Chapitre 7 7

Elodie sortit du bâtiment Stokes. L'adrénaline de l'entretien retombait, remplacée par un élancement sourd dans sa main gauche.

Arlen se tenait sur le trottoir, attendant son Uber. Il la vit et eut un sourire narquois.

- Ils t'ont déjà virée ? demanda-t-il. Je te l'avais dit.

Elodie l'ignora. Elle essaya de masser son annulaire. Le gonflement avait empiré avec la chaleur. L'anneau en platine coupait la circulation. Son doigt était violet.

Les yeux d'Arlen tombèrent sur sa main. Il rit.

- Regarde ça, dit-il. Tu parles beaucoup de divorce, mais tu portes encore la bague. Trois millions de dollars à ton doigt. C'est ton filet de sécurité ? Tu vas la mettre au clou quand tu auras faim ?

Elodie regarda la bague. Ce n'était pas un filet de sécurité. C'était une chaîne.

- Elle est coincée, dit-elle.

- Bien sûr qu'elle l'est, se moqua Arlen. Tu ne peux juste pas lâcher ce style de vie.

Elodie regarda autour d'elle. Il y avait une quincaillerie de l'autre côté de la rue.

- Regarde-moi faire, dit-elle.

Elle traversa la rue. Arlen, sentant un désastre qu'il pourrait rapporter à Quion, la suivit, sortant son téléphone pour filmer.

À l'intérieur de la quincaillerie, l'odeur de sciure et de métal emplissait l'air.

- Je peux vous aider, mademoiselle ? demanda le commis en lorgnant son costume.

- J'ai besoin d'un coupe-boulon, dit Elodie. Le plus gros que vous ayez.

Elle claqua sa carte de crédit - sa nouvelle, du compte suisse - sur le comptoir.

Le commis lui tendit une lourde paire de coupe-boulons orange. Ils étaient faits pour couper des cadenas.

Elodie retourna dehors. Elle se tint près d'une poubelle.

Arlen filmait.

- C'est pathétique, Elodie. Tu vas te blesser.

Elodie vit l'objectif de la caméra refléter la lumière du soleil. Elle savait exactement ce qu'il faisait. Il voulait l'humilier. Bien. Qu'il diffuse sa libération.

Elodie positionna les mâchoires de la pince autour de l'anneau en platine. Le métal était froid contre sa peau enflammée.

Elle serra les poignées.

C'était dur. Le platine est dense. Ses bras tremblaient. La sueur perlait sur son front.

La voix de Quion dans sa tête : « C'est un diamant sans défaut, Elodie. Ne le perds pas. Il vaut plus que toi. »

Elle serra les dents. Elle mit tout le poids de son corps sur les poignées.

CRAC.

Le son fut net, comme un coup de feu.

La bague se brisa. La tension se relâcha. Le diamant tomba sur le trottoir avec un tintement cristallin.

Elodie laissa tomber le coupe-boulon. Elle frotta son doigt. Il y avait une entaille profonde, à vif et rouge, une cicatrice du mariage.

La mâchoire d'Arlen tomba.

- Tu... tu l'as vraiment cassée.

Elodie se baissa et ramassa les deux moitiés de la bague. Le diamant était encore intact, scintillant parmi les déchets du caniveau.

Elle passa devant Arlen, vers le prêteur sur gages voisin.

- Tu la mets au clou ? Arlen la suivit, filmant toujours. Quion va adorer ça. Le désespoir.

À l'intérieur de la boutique de prêt sur gages, le courtier examina les morceaux.

- C'est une belle pierre, dit-il. Mais la monture est détruite. Et regardez ça... la taille est compromise. Je ne peux pas vous donner le prix du marché pour ça. C'est de la ferraille et une pierre volante.

- Combien ? demanda Elodie.

- Cinquante mille. En liquide.

La bague valait trois millions. Cinquante mille était une insulte. C'était du vol.

- Marché conclu, dit Elodie sans hésitation.

- Tu es folle ? hurla Arlen depuis l'embrasure de la porte. C'est une bague à trois millions de dollars ! Tu la vends pour cinquante briques ?

- Ce n'est pas une question d'argent, dit Elodie au courtier. Sortez-la juste de ma vue.

Elle prit la liasse de billets de cent dollars. Elle sortit, fourra l'argent dans sa poche et regarda l'objectif du téléphone d'Arlen.

- Dis-lui que j'ai dit de garder la monnaie.