Chapitre 4 4

Quion se réveilla avec un mal de crâne qui ressemblait à une perceuse forant ses tempes. Il grogna et se retourna, sa main tapant aveuglément la table de nuit.

- De l'eau, croassa-t-il.

Sa main heurta le bois poli. Rien.

Il ouvrit un œil. Le verre d'eau enrichie en électrolytes qui était toujours là - frais, avec une tranche de citron, placé par Elodie chaque soir avant de dormir - avait disparu.

- Elodie !

Sa voix se brisa.

Silence. La chambre était d'un calme mortel. L'humidificateur, qui bourdonnait habituellement avec une odeur d'eucalyptus, était éteint. L'air était sec et vicié.

Quion s'assit, la fureur montant dans sa poitrine. Il rejeta les couvertures.

Il entra dans le dressing massif. Il s'arrêta.

Son costume pour la journée n'était pas suspendu au valet. Sa cravate n'était pas sélectionnée. Ses chaussures n'étaient pas cirées et prêtes.

- Elle est sérieuse ? marmonna Quion. Elle fait grève ?

Il attrapa un costume gris au hasard. Il ne trouva pas le pantalon assorti. Il tira une cravate du support, mais elle était froissée.

Il regarda son téléphone. 7h15.

Son réveil n'avait pas sonné.

- Pourquoi le réveil n'a pas sonné ? hurla-t-il à la pièce vide.

Il ne savait pas qu'Elodie gérait les alertes du calendrier partagé. Elle avait supprimé l'événement récurrent : Réveiller Quion.

Il descendit l'escalier d'un pas lourd, en peignoir, les cheveux en bataille. Il vit une silhouette dans la cuisine.

- Où est mon café ? claqua-t-il. Et pourquoi on se gèle dans cette maison ?

Madame Prunier se retourna, les yeux écarquillés par la peur.

- Monsieur Taillefer... Madame Taillefer n'est pas là.

Quion s'arrêta. La réalité le frappa de plein fouet. C'est vrai. Elle est partie.

- Bien, cracha-t-il. Fais-moi un café. Mélange éthiopien. 90 degrés.

Il s'assit à la table de la salle à manger. Madame Prunier lui apporta une tasse. Il prit une gorgée et la recracha immédiatement dans la tasse.

- C'est amer ! Tu as brûlé les grains ?

- Je... j'ai utilisé la machine, monsieur. Madame Taillefer programme habituellement les réglages de mouture.

Quion claqua la tasse sur la table.

- Incapables. Tout le monde est incapable.

Arlen Brasseur entra, serrant une tablette contre lui. Il avait l'air stressé.

- Monsieur, bonjour. Nous avons un problème avec l'emploi du temps.

- Quoi encore ? Quion se frotta les tempes.

- Votre rendez-vous chez le dentiste. C'était ce matin à 8h00. Ils viennent d'appeler pour demander où vous êtes. Il y a des frais d'annulation.

- Pourquoi ce n'était pas sur mon calendrier ?

- Madame Taillefer... elle confirme habituellement les rendez-vous le dimanche soir.

Arlen avait l'air mal à l'aise.

- Il semble... qu'il y ait des trous dans le planning.

- Elle fait ça exprès, dit Quion, le visage virant au rouge. Elle me sabote.

- Nous devrions couper son abonnement à la salle de sport, suggéra Arlen avec vindicte. Ça attirera son attention.

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Elodie était assise sur le siège passager de la vieille Volvo de Carter le Juste. Elle tenait un gobelet en carton de café d'épicerie. Ça coûtait deux dollars. Ça avait meilleur goût que la boue brûlée pour laquelle Quion était en train de hurler.

Carter regarda ses cheveux. Il siffla.

- Waouh. Tu as fait ta G.I. Jane. J'aime bien.

- Ça me gênait, dit Elodie.

Ils s'arrêtèrent devant un bâtiment en briques rouges à Brooklyn. C'était le labo de Carter. De l'extérieur, ça ressemblait à un entrepôt abandonné. À l'intérieur, c'était une forteresse de serveurs.

Elodie marcha vers un terminal. Elle ne s'assit pas. Elle resta debout, tapant d'une main tout en tenant son café de l'autre.

- Qu'est-ce que tu fais ? demanda Carter en s'appuyant contre une baie de serveurs.

- Je fais le ménage, dit Elodie.

Sur l'écran, une barre de progression se remplissait.

Cible : Système Domotique Domaine Taillefer / Utilisateur : Admin

Action : Purge Système Profonde.

- Tu effaces la config de la maison intelligente ? Carter rit. C'est mesquin. J'adore.

- J'ai écrit le script qui intègre le CVC avec l'éclairage, dit Elodie calmement. C'est ma propriété intellectuelle. Je révoque la licence.

Elle appuya sur Entrée.

Exécution Commande : Verrouillage Bootloader. Cryptage Répertoire Racine.

Utilisateur 'Femme' supprimé. Accès Admin Révoqué.

Au domaine Taillefer, les stores du salon se fermèrent soudainement violemment. Les lumières passèrent à pleine puissance, un blanc aveuglant. Le thermostat se réinitialisa par défaut : 12 degrés.

- Mais qu'est-ce qui se passe ? hurla Quion en se protégeant les yeux. Alexa ! Ouvre les stores !

Je suis désolée, je n'ai pas de profil pour cette commande vocale, répondit le système d'un ton robotique monotone.

Quion attrapa un vase et le jeta contre le mur. Il vola en éclats.

De retour au labo, Elodie ouvrit un nouvel onglet.

Carrières Stokes Global.

- Tu n'es pas sérieuse, dit Carter en lisant par-dessus son épaule. Tu vas travailler pour Déric de la Souche ? Le frère de Quion ?

- C'est l'ennemi de Quion, corrigea Elodie. Et j'ai besoin d'une couverture. J'ai besoin d'accéder à leur ferme de serveurs pour faire tourner les simulations Lugi-X sans griller ton réseau.

Elle cliqua sur Assistante de Direction - Support Administratif.

- Tu es surqualifiée d'environ dix doctorats, nota Carter.

- C'est le but, dit Elodie. Personne ne regarde l'assistante.

Elle cliqua sur Postuler.

De retour au manoir, Quion essayait de changer le code de la porte. Il tapa le code maître de contournement.

Erreur Système : Firmware Verrouillé par Développeur. Contactez le Support.

- Je suis l'administrateur ! hurla Quion au clavier.

Il ne l'était pas. C'était Elodie. Et elle avait crypté le noyau avec une clé tournante de 256 bits qu'il ne craquerait pas en cent ans.