Chapitre 8 Viktor

Son trouble est un spectacle fascinant. Elle n'a aucune idée de l'effet que produisent ses joues pourpres et son regard fuyant sur un homme comme moi. Elle est une bouffée d'oxygène pur dans mes poumons encrassés par la fumée et le sang.

- Je ne fais pas semblant, lâche-t-elle avec une pointe de défi. Je n'ai peut-être pas oublié notre nuit... mais ça ne veut pas dire que je désire te voir nu. Tu as aussi droit à ton intimité.

- Pour répondre à ta question, j'étais au travail. Une petite affaire de nettoyage.

- Je croyais que tu ne tuais que la nuit.

- Habituellement. Mais celle-ci était un divertissement nécessaire.

Ses yeux s'écarquillent, choqués par mon détachement.

- Tuer des gens... c'est un plaisir pour toi ?

Je soupire, mon regard dérivant vers l'armoire massive en acajou. Comment lui expliquer ? Je peux discuter des nuances d'une exécution avec Erik pendant des heures, mais devant elle, les mots me manquent. Je ne veux pas souiller son esprit, et pourtant, elle est déjà dans l'arène.

- Je ne vais pas parler de ça avec toi, Maeva.

- Je suis déjà au courant de ce que tu fais. Ça ne sert à rien de vouloir me "préserver". Je suis en plein dedans puisque tu ne m'as pas laissé le choix.

- Je ne vais pas me disputer. Tu ne peux pas comprendre, encore moins si tu t'es déjà convaincue que je ne suis qu'un monstre... tout en étant le père de ton enfant.

- Alors explique-moi, insiste-t-elle, faisant volte-face alors que je commence à dénouer ma serviette.

Je m'arrête, le torse nu, l'observant à travers le miroir.

- Dis-moi, Maeva. Toi, que penses-tu vraiment de moi ?

- Je pense que tu tues des malfaiteurs. Qu'au lieu de les livrer à la police, tu rends ta propre justice.

- Mais ?

- Mais chaque fois que j'apprends qu'il y a une nouvelle victime de la Bratva, mon cœur se serre. Je ne sais plus quoi penser... surtout depuis que je sais que c'est toi derrière le masque.

- Ma matinée a été occupée à briser un réseau de trafiquants d'humains. Je les ai éliminés jusqu'au dernier. Dis-moi, docteur : dans ce cas précis, suis-je le monstre ou le remède ?

Lui dire la vérité est un pari risqué. Mais je refuse de lui mentir. Si je veux reconstruire ce lien brisé il y a six ans, l'honnêteté est ma seule arme, même si elle doit l'effrayer.

- Trafiquants d'humains ? murmure-t-elle. C'est horrible... Et c'est fini ? Ils sont... vraiment morts ?

Je perçois une lueur étrange dans ses yeux. Ce n'est pas de la terreur, c'est du soulagement. Le docteur Rocher, qui a juré de sauver des vies, semble valider mon verdict de mort.

- Oui. Je m'en suis occupé personnellement.

Je m'approche d'elle, je pose mes mains sur ses épaules et je la tourne face à moi. Elle sursaute, surprise de constater que j'ai enfilé un pantalon de costume noir entre-temps.

- Voulais-tu me parler d'autre chose ?

- Oui... Je n'ai rien de spécial à porter pour ce soir.

- Je m'en suis occupé. Les options sont déjà dans ta chambre.

- Quoi ? Mais...

- Erik vient de les faire livrer. Va choisir. Mais attention, Maeva... pas trop dévoilant. Je n'aime pas partager.

Elle se dirige vers la porte, mais s'arrête net, la main sur la poignée.

- Elisa te remercie pour son voyage. Elle a vraiment apprécié.

- Ce n'est rien.

Dès qu'elle referme la porte, l'expression de mon visage change. Le prédateur reprend le dessus. Je saisis mon téléphone.

- Erik. Trouve-moi tout ce que tu peux sur cette Elisa. Je veux savoir pourquoi Maeva lui fait autant confiance.

- Entendu, patron.

Le soir venu, je l'attends au pied du grand escalier. Je porte un costume sur mesure d'un noir de jais, mais mon esprit est ailleurs. Quand j'entends le clic-clac régulier de ses talons sur le marbre, je lève les yeux.

Le temps s'arrête.

Dire qu'elle est belle est un euphémisme insultant. Elle est une déesse descendue parmi les mortels. Sa robe d'un violet clair, presque lavande, épouse chaque courbe de son corps avec une précision indécente. La soie souligne ses hanches, et la fente profonde sur sa jambe dévoile une peau laiteuse qui me donne des envies de possession immédiate. Le léger décolleté m'appelle, me nargue. J'ai raté six ans de cette beauté. Six ans de cette femme.

Elle s'avance vers moi avec une hésitation qui me rend fou.

- C'est... la couleur qui me plaisait le plus, dit-elle pour briser le silence.

Je réduis l'espace entre nous et effleure sa joue du bout des doigts. Sa peau est plus douce que la soie qu'elle porte.

- Je ne me suis pas beaucoup maquillée, balbutie-t-elle. Ta gouvernante a insisté, mais...

- Moya Milaya... tu es magnifique. Avec ou sans artifices.

Ma résistance, déjà fragile, vole en éclats. Avant qu'elle ne puisse réagir, je la plaque contre moi, ma main droite venant s'enrouler autour de sa nuque pour la maintenir. Je plonge. Mes lèvres s'écrasent sur les siennes dans un baiser sauvage, affamé. Le goût de son gloss sucré et la chaleur de sa bouche m'enivrent instantanément. C'est le premier baiser depuis six ans, et il a le goût du soufre et du paradis.

Je me détache d'elle avec difficulté, mes yeux ancrés dans les siens, savourant le trouble profond qui embrume son regard.

- Estime-toi chanceuse que je t'aie seulement embrassée, Maeva. Parce que là, tout de suite, j'ai envie de bien plus qu'un simple baiser. Sur ce canapé. Maintenant.

Arrivés au gala, la tension ne retombe pas. Je sens sa nervosité sous mes doigts alors que j'enroule mon bras fermement autour de sa taille.

- Ne me lâche sous aucun prétexte, ordonné-je.

- Ça ne risque pas... je ne connais personne ici.

- Je veux t'avoir à portée de vue à chaque seconde. Aucun homme n'est autorisé à t'approcher à moins d'un mètre. Compris ?

- Tu en parles comme si tu étais prêt à faire un massacre pour ça, dit-elle avec un rire nerveux.

Je m'arrête et plonge mon regard de loup dans le sien. Elle ne rit plus. Elle comprend que je suis d'un sérieux mortel.

- D'accord... J'ai bien compris le message.

- Bien. Entrons.

La soirée est une succession de politesses hypocrites. Je salue mes associés du bout des lèvres, mais mes yeux ne quittent jamais Maeva. Elle est craquante dans sa timidité, se réfugiant près du buffet, grignotant avec une grâce qui me donne envie de l'isoler du reste du monde.

- Mais dis-moi, mon cher Viktor... interpellé-je par un vieil allié, c'est bien la première fois que tu t'affiches avec une telle merveille. Qui est-elle ?

Je resserre ma prise sur sa hanche, marquant mon territoire devant les regards lubriques des invités.

- Elle est spéciale.

- Et quel est son nom ? Sa famille ?

- Je ne crois pas, répliqué-je d'une voix glaciale qui fait reculer mon interlocuteur, que connaître son nom ou sa provenance change quoi que ce soit à ta survie. N'est-ce pas ?

1194