Chapitre 5 Maeva

Cela fait une semaine. Une semaine que je suis récluse dans ce manoir de verre et d'acier, prisonnière d'un homme qui me traite comme un fantôme encombrant. Viktor m'ignore avec une maestria insultante. Lorsqu'il daigne m'adresser la parole, ce n'est que pour aboyer un ordre ou glisser une menace voilée sous le tranchant de sa voix rauque.

Pourtant, il y a une faille dans son armure de glace, et c'est ce qui me perturbe le plus : Diana.

Le voir avec elle est un supplice de douceur. Ils rient, ils complotent à voix basse, ils partagent des secrets comme s'ils s'étaient toujours connus. Le "Monstre de New York" s'agenouille pour être à sa hauteur, sa main massive caressant ses cheveux avec une délicatesse qui me donne le vertige. Elle ignore tout du sang qu'il a sur les mains. Pour elle, il est le géant protecteur aux cadeaux infinis.

Mais dès que je franchis le seuil de la pièce, l'air se raréfie. Viktor se redresse, son visage redevient un masque de marbre calculateur. Il me traverse du regard, m'effaçant purement et simplement de son univers.

Notre dernière confrontation tourne en boucle dans mon esprit. Oui, j'ai été une gamine stupide, perdue dans l'insouciance d'un jeu d'étudiante. Mais comment une femme ordinaire est-elle censée gérer l'idée d'avoir conçu un enfant avec l'Ombre de la ville ?

- Maman ? Est-ce que Viktor peut être mon papa, s'il te plaît ?

La question tombe comme un couperet. Je manque de m'étouffer avec ma gorgée de café, le cœur ratant un battement. Diana me fixe avec ses grands yeux implorants, pleins d'une innocence qui me déchire. Viktor, assis à l'autre bout de la table, ne cille même pas, continuant de découper sa viande avec une précision chirurgicale.

- Tu... tu voudrais qu'il soit ton papa, ma chérie ? Ma voix tremble, trahissant mon désarroi.

- Oui ! Il est super gentil ! Comme Elisa n'est plus là, c'est lui qui me lit des histoires tous les soirs quand tu travailles tard. Et il imite trop bien les voix des dragons !

Je relève les yeux vers lui, sidérée. Le mafieux le plus redouté de la côte Est imite des voix de dragons pour endormir ma fille.

- Diana, ma petite puce, intervient soudain Viktor. Sa voix est douce, mais c'est une douceur qui commande. Veux-tu bien monter essayer le nouveau jouet que j'ai fait installer dans ta salle de jeux ? Je dois discuter avec maman.

- D'accord ! À tout à l'heure !

Elle s'élance, légère, nous laissant seuls dans un silence qui pèse soudain des tonnes. Viktor se lève, ignorant superbement mon regard, et se dirige vers le grand salon baigné par la lumière du crépuscule. Je l'y rejoins après avoir aidé la gouvernante, mes talons claquant sur le sol poli. Je me poste devant lui, attendant qu'il m'accorde une once d'attention.

- Je sais que vous refusez de me parler, mais...

- Je suis occupé, Maeva. Ses yeux restent fixés sur ses documents.

- Vous l'êtes tout le temps ! Surtout depuis que je vous ai dit la vérité.

Il lève enfin les yeux. Un bleu glacial, sans fond.

- Qu'est-ce que vous insinuez ?

- Vous jouez à quoi ? Un instant vous me tutoyez, l'instant d'après vous me traitez comme une étrangère. Vous êtes adorable avec elle, vous débordez d'énergie...

- C'est notre fille, me corrige-t-il froidement.

- Mais dès que j'apparais, vous devenez polaire. Je ne suis pas une pestiférée, Viktor ! Je suis sa mère. Qu'est-ce que je suis censée lui dire ? "Oui, aime-le, mais maman et lui se détestent tellement que l'air brûle quand ils sont ensemble" ?

Il pose lentement ses dossiers, se lève et s'avance. Un prédateur sortant de l'ombre. Je recule, mais il gagne du terrain à chaque pas, réduisant l'espace jusqu'à ce que je sente la chaleur de son corps et l'odeur musquée de son parfum. Ma respiration devient erratique. Devant un patient, je suis le roc. Devant lui, je ne suis qu'un nerf à vif. Il est terrifiant, mais Dieu, il est d'une beauté qui fait mal.

Parfois, une pensée honteuse m'effleure : même dans ce cauchemar, je suis liée à cet homme.

- Qu'est-ce que ça peut bien te faire que je t'aime ou pas, Maeva ? susurre-t-il en me surplombant de toute sa stature. Ne suis-je pas seulement "une erreur de ton passé" ?

- Je n'ai pas dit...

- J'aime Diana. Et si elle veut m'accepter, je ne reculerai pas. Tu sais ce qu'elle m'a dit ? Elle pense que son père est au ciel. Que tu lui racontes qu'il reviendra "bientôt" juste pour qu'elle ne pleure pas. Elle pense que son vrai père est mort alors qu'il se tient devant elle.

- Ce... ce n'était pas mon intention, murmuré-je, le dos contre le mur de la cuisine.

Je suis piégée. Son bras se pose à côté de ma tête, m'enfermant dans son espace personnel.

- Pour moi, Maeva, tu n'as jamais été une erreur. Ton visage, ta voix... j'ai tout gardé ici, dit-il en désignant son crâne. Je t'ai cherchée pendant six ans. Alors ne crois pas que tu vas te débarrasser de moi. Ni aujourd'hui, ni jamais.

Ses yeux descendent sur mes lèvres. La tension est si forte que j'ai l'impression de me liquéfier. Mes jambes menacent de se dérober. Son souffle court caresse ma joue, réveillant des souvenirs charnels que j'avais cru enterrés sous des tonnes de culpabilité.

Je me dégage brusquement, le cœur tambourinant. J'ai besoin d'air. De distance.

- Je... je vais aller lui parler.

Je m'enfuis presque. En montant l'escalier, je croise Erik. Je lui adresse un salut distrait, fuyant son regard amusé, et m'engouffre dans la chambre de Diana pour retrouver un peu de réalité dans ce monde de fous.