Chapitre 4 4

Manhattan à midi était un monstre de bruit et de béton.

Anatolie traînait sa valise sur la 5e Avenue. L'adrénaline de la confrontation s'estompait, remplacée par un épuisement sourd et douloureux. Sa tête pulsait sous le pansement.

Son estomac gargouilla, un rappel bruyant et indigne qu'elle n'avait rien mangé depuis le déjeuner de la veille.

Elle repéra un déli au coin de la rue. Juste un endroit ordinaire, anodin, avec des sandwichs en vitrine. Elle entra, l'odeur de viande séchée et de vinaigre lui mettant l'eau à la bouche.

Elle commanda un sandwich à la dinde et une bouteille d'eau.

- Ça fera 14,50 $, dit le type derrière le comptoir sans lever les yeux de son téléphone.

Anatolie sortit son Amex noire. La lourde carte en titane qui ouvrait autrefois toutes les portes de la ville.

Elle la posa sur le terminal.

BIP.

- Refusé, dit le type en faisant claquer son chewing-gum.

Anatolie fronça les sourcils.

- Réessayez. C'est probablement la puce.

Il la glissa cette fois.

BIP.

- Refusé, ma p'tite dame. Vous en avez une autre ?

Le visage d'Anatolie brûla. Elle sentait les regards des gens dans la file derrière elle - impatience, jugement. Elle fouilla dans son portefeuille. La Visa. La Mastercard.

BIP. BIP.

- Écoutez, si vous ne pouvez pas payer, dégagez, dit le type, agacé maintenant.

Les mains d'Anatolie tremblaient. Elle ouvrit la petite poche zippée de son sac où elle gardait la monnaie. Elle compta trois billets d'un dollar froissés et une poignée de pièces.

- Je... je vais juste prendre l'eau, murmura-t-elle.

Elle posa l'argent sur le comptoir. C'était humiliant. C'était le genre de petite cruauté mesquine qui blessait plus que les cris.

Elle sortit avec juste la bouteille d'eau, son estomac se tordant de faim.

Son téléphone vibra. Une notification de l'application bancaire.

ALERTE : Carte supplémentaire se terminant par 8890 a été suspendue par le titulaire principal du compte.

Suivi d'un message vocal.

Elle l'écouta, tenant le téléphone contre son oreille alors que la circulation rugissait.

La voix de Cédric était calme, presque ennuyée.

- Tu as faim ? Rentre à la maison, excuse-toi, et je les débloquerai. Ne sois pas têtue, Anatolie. Ça ne te va pas.

Anatolie supprima le message.

Elle ouvrit une autre application sur son téléphone. Une application cachée dans un dossier intitulé « Utilitaires ». Elle nécessitait un scan rétinien et une empreinte digitale.

L'application s'ouvrit. Cayman Islands Offshore Banking.

Nom du compte : Lyra LLC.

Solde : 1 450 000,00 $.

Elle n'était pas fauchée. Elle était riche. Elle avait économisé chaque centime de ses royalties de doublage avant le mariage, et les résidus qui avaient afflué secrètement au cours des quatre dernières années.

Mais elle ne pouvait pas y toucher.

Pas encore. Si elle transférait de l'argent maintenant, les experts-comptables de Cédric le verraient lors de la procédure de divorce. Ils prétendraient que c'étaient des biens matrimoniaux. Ils gèleraient ça aussi.

Elle devait être pauvre. Encore un peu plus longtemps.

Un klaxon retentit. La Ford Fiesta de Zoé s'arrêta au bord du trottoir, garée illégalement en double file.

- Monte, loser ! hurla Zoé par la fenêtre, tout sourire. On va faire du shopping. Et par shopping, je veux dire qu'on va manger mes restes.

Anatolie monta. En bouclant sa ceinture, elle laissa échapper un rire. C'était un son déchiqueté, rouillé, mais c'était réel.

- Il a gelé les cartes, dit Anatolie.

- Bien sûr qu'il l'a fait.

Zoé s'inséra dans la circulation, coupant la route à un taxi.

- Énergie de petite bite.

- Zoé ! gloussa Anatolie. Il n'a pas une petite bite.

- Eh bien, son âme en a une, décréta Zoé.

Elles passèrent devant la tour Apex Media. C'était un monolithe de verre perçant le ciel. Un immense panneau d'affichage numérique enveloppait le bâtiment, annonçant la prochaine épopée, La Saga du Panthéon.

Le visage d'Angélique de Saint-Clair n'était pas encore sur l'affiche, mais son nom était murmuré sur tous les blogs.

Anatolie fixa le bâtiment. Ses yeux se plissèrent. La tristesse dans sa poitrine commença à durcir en quelque chose de plus froid, quelque chose d'utile. De l'ambition.

- Zoé, dit-elle. Ton placard a toujours cette mousse insonorisante qu'on avait installée ?

- Ouais, pourquoi ?

- Parce que Starfall sort de sa retraite, dit Anatolie. Et je vais voler ce rôle à cette garce.

Zoé lui jeta un coup d'œil, les yeux écarquillés.

- La Saga du Panthéon ? Mais tout le monde dit qu'Angélique est assurée de l'avoir.

- Elle est assurée de l'avoir à cause de la politique, dit Anatolie, regardant la tour disparaître dans le rétroviseur. Je vais la battre avec du talent. Cédric pense que je meurs de faim ? Tant mieux. Je joue mieux quand j'ai faim.