Chapitre 4

Le gala d'anniversaire de Sofia était moins une célébration qu'un exercice de vulgarité excessive.

Dante organisait l'événement au domaine des Moretti au Vésinet. Il n'avait reculé devant aucune dépense. Il y avait des sculptures de glace, un orchestre et assez de champagne pour noyer tout le département.

Je suis arrivée en retard.

J'avais choisi une robe noire à manches longues pour couvrir mes bandages. Elle était dos-nu, sévère et d'une élégance sans concession. Matteo n'était pas encore rentré de son voyage en Italie, alors je suis entrée seule.

Dès mon entrée, les chuchotements ont commencé.

« C'est l'ex », a murmuré quelqu'un.

« La pauvre, à courir après un homme qui ne veut clairement pas d'elle. »

J'ai pris une coupe de champagne et je me suis tenue près d'un pilier, observant.

Dante était au centre de la pièce, tenant la cour. Sofia était à son bras, portant une robe rose scintillante qui ressemblait étrangement à une robe de mariée.

Il lui a offert un cadeau. Un collier de diamants bleus rares.

La foule a haleté.

« Fais un vœu ! » a crié quelqu'un.

Sofia a fermé les yeux. « Je souhaite... être avec Dante pour toujours. »

La salle a éclaté en applaudissements.

Dante l'a regardée. Il a semblé déchiré une fraction de seconde, ses yeux balayant la foule jusqu'à me trouver.

J'ai levé mon verre vers lui. Vas-y.

Il a regardé à nouveau Sofia, a pris son visage en coupe et l'a embrassée.

Ce n'était pas un baiser poli. C'était profond, possessif.

Je me suis retournée pour partir. J'en avais assez vu.

« Tu pars déjà ? »

J'étais bloquée par trois femmes. La clique de Sofia. Des filles d'associés mineurs désespérées de grimper l'échelle sociale en léchant les bottes de la petite amie du Caïd.

« Bougez », ai-je dit.

« C'est pathétique », a ricané l'une d'elles. « De traîner ici. Il l'a choisie il y a cinq ans, et il la choisit maintenant. Tu n'es qu'une remplaçante, Elena. Un corps chaud. »

« Et même pas un bon », a ri une autre. « Dante a dit à Sofia que tu étais comme un cadavre au lit. »

C'était un mensonge. Dante et moi n'avions jamais couché ensemble. Il voulait attendre le mariage. Le respect, avait-il appelé ça. Maintenant, je savais que c'était juste un manque de désir.

« Laissez-moi passer », ai-je prévenu.

L'une d'elles, une fille nommée Gia, a trébuché en avant. Son verre de vin rouge s'est renversé.

Il s'est éclaboussé sur le devant de ma robe.

« Oups », a-t-elle souri narquoisement. « Maladroite que je suis. »

Le manque de respect était flagrant. Dans notre monde, c'était une déclaration de guerre.

Nous étions près du bord de la terrasse. En dessous de nous se trouvait le lac d'ornement, sombre et profond.

« Tu as l'air d'une poubelle », a dit Gia. Elle m'a poussée.

C'était plus fort que ce à quoi je m'attendais. Mes talons ont glissé sur la pierre mouillée.

Je suis passée par-dessus la balustrade.

J'ai heurté l'eau violemment. Le froid a été un choc pour mon système.

Je ne savais pas nager.

Je me suis débattue, le tissu lourd de ma robe me tirant vers le bas comme une ancre. L'eau a rempli mon nez, ma bouche.

« Elena ! »

J'ai entendu Dante crier mon nom. Il semblait terrifié.

J'ai refait surface, haletante.

Je l'ai vu sur la terrasse. Il avait bousculé les filles et grimpait par-dessus la balustrade. Il venait me chercher.

Pendant une seconde, l'espoir a jailli. Une étincelle stupide, pathétique.

Puis j'ai entendu un cri.

« Dante ! Au secours ! »

Sofia.

Elle était de l'autre côté de la terrasse, près des marches peu profondes. Elle avait « glissé » sur le pavé mouillé. Elle était assise par terre, se tenant la cheville.

« Dante ! Ça fait mal ! »

Dante s'est figé sur la balustrade.

Il m'a regardée, luttant dans l'eau profonde, en train de couler.

Il a regardé Sofia, assise en sécurité sur le sol.

Il a hésité.

Puis il s'est retourné.

Il est remonté sur la terrasse et a couru vers Sofia.

« Je suis là, mon bébé », l'ai-je entendu dire alors que l'eau se refermait sur ma tête.

L'obscurité m'a emportée.

C'était paisible, là-dessous. Pas de mensonges. Pas de douleur. Juste le silence lourd de l'eau.

J'ai vu son dos alors qu'il s'enfuyait. C'est l'image qui s'est gravée dans mes rétines alors que mes poumons criaient pour de l'air.

Il me laissait me noyer.

Des mains fortes m'ont saisie. J'ai été hissée, toussant et vomissant, sur l'herbe.

C'était le chef de la sécurité, un homme massif nommé Rocco.

« Respirez, Donna Elena », a-t-il ordonné en me tapant dans le dos.

J'ai vomi l'eau du lac sur la pelouse immaculée.

J'ai levé les yeux.

Dante portait Sofia dans la maison. Il lui murmurait des mots doux. Il n'a même pas regardé en arrière pour voir si j'étais en vie.

« Ramène-moi à la maison, Rocco », ai-je râpé.

« À l'hôpital, Donna. »

« Non », ai-je dit. « Ramène-moi à Matteo. »

Je me suis évanouie dans la voiture.

Quand je me suis réveillée, j'étais dans un lit d'hôpital, mais ce n'était pas une chambre normale. C'était la suite privée de la Tour d'Onyx.

Ma gorge me donnait l'impression d'avoir avalé du verre.

La porte s'est ouverte.

Sofia est entrée. Elle ne boitait pas.

« Oh, tu es réveillée ! » a-t-elle dit vivement. « Dante était si inquiet. Il voulait venir, mais j'ai eu une crise de panique à cause de l'accident, alors il est resté pour me calmer. »

« Sors », ai-je murmuré.

« C'était juste une blague », a-t-elle dit en faisant la moue. « Gia ne voulait pas te pousser si fort. Tu ne peux pas accepter une plaisanterie ? »

Elle s'est approchée du lit. Ses yeux étaient vifs, calculateurs. Le masque de l'amnésie a glissé une seconde.

« Alors », a-t-elle dit. « Parle-moi de Matteo. »

« Pourquoi ? »

« Parce qu'une fois que j'aurai épousé Dante, nous serons de la même famille. J'ai besoin de savoir comment est le Don. Est-il... agressif ? »

« C'est un monstre », ai-je dit. « Il mange des petites filles comme toi au petit-déjeuner. »

Elle a gloussé. « Dante dit qu'il est juste seul. »

Elle a soupiré, regardant par la fenêtre. « J'aimerais pouvoir me souvenir. Dante dit que nous étions si amoureux. Il m'a poursuivie pendant des années. Où est-ce que j'allais quand j'ai eu l'accident ? Tu sais ? »

Elle me regardait, me testant.

Je savais exactement où elle allait. Elle venait à l'église pour arrêter mon mariage. Elle venait pour ruiner ma vie.

« Tu allais... »

La porte s'est ouverte violemment.

Dante s'est précipité à l'intérieur. Il avait l'air affolé.

« Sofia ! Je t'ai dit d'attendre dans la voiture ! »

Il a attrapé son bras. Il m'a regardée, les yeux écarquillés de panique. Il était terrifié que je lui dise la vérité.

« Je demandais juste à Elena des nouvelles de ses fiançailles ! » a dit Sofia innocemment. « Elle va épouser Matteo, n'est-ce pas ? »

Dante m'a regardée. Il me suppliait silencieusement. Ne gâche pas tout.

« Oui », ai-je dit. « Je vais épouser Matteo. »

« Bientôt ? » a demandé Sofia.

« Très bientôt », ai-je dit.

Dante l'a traînée vers la porte. « Nous devons y aller. Elena a besoin de repos. »

« Au revoir, belle-sœur ! » a salué Sofia.

Ils sont partis.

Je suis restée allongée dans le noir.

J'ai vérifié mon téléphone.

Sofia avait posté une nouvelle photo. Dante lui embrassant le front.

Légende : Il me traite comme une reine. Bénie.

Dante avait commenté : Mon amour. Pour toujours.

J'ai aimé la photo.

C'était la première fois que j'interagissais avec ses réseaux sociaux.

C'était un message.

Garde-le. Il est à toi.