Chapitre 4

Point de vue d'Éliana :

Le monde extérieur à la chambre d'hôpital continuait sa ronde chaotique, ignorant le gouffre qui s'était ouvert dans ma vie. J'étais encore faible, la douleur physique un écho sourd de l'agonie de mon âme. Chaque respiration semblait un effort, chaque mouvement un rappel de ce que j'avais perdu. Mais sous l'épuisement, une rage bouillonnante commençait à se cristalliser en résolution.

Cruz Périer, mon sauveur silencieux, était devenu une présence constante et rassurante. Il m'apportait de l'eau, ajustait mes oreillers, et s'asseyait simplement en silence quand les mots me manquaient. Il ne m'a pas interrogée sur mon passé, et je n'ai rien offert. Mais dans son regard stable, j'ai trouvé un reflet de ma propre force naissante.

Un matin, alors que je luttais pour m'asseoir, l'infirmière a mentionné un autre visiteur. « Votre mari, Monsieur Cohen, est là. »

Mon sang s'est glacé. Baptiste. Après tout ça, il osait se montrer. Je voulais hurler, me déchaîner, mais j'ai simplement hoché la tête. Je devais le voir, pour comprendre la profondeur de sa dépravation.

Il est entré, impeccablement habillé, un contraste saisissant avec ma blouse d'hôpital et mon visage meurtri. Ses yeux, cependant, contenaient une lueur de quelque chose que je ne pouvais pas tout à fait déchiffrer – de la pitié ? De la culpabilité ? Peu importe.

« Éliana », a-t-il dit, sa voix douce, presque tendre. Le son m'a donné la chair de poule. « J'ai entendu parler de l'accident. Je suis tellement désolé. »

« Désolé ? » ai-je répété, ma voix rauque. « Désolé de quoi, Baptiste ? De m'avoir laissée pour morte ? Pour la fausse couche ? Pour avoir orchestré ma chute ? »

Son visage s'est raidi. « Ne sois pas ridicule. Je ne te ferais jamais de mal. L'accident était... une terrible coïncidence. » Il s'est approché, tendant la main vers la mienne.

Je me suis retirée, reculant de son contact comme si j'étais brûlée. « Ne t'avise pas de me toucher. Tu m'as laissée saigner sur le bord de la route, Baptiste. Tu as précipité notre voiture d'une falaise. Tu as planifié ça. » Les mots étaient une accusation, une blessure à vif rouverte.

Il a reculé à son tour, les yeux écarquillés. « Ce n'est pas vrai ! J'essayais de sauver Chloé. Elle était menacée. Et quand tu as appelé, j'ai entendu... j'ai entendu un cri. J'ai cru que tu étais avec les ravisseurs. » Sa voix montait maintenant, une tentative désespérée de couvrir ses traces.

« Un cri ? » ai-je ricané, un rire amer s'échappant de mes lèvres. « Tu as entendu le rire de Chloé. Et puis tu as entendu mon cri alors que je plongeais dans l'océan. Ne me mens pas, Baptiste. Plus maintenant. »

Son visage a pâli. Il savait que je savais. Le masque est tombé, révélant une lueur de panique. « Éliana, s'il te plaît. On peut arranger ça. Je sais que les choses ont été difficiles. Mais nous sommes mariés. On peut tout recommencer. »

« Recommencer ? » J'ai ri, un son creux et sans joie. « Tu veux recommencer après avoir détruit ma carrière, ruiné ma réputation, m'avoir fait perdre notre enfant, et m'avoir laissée pour morte ? Quelle partie de tout ça dit "recommencer", Baptiste ? »

Il est resté là, apparemment à court de mots, sa façade polie se fissurant. « J'ai... j'ai fait des erreurs. J'ai été malavisé. Chloé m'a manipulé. Mais j'ai essayé de te retrouver. J'ai envoyé des équipes de recherche. J'étais mort d'inquiétude. »

« Mort d'inquiétude ? » ai-je dit en secouant la tête. « Tu étais mort d'inquiétude de te faire prendre. Tu étais mort d'inquiétude pour ton image. N'insulte pas mon intelligence. »

Juste à ce moment, mon assistante, Sarah, est entrée en trombe, le visage pâle. « Éliana, Madame Cohen est là. Ernestine. Elle exige de vous voir. »

Mon cœur s'est serré. Ernestine. La mère de Baptiste. La vipère qui m'avait toujours détestée. Sa présence maintenant était un nouvel enfer.

L'expression de Baptiste s'est durcie. « Dis-lui que je sors dans un instant. » Il s'est retourné vers moi. « Éliana, parlons-en plus tard. Quand tu seras plus calme. »

« Plus calme ? » Je voulais lui jeter quelque chose, déchirer son costume parfait. « Le seul calme que je trouverai, c'est quand tu seras hors de ma vie, Baptiste. »

Il a soupiré, un geste d'exaspération étudié. « Je reviendrai. » Il a quitté la pièce, ses pas résonnant de manière inquiétante.

Quelques instants plus tard, une voix stridente et arrogante a percé le silence du couloir. « Alors, la petite orpheline tombe enfin de son piédestal. J'ai toujours su que c'était une ordure. »

Ernestine. Ses mots, comme des éclats de verre, ont confirmé mes pires craintes. Elle était là pour jubiler.

J'ai fermé les yeux, prenant une profonde inspiration tremblante. C'était ça. L'acte final d'humiliation. Mais j'en avais fini de jouer leur jeu. J'en avais fini d'être la victime.

Cruz est entré alors, sa présence un contrepoint calme à la tempête qui se préparait à l'extérieur. Il m'a regardée, une question silencieuse dans les yeux.

« Je dois sortir d'ici », ai-je murmuré, à peine audible. « Maintenant. »

Il a hoché la tête, se déplaçant déjà avec détermination. « Je vais m'en occuper. » Il n'a pas demandé où, ni pourquoi. Il a juste agi.

Mon corps hurlait de protestation alors que j'essayais de me lever, mais la résolution dans mon cœur était plus forte. Baptiste, Ernestine, Chloé. Ils m'avaient poussée au bord du gouffre, mais ils avaient aussi allumé un feu. C'était le fond du trou. À partir de là, il n'y avait qu'une seule direction à prendre. Vers le haut. Et ils regretteraient le jour où ils ont cru pouvoir éteindre Éliana Moreau.

J'ai regardé Cruz, une promesse silencieuse se formant entre nous. Je guérirais. Je reconstruirais. Et ensuite, je les ferais payer. Les papiers du divorce, signés il y a des années comme un symbole tordu de confiance, me semblaient maintenant mon seul salut. Baptiste pensait qu'il était libre, mais j'étais sur le point de réclamer ma liberté, et avec elle, la moitié de tout ce qui lui était cher.

Il ne s'agissait plus seulement de survie. Il s'agissait de vengeance.

« J'ai besoin de mon équipe d'avocats », ai-je dit à Cruz, ma voix ferme malgré le tremblement de mes mains. « Et j'ai besoin de tout ce que Baptiste Cohen possède. » Mon cœur, autrefois brisé, était maintenant forgé dans la glace.