Chapitre 1

Le jour de mon dixième anniversaire de mariage, j'ai trouvé mon mari, un célèbre thérapeute, nu avec notre femme de ménage. Il appelait ça de la « thérapie somatique ». J'étais enceinte de notre bébé miracle et je luttais en secret contre une tumeur au cerveau.

Mais quand son amante a simulé une chute et une fausse couche, m'accusant de l'avoir poussée, il l'a choisie, elle.

Cette chute m'a fait perdre mon propre bébé. Alors que je gisais sur le sol, dans une mare de sang, mon mari a ricané : « Arrête ta comédie, Alexis », avant de la conduire d'urgence à l'hôpital.

Il m'a ensuite fait interner dans un hôpital psychiatrique, me faisant passer publiquement pour une folle afin de protéger sa réputation et sa liaison.

Il pensait s'être débarrassé de moi pour toujours.

Mais il ne savait pas que ma sœur me ferait évader. Il ne savait pas que je simulerais ma propre mort pour m'échapper.

Maintenant, je suis de retour. Et je suis sur le point de donner une bonne leçon au « docteur » sur les conséquences de ses actes.

Chapitre 1

Mon dixième anniversaire de mariage. Je me suis réveillée avec le sourire, l'odeur du café frais emplissant notre chambre, mais Charles était déjà parti. Un mot sur son oreiller disait « patient urgent ». C'était toujours un patient urgent, toujours une crise qui l'arrachait à nous, à moi. Ma poitrine s'est serrée, une douleur familière. Je voulais que cette journée soit différente.

J'ai passé la matinée à préparer son gâteau aux amandes préféré, la cuisine embaumée de cet arôme doux et réconfortant. Je fredonnais un air, imaginant son visage surpris, son sourire rare et sincère. J'ai enfilé la robe en soie qu'il disait un jour me donner l'air d'un ange, une flamme d'espoir insensée brûlant dans ma poitrine à l'idée qu'il pourrait vraiment rentrer pour fêter ça.

L'après-midi, il n'était toujours pas là. Le gâteau était intact. L'espoir dans mon cœur s'est éteint, remplacé par une douleur sourde. J'ai appelé son cabinet, mais son assistante m'a dit qu'il était en « séance de thérapie somatique profonde », interruptions strictement interdites.

Thérapie somatique profonde. Mon mari, le Dr Charles Dubois, le célèbre thérapeute des stars, en était le maître. Il croyait en la guérison des traumatismes par des techniques corporelles. C'était sa signature, son chemin vers la gloire et la fortune.

Une intuition, une griffe glaciale dans mes entrailles, m'a dit d'aller le voir. J'ai emballé une part de gâteau, un thermos de son thé d'exception favori, et j'ai conduit jusqu'à son cabinet privé dans le 6ème arrondissement de Lyon. Le cabinet était silencieux, la salle d'attente vide. J'ai descendu le couloir familier, mes talons claquant doucement sur le marbre poli. La porte de sa salle de thérapie privée était entrouverte.

Je l'ai poussée, un petit sourire aux lèvres, prête à le surprendre. Le sourire s'est figé. Mon souffle s'est coupé. Le thermos a glissé de mes doigts tremblants, s'écrasant sur le sol, le thé se répandant en une flaque sombre et chaude.

Charles était là, sur le divan de thérapie en velours moelleux, le dos tourné. Nu. Et Carmen Leroy, notre ancienne femme de ménage, renvoyée il y a à peine deux semaines pour avoir volé des babioles de valeur, l'était aussi. Elle le chevauchait, la tête renversée, ses cheveux en désordre sur les coussins immaculés. Sa peau, habituellement pâle, était rouge cramoisi. Son dos, visible pour moi, était une toile de marques rouges, fraîches et violentes, preuve indubitable de la passion brutale qui venait de les consumer.

Un gargouillis s'est échappé de sa gorge, un gémissement primal qui a déchiré le silence, confirmant l'intimité dont j'étais témoin. Mes oreilles bourdonnaient. Ma vision s'est rétrécie. Non. Ce n'est pas en train d'arriver.

« Oh, Charles », a murmuré Carmen, sa voix épaisse d'une fausse vulnérabilité, « Tu m'as sauvée. Encore. Je ne sais pas ce que je ferais sans toi. »

Le bras de Charles, drapé sur son dos, s'est resserré. Il a murmuré quelque chose que je n'ai pas bien entendu, mais la tendresse dans sa voix était une torture. Une tendresse dont il ne m'avait pas gratifiée depuis des années. Pas même une miette.

Le bruit du thermos qui se brise, le fracas de la céramique sur le marbre, a finalement percé leur bulle. Carmen a hurlé, se dégageant de Charles, essayant de se couvrir avec un coussin. Charles, la repoussant déjà, s'est retourné, les yeux écarquillés de choc, puis se durcissant rapidement en me voyant.

« Alexis ? » Sa voix était un murmure tendu, teinté d'incrédulité. « Qu'est-ce que tu fais ici ? »

Avant que je puisse formuler une pensée cohérente, la porte du cabinet s'est ouverte violemment. Un homme costaud, puant la bière éventée et le désespoir, a fait irruption. Bruno Morin. Le mari de Carmen, dont elle était séparée. Ses yeux, injectés de sang et fous, se sont posés sur Charles.

« Espèce de salaud ! » a rugi Bruno, le visage déformé par la rage. « Tu avais juré de ne plus toucher à ma femme ! » Il s'est jeté sur Charles, un coup de poing sauvage atteignant sa mâchoire. Charles a reculé en titubant, un grognement de surprise lui échappant.

Carmen, maintenant recroquevillée derrière Charles, a gémi : « Bruno, arrête ! Il m'aidait ! C'est mon thérapeute ! »

Le vacarme a attiré plus de monde. Le personnel du cabinet, puis des policiers en uniforme, les sirènes hurlant faiblement à l'extérieur. La scène était un tableau chaotique de nudité, de thé renversé et de violence brute.

Charles, toujours professionnel, s'est rapidement ressaisi, ajustant la couverture dont Carmen s'était maintenant enveloppée. Il l'a regardée, les yeux pleins d'inquiétude. « Ça va, Carmen ? » Il s'est ensuite tourné vers la police, son visage un masque de calme autorité. « Officiers, c'est un malentendu. Ma patiente, Mme Leroy, subissait une séance de thérapie somatique radicale pour traiter son stress post-traumatique sévère et ses idées suicidaires. Son mari, M. Morin, a mal interprété la situation. »

Il l'a dit avec une telle conviction, une telle gravité professionnelle, que les policiers semblaient vraiment confus. Ils ont regardé Carmen, toujours tremblante et en larmes, puis Bruno, qui était maintenant maîtrisé, criant des choses incohérentes.

Carmen, toujours aussi bonne actrice, a hoché faiblement la tête, des larmes coulant sur son visage. « Il... il m'aidait. J'étais si brisée. Il essaie de me sauver. »

Les yeux de Charles se sont tournés vers moi, un bref regard d'agacement, presque imperceptible, puis sont rapidement revenus vers Carmen, la rassurant d'un doux hochement de tête. Il la protégeait. Sa réputation, sa dignité. La mienne ? J'étais juste l'épouse gênante qui était entrée au mauvais moment.

La police, déconcertée par le jargon médical de Charles et la détresse théâtrale de Carmen, a décidé qu'il ne s'agissait pas d'une dispute domestique au sens traditionnel, mais d'un étrange « incident thérapeutique ». Ils ont emmené Bruno pour agression, laissant Charles « gérer » sa « patiente ».

Charles s'est approché de moi, les lèvres pincées. « Alexis, tu n'aurais jamais dû venir ici. C'est un manque de professionnalisme total, et tu as compromis un processus thérapeutique délicat. »

Ma tête martelait. Les mots avaient un goût amer dans ma bouche. « Manque de professionnalisme ? Tu couchais avec notre femme de ménage, Charles ! »

Il a soupiré, passant une main dans ses cheveux parfaitement coiffés. « Ce n'est pas ce que tu crois. C'est une approche complexe, expérimentale pour les cas extrêmes. Carmen était au bord du gouffre. »

Je l'ai dévisagé, mon cœur se transformant en glace. Il mentait. Ou il croyait vraiment à son propre délire égoïste. Il a détourné le regard, puis est retourné vers Carmen, qui était maintenant aidée par un autre thérapeute. « Je dois m'assurer que Carmen est stable. Ça a été très traumatisant pour elle. »

Il m'a laissée là, au milieu de la porcelaine brisée et du thé renversé, son dos un mur d'indifférence. Je l'ai regardé partir, la poitrine serrée. L'homme que j'avais aimé pendant une décennie, l'homme que j'avais poursuivi sans relâche, venait de choisir une arnaqueuse manipulatrice plutôt que moi.

J'ai conduit jusqu'à la maison en pilote automatique, le monde extérieur un flou de lumières et de bruit. Notre élégant appartement, autrefois un sanctuaire, ressemblait maintenant à un tombeau. Je suis entrée dans notre chambre, la pièce où nous avions partagé tant de moments intimes, où nous avions construit une vie, du moins c'est ce que je pensais. Mes yeux sont tombés sur la photo de mariage encadrée sur la table de chevet. Nous avions l'air si heureux, si amoureux. Une blague cruelle.

Je me suis souvenue des débuts, de mon engouement insensé pour lui. Il était plus âgé, établi, un homme brillant mais distant. J'étais une jeune héritière, habituée à obtenir ce que je voulais, mais il était le seul à résister. Il a rejeté mes avances, prétendant être trop concentré sur sa carrière, trop abîmé par une relation passée. Mais j'ai vu quelque chose en lui, une lueur de vulnérabilité sous la façade stoïque. J'étais si sûre de pouvoir la faire fondre.

Je l'ai poursuivi sans relâche, lui envoyant des cadeaux, assistant à ses conférences, trouvant des excuses pour être près de lui. Mes amies disaient que j'étais obsédée. Ma famille s'inquiétait. Mais j'étais convaincue d'être la femme de sa vie. Et finalement, après des années, il a cédé. Il a dit qu'il voyait ma sincérité, ma dévotion inébranlable. Il a dit que j'étais la lumière qui pourrait le guider hors de ses ténèbres auto-imposées.

Je l'ai cru. J'ai déversé tout mon amour, ma fortune, mon être même pour le rendre heureux. Je pensais avoir réussi. Je pensais avoir gagné son amour, son respect. Mais aujourd'hui, j'ai vu la vérité. Il ne m'a jamais aimée. Il aimait l'image que je présentais, l'épouse stable et riche. Il aimait la façon dont je l'adorais, nourrissant son ego.

Il est rentré des heures plus tard, le visage calme, presque serein, comme si de rien n'était. Il est passé devant moi dans le salon, se dirigeant directement vers la cuisine. « Tu vas préparer le dîner, Alexis ? » Sa voix était plate, dépourvue de toute émotion.

Mes mains se sont crispées. La façade s'est brisée. « Charles, et Carmen ? C'était quoi, aujourd'hui ? »

Il s'est retourné, un léger froncement de sourcils sur son visage. « Je te l'ai dit. Thérapie somatique. C'est une patiente très fragile. Elle était suicidaire. Je n'avais pas le choix. »

« Pas le choix ? » Ma voix s'est élevée, craquant d'incrédulité. « Tu avais le choix, Charles ! Tu aurais pu la référer à quelqu'un d'autre ! Tu aurais pu me le dire ! Tu aurais pu choisir ta femme ! »

Il a soupiré, les yeux lointains. « Alexis, tu es complètement irrationnelle. C'est une question médicale. Tu ne comprends pas les complexités du traitement d'un traumatisme aussi grave. » Il a utilisé sa « voix de thérapeute », calme et condescendante. La voix qu'il utilisait pour apaiser les patients difficiles, pour écarter les vérités dérangeantes.

J'ai senti une vague de vertige m'envahir, une prise de conscience glaçante qu'il n'admettrait jamais ce qu'il avait fait. Il le tordrait, le rationaliserait, pathologiserait ma réaction. Il ferait de moi le problème.

Il m'a dévisagée, son regard m'évaluant cliniquement. « Tu sembles agitée, Alexis. Peut-être que tu as besoin de te reposer. Je peux te prescrire un sédatif si tu veux. »

Mon sang s'est glacé. Il essayait de me manipuler, de transformer ma douleur bien réelle en un délire médicamenteux. Mais il ne savait pas tout. Il ne savait pas que j'étais enceinte. Et il ne savait pas pour la bombe à retardement dans ma propre tête.

Une résolution féroce s'est allumée dans ma poitrine, brûlant le désespoir. Non. Je ne serais pas médicamentée, je ne serais pas rejetée. Je devais me protéger. Je devais protéger mon bébé. Je devais me battre.

« Non », ai-je dit, ma voix à peine un murmure, mais ferme. « Je n'ai pas besoin d'un sédatif. J'ai besoin d'avoir les idées claires. Et je vais les avoir. »

Je me suis éloignée de lui, le laissant debout dans la cuisine, son masque de thérapeute fermement en place. Mon esprit s'emballait, élaborant un plan. Un plan désespéré, dangereux. Un plan alimenté par la trahison et un besoin féroce et primal de survivre.