Chapitre 7

Le monde s'est transformé en un cauchemar fragmenté. Le froid, la douleur, la terreur. C'était un flou de peur primale et d'impuissance angoissante. Quand je me suis finalement échappée, meurtrie et brisée, le soleil était une moquerie cruelle dans le ciel. J'ai titubé dans les rues de la ville, chaque pas un effort, chaque souffle un coup de poignard. Mon esprit, heureusement, était engourdi. J'ai trouvé un coin caché, à l'abri des regards indiscrets, et je me suis effondrée dans l'inconscience. La police ? Le signaler ? La pensée était un écho lointain et inaccessible.

Tout ce que je voulais, c'était disparaître.

Les jours se sont transformés en semaines. Charles, fidèle à sa parole, a divorcé. Les papiers sont arrivés, froids et impersonnels, par l'intermédiaire de son avocat. Pas un mot de sa part, pas d'explication, pas d'excuses. Juste la finalité.

Puis, Carmen a commencé son défilé public. Des photos d'elle et de Charles en vacances luxueuses à l'étranger, rayonnants, main dans la main. Une nouvelle publication sur ses réseaux sociaux : une photo d'un certificat de divorce, clairement le mien, truqué pour faire croire qu'elle était la victime. La légende : « Enfin libre. Après tant de douleur, mon héros est à moi. Notre voyage commence maintenant. »

Et puis, le déluge. Son histoire soigneusement élaborée d'une ex-femme vengeresse, d'une femme mentalement instable, d'un monstre jaloux qui l'avait terrorisée. Les médias, alimentés par la réputation de Charles et l'histrionisme de Carmen, ont publié article sur article, me peignant comme la méchante. Internet a explosé. Mon nom est devenu synonyme de « folle ex-femme », « harceleuse », « agresseuse ». Mes réseaux sociaux ont été inondés de messages de haine, de menaces de mort. Des appels anonymes, remplis de venin, ont fait sonner mon téléphone sans arrêt.

Je ne sentais rien. Mon cœur, autrefois une chose vibrante et battante, était maintenant un poids mort dans ma poitrine. La douleur avait atteint un crescendo, puis s'était simplement aplatie. J'étais engourdie.

Mais une lueur de quelque chose, une étincelle de défi, est restée. Je ne les laisserais pas gagner. Je ne les laisserais pas m'enterrer vivante.

Je suis allée voir un médecin de confiance, une amie spécialisée en médecine légale. J'ai passé un examen complet, un rapport détaillé de l'agression. Ensuite, j'ai déposé une plainte à la police, non seulement pour l'agression, mais aussi pour le divorce. J'en avais fini de me taire.

J'ai appelé Charles. Mon dernier appel à lui, pour toujours. Il a répondu, sa voix faible, lointaine. « Charles Dubois. »

« C'est Alexis. »

Une brève pause. Puis, la voix mielleuse de Carmen en arrière-plan, « Qui est-ce, chéri ? Pas encore cette folle, j'espère ? » Suivi du murmure tendre de Charles, « Non, ma douce. Ne t'inquiète pas. Juste une nuisance. »

Il a raccroché. Juste comme ça. Pas d'au revoir, pas d'explication. Juste un clic de renvoi.

J'ai soupiré, une longue et lasse expiration. Mon cœur ressemblait à un pruneau desséché. Il était vraiment parti.

Mes doigts, étrangement stables, ont ouvert mon application de réseau social. J'ai lancé un direct. Mon visage, pâle et tendu, est apparu à l'écran. « Bonjour à tous », ai-je commencé, ma voix claire et calme, coupant à travers l'anticipation bourdonnante. « Je m'appelle Alexis Castillo. Et je suis ici pour vous dire la vérité. »

J'ai tout déballé. La découverte de l'anniversaire. Le journal de Carmen, avec des preuves photographiques. La fausse couche. Carmen emménageant chez moi. La chute mise en scène. La fausse fausse couche. L'entrepôt. L'audio truqué. L'agression. Chaque détail laid et brutal, présenté calmement, rationnellement, avec des documents et des photos à l'appui. J'ai montré le rapport médico-légal, le dépôt de plainte.

« Carmen Leroy », ai-je dit, ma voix s'élevant légèrement, « est une arnaqueuse. Elle a fabriqué une histoire de violence pour manipuler Charles, pour voler mon mari, pour voler ma vie. Elle a tout orchestré pour me piéger, pour me faire passer pour une méchante dérangée. »

La section des commentaires a explosé. Doute. Incrédulité. Puis, lentement, un changement. « OMG ! Ce journal est vrai ! » « Elle a des preuves ! » « C'est de la folie ! » « Charles Dubois, espèce de salaud ! » Le vent tournait.

« Je ne fais pas ça par vengeance », ai-je déclaré, regardant directement dans la caméra, mes yeux brûlant d'un feu froid. « Je fais ça pour ma vérité. Pour ma dignité. Et pour l'enfant que j'ai perdu, à cause de leurs mensonges et de leur cruauté. »

J'ai terminé le direct. Mon téléphone a immédiatement sonné. C'était Charles.

« Alexis ! C'était quoi ce bordel ?! » a-t-il rugi, sa voix crépitant de fureur. « Tu essaies de détruire Carmen ! Tu essaies de la tuer avec tes mensonges ! »

« Mensonges, Charles ? » Ma voix était à peine un murmure. « As-tu seulement pris la peine de regarder les preuves ? As-tu jamais, une seule seconde, envisagé que je puisse dire la vérité ? »

Il est resté silencieux un moment. Un long, un angoissant silence. Mon cœur a battu, un petit oiseau désespéré piégé dans une cage. S'il te plaît, Charles. Juste une once de croyance. Juste un moment de doute en elle, et de foi en moi.

« Charles », ai-je repris, ma voix tremblante, « j'étais enceinte. J'ai perdu notre bébé. Et j'ai été agressée sexuellement dans cet entrepôt. J'ai une tumeur au cerveau, une tumeur mortelle. Tu me crois ? »

Sa réponse, quand elle est venue, a été un glas. « Alexis », a-t-il dit, sa voix plate, dépourvue d'émotion, « tu es vraiment irrécupérable. Tu es complètement folle. Je fais ça pour ton bien. »

Il a raccroché.

Le téléphone a glissé de mes doigts, s'écrasant sur le sol. La dernière lueur d'espoir, le dernier fil désespéré me reliant à lui, a été sectionné. Mon monde est devenu noir.