Chapitre 5

Point de vue d'Audrey :

Ma main tremblait alors que je tripotais mon téléphone mort, essayant de faire du bruit, n'importe quoi, pour repousser la terreur qui m'envahissait. Le chauffeur du VTC, un homme massif avec une queue de cheval grasse, sortait déjà de sa voiture, ses yeux brillant dans la faible lumière du lampadaire. Il me regardait comme un prédateur jaugeant sa proie. Mon traumatisme passé, la tentative d'enlèvement, hurlait dans mon esprit. Chaque instinct me poussait à courir, mais mes jambes semblaient de plomb.

Juste à ce moment-là, mon téléphone, miraculeusement, s'est rallumé. Une barre. Un dernier souffle de batterie. Mon contact d'urgence. Adrien. J'ai appuyé sur son numéro, mon doigt tremblant. L'appel a abouti.

« Allô ? » Une voix de femme. Chloé. Mon cœur est tombé à mes pieds.

« Chloé ? » ai-je murmuré, ma voix à peine audible au-dessus de la pluie battante et des battements de mon propre cœur.

« Oh, c'est toi, Audrey », a-t-elle traîné, un sourire narquois audible dans sa voix. « Adrien est sous la douche. Il ne peut pas venir au téléphone pour l'instant. »

Mon monde est devenu noir. Il était sous la douche. Avec elle. Pendant que j'étais dehors, seule, dans le noir, avec une menace potentielle qui planait juste devant moi. La peur a été rapidement remplacée par une rage froide et brûlante.

« Ne t'inquiète pas », a continué Chloé, sa voix dégoulinant de venin. « Je ne lui dirai pas que tu as appelé. On ne voudrait pas déranger leurs petites retrouvailles, n'est-ce pas ? »

Mon sang s'est glacé. Le chauffeur était plus proche maintenant, son ombre s'étirant vers moi. Je devais réfléchir. Vite.

« Chloé », ai-je dit, forçant ma voix à rester calme, « j'ai des ennuis. Je suis près du vieux pont de la Mulatière, sur le quai Perrache. S'il te plaît, dis-le juste à Adrien. J'ai besoin d'aide. » J'ai tenté ma chance, espérant qu'un brin d'humanité, ou même juste la peur d'être impliquée, la ferait agir.

« Des ennuis ? » a ricané Chloé. « Audrey, ma chérie, tu causes toujours des problèmes. Tu peux te débrouiller toute seule. » Sa voix s'est durcie. « Adrien vient de sortir de la douche. Il est fatigué. On s'apprête à dormir. »

Dormir. Avec mon mari. Le mot était un couteau qui se tordait dans mes entrailles.

« Je vais éteindre mon téléphone maintenant, Audrey », a dit Chloé, sa voix d'une douceur glaçante. « On a besoin d'un peu d'intimité, si tu vois ce que je veux dire. Débrouille-toi avec tes problèmes, d'accord ? »

La ligne est devenue morte. Le silence qui a suivi était terrifiant.

Le chauffeur s'est jeté sur moi.

Mon cri était un hoquet étranglé. J'ai reculé en titubant, sa main lourde agrippant mon bras. L'odeur de cigarettes froides et d'eau de Cologne bon marché a rempli mes narines, ravivant des souvenirs vifs et terrifiants. Mon esprit a flashé sur le spray au poivre qu'Adrien m'avait donné, toujours serré dans mon autre main. Il me l'avait donné comme une blague, un geste symbolique. Maintenant, c'était ma seule arme.

Avec une poussée d'adrénaline désespérée, j'ai levé la main, visant son visage. Un jet aveuglant de brume blanche a jailli, l'atteignant en plein fouet. Il a rugi, lâchant mon bras, se tenant le visage.

C'était ma chance. J'ai violemment frappé son entrejambe avec mon genou, un coup désespéré et puissant. Il s'est plié en deux, gémissant de douleur. Je n'ai pas attendu. Je me suis retournée et j'ai couru, à l'aveugle, sous la pluie battante, mes poumons en feu, mon cœur un tambour frénétique.

Je ne me suis pas arrêtée avant d'avoir trouvé un épais fourré de buissons, un petit havre sombre dans la tempête. J'ai rampé à l'intérieur, tirant des branches autour de moi, mon corps secoué de tremblements incontrôlables. J'ai pressé mes mains sur ma bouche, étouffant les sanglots qui menaçaient de s'échapper. Je pouvais entendre les jurons du chauffeur, ses mouvements frénétiques, mais ils s'estompaient. Il me cherchait, mais il ne pouvait pas me voir. Pas encore.

Il est remonté dans sa voiture, claquant la portière. Le moteur a rugi, les pneus crissant alors qu'il s'éloignait à toute vitesse. Il était parti.

Mon corps s'est affaissé, le soulagement et la terreur se livrant bataille en moi. Des larmes coulaient sur mon visage, chaudes et silencieuses. J'étais en sécurité, pour l'instant. Mais l'image d'Adrien et Chloé, dans notre maison, allant se coucher ensemble, me martelait l'esprit. Il avait permis cela. Il avait rendu cela possible.

Mon téléphone, toujours serré dans ma main engourdie, a clignoté une fois de plus. Une notification. Un nouveau post de blog. De Chloé Lambert. Mon cœur s'est serré. Je ne voulais pas regarder, mais je ne pouvais pas m'en empêcher.

Le post montrait une photo floue du dos musclé d'Adrien, son bras enroulé autour de Chloé, sa tête nichée contre son épaule. La légende disait : « Tellement bon d'être à la maison. Après toutes ces années, certaines choses ne changent jamais. #ÂmesSœurs #Retrouvailles #AmourVrai. »

Mon corps tout entier s'est mis à trembler. Maison. Notre maison. Il était avec elle. Pendant que j'étais presque... Ma gorge s'est nouée. Il m'avait laissée pour morte. Il avait ignoré mes appels, permis à Chloé de se moquer de mes appels à l'aide. Il m'avait sciemment mise en danger pour elle.

La rage qui couvait sous la surface a explosé. Ce n'était pas seulement de l'infidélité. C'était une trahison profonde de la confiance, de la sécurité, de tout ce que je pensais que nous avions. C'était impardonnable.

Mariage ? Quel mariage ? Il n'agissait certainement pas comme un mari. Il agissait comme un homme consumé par un amour passé, m'utilisant comme un pansement, une remplaçante commode.

Je ne le laisserais plus faire. Je ne la laisserais plus faire.

Une résolution froide et dure s'est installée dans mon cœur. Demain, je demandais le divorce. Non. Je ne demandais pas le divorce. Je partais. Je me libérais.

J'ai utilisé la dernière parcelle de batterie de mon téléphone pour chercher le motel le plus proche, n'importe quel endroit pour passer la nuit. C'était à des kilomètres. J'ai commencé à marcher, la pluie tombant toujours, mais le feu en moi me faisait avancer. J'ai pataugé dans les flaques, mes vêtements lourds, mon corps endolori.

Finalement, après ce qui a semblé une éternité, j'ai atteint un motel miteux. J'ai payé avec le reste de mon argent liquide, trop épuisée pour me soucier de la chambre sordide. J'ai pris une douche, lavant la crasse, la peur, l'odeur persistante de cet homme, et le goût amer de la trahison. Puis, je me suis effondrée sur le lit, tombant dans un sommeil profond et sans rêves.