Chapitre 2

Point de vue d'Audrey :

Chloé a finalement levé les yeux, ses prunelles larges et innocentes, un tableau de fausse humilité. Un minuscule sourire, presque imperceptible, jouait sur ses lèvres. Elle a regardé Adrien, son regard rempli d'une vulnérabilité fragile.

« Oh, Adrien », a-t-elle murmuré, sa voix un souffle doux et léger. « Tu es triste à cause de moi ? » Sa main s'est levée, touchant légèrement son front, un geste si intime qu'il m'a glacé le sang. C'était un geste de possession.

Adrien s'est figé une fraction de seconde, un cerf pris dans les phares. Ses yeux ont vacillé, comme s'il se souvenait de quelque chose, de quelqu'un d'autre. Mais ensuite, c'était parti. Il semblait avoir complètement oublié que j'étais là, à quelques mètres, à observer chacun de ses mouvements.

Il a souri, un sourire doux, presque tendre, qui a fait miroiter l'air autour d'eux d'une histoire non dite. « Jamais, Chloé », a-t-il dit, sa voix basse et apaisante. « Quels sont tes plans pour ce soir ? Tu restes en ville un moment ? »

Il parlait comme un homme désespéré de la garder près de lui, un homme qui la voyait comme son monde entier. Cette pensée était une marque au fer rouge sur ma peau.

La foule autour de nous, toujours en effervescence, semblait se dissoudre. Tout ce que j'entendais, c'était le battement frénétique de mon propre cœur. Je ne pouvais pas laisser ça arriver. Pas encore. Pas ici.

« Adrien ! » ai-je coupé sa question, ma voix plus tranchante que je ne l'avais prévu. Elle a brisé la bulle intime qu'ils avaient créée.

Sa tête s'est tournée brusquement vers moi, ses yeux maintenant remplis d'un éclair d'agacement. Il semblait enfin reconnaître ma présence.

« Audrey, on peut en parler à la maison », a-t-il dit, son ton dédaigneux, une irritation à peine dissimulée dans sa voix. « Ne gâche pas l'ambiance pour tout le monde. »

Gâcher l'ambiance ? Mon ambiance était déjà en lambeaux. Était-ce une sorte de blague tordue ? Il avait orchestré tout ce spectacle public, et maintenant c'était moi qui le gâchais ?

Un rire amer a bouillonné en moi, mais je l'ai ravalé. « Gâcher l'ambiance ? » ai-je répété, ma voix dangereusement calme. « Adrien, pourquoi ne me présentes-tu pas à tes... amis ? Et à Chloé. »

Son regard s'est détourné de moi, un signe clair de sa réticence. Il ne voulait pas me définir devant elle. Il ne voulait pas nous définir devant elle.

« Audrey, s'il te plaît », a-t-il insisté, sa voix à peine plus haute qu'un murmure, destinée uniquement à mes oreilles. « Ne faisons pas de scène. »

Mes yeux brûlaient de larmes non versées, mais j'ai refusé de les laisser couler. Pas ici. Pas maintenant. Je devais retrouver un semblant de dignité.

« Non », ai-je déclaré, ma voix résonnant d'une force surprenante. « Je pense qu'il est temps que tout le monde sache. Je suis Audrey. Et je suis la femme d'Adrien Chevalier. » J'ai observé le visage de Chloé. Son sourire malicieux a vacillé, remplacé par un masque rigide.

Puis, j'ai porté le coup de grâce. « Et dans trois jours », ai-je continué, ma voix claire et stable, « nous organiserons notre réception de mariage officielle. »

Un silence est tombé sur la foule. Les gens ont échangé des regards gênés. Certains me regardaient avec pitié, d'autres avec un dédain non dissimulé, comme si j'avais en quelque sorte violé une règle tacite. Le visage de Chloé s'est décomposé. Ses yeux se sont remplis de larmes, et elle avait l'air complètement anéantie.

« Oh, Adrien », a-t-elle étouffé, sa voix tremblante. « Je suis tellement désolée. Je ne savais pas... Je suis si maladroite. » Elle a commencé à reculer, ses épaules secouées. « Je devrais partir. Je ne veux pas causer de problèmes. »

Puis, avec un sanglot frénétique, elle s'est retournée et a filé, disparaissant dans la foule qui se clairsemait.

Adrien n'a même pas hésité. Ses yeux, remplis d'une protectivité familière, l'ont suivie. Il a commencé à bouger, à la suivre.

« Adrien ! » J'ai attrapé son bras, mes ongles s'enfonçant dans sa peau. « Et la cérémonie de remise des prix ? Et nos invités ? Tu as une réception dans trois jours ! »

Il s'est retourné, son visage un masque de fureur glaciale. Il a arraché son bras de ma prise, ses yeux flamboyants. « Elle vient de rentrer au pays, Audrey ! Elle a besoin de moi maintenant ! Elle s'est tordu la cheville ! »

Il m'a fourré une petite boîte en velours dans la main. « Tiens », a-t-il grondé, « c'est pour toi. Maintenant tout le monde sait qui tu es, ça ne te rend pas heureuse ? »

Il n'a pas attendu de réponse. Il s'est retourné et a couru après Chloé, disparaissant dans la soirée qui s'assombrissait. Il n'a pas regardé en arrière.

Je suis restée là, la boîte en velours lourde dans ma main, les acclamations remplacées par un silence assourdissant. Mon esprit a enregistré le tissu rugueux, le poids inconnu. Puis, une goutte a frappé ma joue. Puis une autre. Le ciel s'est ouvert, une pluie torrentielle, reflétant la tempête qui faisait rage en moi.

La pluie a plaqué mes cheveux sur mon visage, se mêlant aux larmes que je ne pouvais plus retenir. Le club se vidait rapidement, les gens se précipitant vers leurs voitures. J'étais seule. Totalement, complètement seule. J'ai baissé les yeux sur la boîte. Elle était vide. Le collier de diamants avait disparu.

Mon téléphone a vibré dans ma poche. Une notification de VTC. Je l'avais commandé plus tôt, en secours, une prémonition stupide que quelque chose tournerait mal. Maintenant, c'était ma seule issue. J'ai cherché une navette, n'importe qui, mais le parking était presque désert. Le chauffeur s'est arrêté, une vieille berline cabossée. Les vitres étaient teintées, encore plus sombres que les nuages d'orage qui approchaient. J'ai hésité, mon cœur battant à un rythme de panique. Mon stress post-traumatique hurlait, mais je n'avais pas le choix. Je devais rentrer à la maison.