Chapitre 4

Point de vue d'Audrey :

« Audrey, ne sois pas mesquine », m'a coupé Adrien, sa voix tranchante, dépourvue de toute chaleur. « Je sais que tu n'es pas du genre à être jalouse pour quelque chose d'aussi trivial. Chloé dort chez nous ce soir. »

Ma mâchoire est tombée. Dormir chez nous ? Dans notre maison ? La maison que j'avais minutieusement conçue, remplie de nos souvenirs, d'une vie que je pensais que nous construisions ensemble ? Mon sang s'est glacé.

« Elle a besoin d'un endroit pour se rafraîchir, ses vêtements sont fichus à cause de la pluie », a-t-il expliqué, comme si cela justifiait tout.

Je me suis souvenue des règles strictes de sa mère. « Pas d'invités pour la nuit, Audrey », avait-elle toujours insisté. « Surtout pas dans la suite parentale. Ça porte malheur, et c'est un manque de respect pour le caractère sacré du mariage. » Adrien avait respecté ces règles religieusement, même lorsque ma propre sœur était venue nous rendre visite. Mais pour Chloé, toutes les règles étaient apparemment suspendues. Les règles de sa mère, mon confort, notre prétendue sainteté – rien de tout cela ne comptait.

Il avait toujours été si soucieux des apparences, si insistant sur les limites. Mais avec Chloé, ces limites se dissolvaient dans l'air. Il était un homme différent en sa présence, un homme que je reconnaissais à peine, un homme que je méprisais maintenant profondément.

Chloé, qui était réapparue comme par magie à ses côtés, m'a regardée avec une innocence feinte, la tête légèrement inclinée. « À moins que... à moins que tu aies peur, Audrey ? » Ses yeux lançaient un défi, une provocation subtile.

« Non », ai-je dit, ma voix plate, sans émotion. « Je n'ai pas peur. Mais Chloé peut rester à l'hôtel. Je peux en appeler un pour elle, il y a plein de complexes hôteliers cinq étoiles à proximité. » Ma voix était calme, presque détachée. J'essayais d'être raisonnable, de trouver une solution qui ne briserait pas complètement les derniers vestiges de ma dignité.

La lèvre inférieure de Chloé a tremblé. « Oh, j'ai complètement oublié d'en réserver un », a-t-elle murmuré, sa voix à peine audible. « Et les seuls qui restent sont ces... motels miteux à la périphérie de la ville. Ça ne me dérange pas, vraiment. J'ai l'habitude de me débrouiller. » Elle a esquissé un sourire courageux et larmoyant.

Adrien a immédiatement attrapé son bras, la rapprochant de lui. « Ne sois pas stupide, Chloé », a-t-il dit, sa voix empreinte d'inquiétude. « Tu restes avec nous. » Il s'est tourné vers moi, ses yeux maintenant froids. « De quoi as-tu si peur, Audrey ? Il ne se passe rien entre nous. Ce qui s'est passé avec Chloé et moi, c'est du passé. C'est fini. »

Passé ? Fini ? Les mots avaient un goût de cendre dans ma bouche. Mon regard est tombé sur son col. Une légère trace rouge, estompée. Du rouge à lèvres. La nuance de Chloé. Ma gorge s'est serrée. Il venait de l'embrasser. Ou elle l'avait embrassé. Et il le portait comme un trophée.

Comment l'a-t-il réconfortée ? Que lui a-t-il dit ? Lui a-t-il dit qu'elle était son seul véritable amour ? Lui a-t-il dit que je n'étais qu'une distraction temporaire ? Mes pensées ont tourbillonné, sombres et suffocantes.

« Tu es incroyable ! » ai-je hurlé, le contrôle que j'avais si soigneusement maintenu finissant par céder. Ma voix s'est brisée, rauque de douleur et de fureur. « Tes yeux sont rivés sur elle, chacune de tes actions est pour elle ! Tu m'as laissée plantée sous la pluie battante, seule ! Et pour quoi ? Pour sa cheville tordue ? Tu ne vois même pas plus loin qu'elle pour remarquer ce qui se passe autour de toi ! Et tu t'attends à ce que je ne pense à rien ? »

Je me sentais comme si je me désagrégeais, chaque nerf à vif. « Tu as couru après elle comme un toutou amoureux ! Tu lui as tendu le collier, celui que tout le monde pensait être pour notre anniversaire, pour notre réception officielle dans trois jours ! Tu lui as donné MES chaussures ! Tu m'as abandonnée ! Et maintenant tu veux qu'elle reste dans notre maison ? Ma maison ? »

J'ai secoué la tête, des larmes coulant sur mon visage. « Non », ai-je déclaré, ma voix ferme malgré le tremblement de mon corps. « Elle ne mettra pas un pied dans ma maison. »

Adrien m'a regardée, ses yeux froids, dépourvus de toute reconnaissance. Il m'a regardée comme si j'étais une folle, une étrangère. « Pense ce que tu veux, Audrey », a-t-il dit, sa voix plate, balayant ma douleur, ma colère, mon existence même.

Chloé a de nouveau gémi, un son doux et pathétique, s'agrippant au bras d'Adrien.

Il a jeté un coup d'œil vers elle, son expression s'adoucissant instantanément. Il l'a doucement conduite à sa voiture, ouvrant la portière passager. Il l'a pratiquement installée à l'intérieur. Il ne m'a même pas regardée en montant côté conducteur.

Le moteur a ronronné, et la voiture s'est éloignée, me laissant debout dans l'allée. La pluie s'est intensifiée, me trempant jusqu'aux os. Chaque goutte ressemblait à une nouvelle blessure.

J'ai reculé en titubant, mes jambes faibles, le monde basculant dangereusement. La pluie battante continuait de tomber, m'aveuglant, me glaçant. J'étais complètement seule, abandonnée, trempée et le cœur brisé.

Un frisson soudain, qui ne venait pas de la pluie, a parcouru ma colonne vertébrale. Le VTC. Le chauffeur louche. J'avais oublié. Mon téléphone était mort, un miroir noir dans ma main tremblante. Je ne pouvais appeler personne. J'étais coincée.

Mon cœur martelait contre mes côtes, une terreur familière montant dans ma gorge. L'obscurité de la nuit, la pluie incessante, les rues vides. C'était exactement comme cette nuit-là, des années auparavant, quand on m'avait enlevée. Les souvenirs ont reflué, rapides et suffocants. La sueur froide, le pouls qui s'emballe, l'appel désespéré à la sécurité.

Je devais rentrer. Je le devais. J'ai commencé à marcher, à l'aveugle, la pluie brouillant ma vision. Mon souffle se coupait dans ma gorge. Une paire de phares a percé la pénombre. Une voiture a ralenti, puis s'est arrêtée à côté de moi. C'était le VTC. Les vitres sombres, la silhouette indistincte du chauffeur. Mon estomac est tombé. C'était ça. Chaque fibre de mon être hurlait de courir. Mais où ?