Chapitre 1 Le mensonge a été dévoilé

« Brodie, as-tu complètement perdu la tête ? De quel droit as-tu agi dans le dos de Bethany et donné sa moelle osseuse à Karen sans qu'elle le sache ? »

À l'hôpital VitaCore, Leyla Wilson a fait irruption dans la suite VIP, pointant son doigt vers son jeune frère, Brodie Wilson, tout en déversant sa colère.

Bethany Wilson venait d'arriver à la porte, ses médicaments à la main, lorsqu'elle a entendu son mari et Leyla se disputer violemment.

« Je n'avais pas d'autre choix, Leyla. » Le ton de Brodie était si calme qu'il semblait presque insensible. « Karen était à l'article de la mort. La moelle osseuse de Bethany était son seul espoir. »

Ces mots ont provoqué une vague de terreur chez Bethany.

Karen ? Karen Jenkins ? Elle était le premier amour de Brodie ! Elle était revenue ?

Le soi-disant dépistage pré-grossesse que Brodie avait insisté pour faire, affirmant que c'était nécessaire pour leur futur projet de FIV, n'était qu'un prétexte inventé de toutes pièces depuis le début ?

Il était allé jusqu'à élaborer un mensonge complexe pour la convaincre d'accepter un prélèvement de moelle osseuse afin de pouvoir la donner à Karen ?

Leyla a craqué : « Elle n'est pas en bonne santé depuis un certain temps déjà, et elle a même eu une forte fièvre pendant plusieurs jours d'affilée. Tout cela parce qu'elle a été contrainte de donner sa moelle osseuse, n'est-ce pas ? »

Sa voix résonnait d'incrédulité et d'indignation. « Karen t'a-t-elle lavé le cerveau ou quoi ? Tu as déjà failli mourir pour elle et tu as passé cinq ans alité. Bethany est celle qui n'a jamais quitté ton chevet pendant tout ce temps. À présent que tu es en bonne santé, tu es prêt à mettre la vie de ta propre femme en danger pour Karen ? »

« Ça suffit. » Brodie l'a interrompue d'une voix neutre. « L'opération s'est déroulée sans encombre. Bethany s'est rétablie, il n'y a donc aucune raison de s'attarder là-dessus. Karen vient à peine de se rétablir, et remuer tout ça ne ferait que la stresser. »

Leyla a répliqué : « Et Bethany, alors ? Est-ce qu'elle compte vraiment pour toi ? »

Adossée au mur froid du couloir, Bethany avait l'impression que ses veines s'étaient transformées en glace. Une vague de nausée menaçait de la submerger.

Elle se souvenait encore de la première fois qu'elle avait vu Brodie, et elle était tombée amoureuse de lui en un instant, à l'âge de vingt ans.

Il y a cinq ans, Brodie avait été pris en embuscade par des ennemis à cause de Karen et avait été laissé entre la vie et la mort.

Bethany n'avait pas hésité une seconde avant de se jeter entre Brodie et ces voyous, recevant trois coups de couteau destinés à lui.

Quand elle avait été secourue, elle était couverte de blessures.

Le jour où elle avait pu quitter l'hôpital, Brodie s'était accroché à elle, le visage baigné de larmes, jurant qu'il la chérirait pour toujours.

Depuis leur mariage, il était le genre de mari que tout le monde enviait : gentil, patient et dévoué.

Elle avait toujours cru qu'elle était la femme la plus heureuse du monde.

Mais elle n'aurait jamais imaginé que la place qu'elle occupait dans son cœur était bien inférieure à celle de son premier amour !

À l'intérieur de la pièce, les cris faiblissaient peu à peu.

Bethany a repris son souffle, a relevé le menton et a poussé doucement la porte.

Dans la chambre, Leyla avait les yeux enflés à force d'avoir pleuré. Dès qu'elle a vu Bethany, une vague d'inquiétude et de culpabilité a traversé son visage.

Brodie s'est retourné au bruit, cachant rapidement son malaise derrière un sourire aimable. « As-tu pris les médicaments ? », a-t-il demandé en tendant la main vers le sac de la pharmacie comme si de rien n'était.

Sans un mot, Bethany l'a contourné et a répondu d'un ton calme et neutre : « Oui. Avons-nous terminé ici ? »

Brodie a haussé les épaules comme s'il n'avait pas remarqué sa distance et lui a adressé un sourire chaleureux. « Bien sûr. Allons-y. »

Alors qu'ils passaient devant le bureau des infirmières, les voix étouffées de deux jeunes infirmières leur sont parvenues.

« Tu as vu ça ? M. et Mme Wilson, ils sont parfaits. »

« Sérieusement, Mme Wilson vit un rêve. M. Wilson est riche, beau et sa réputation est impeccable. Elle mène vraiment une vie de conte de fées. »

« Honnêtement, Mme Wilson a touché le jackpot. Tout le monde n'a pas la chance d'épouser un homme qui semble aussi parfait. »

Un homme parfait ? Bethany a failli rire à cette idée. Elle ne pouvait s'empêcher de penser qu'il l'avait utilisée pour sa carrière et qu'elle n'était désormais qu'une donneuse pratique pour son ancienne flamme.

Alors qu'ils arrivaient à l'entrée de l'hôpital, le téléphone de Brodie a soudainement sonné. Il a vérifié l'identité de l'appelant, laissant transparaître un bref sourire sur son visage. Puis, précipitamment, il a mis le téléphone en mode silencieux.

Mais Bethany a tout de même aperçu le nom qui s'affichait sur son écran : Karen.

Instantanément, elle a senti son cœur plonger dans de l'eau glacée.

« Qu'y a-t-il ? Qui t'a appelé ? » Sa voix était rauque et amère.

Brodie a balayé cela d'un sourire désinvolte. « Oh, rien d'important. Il y a juste une affaire urgente au travail dont je dois m'occuper », a-t-il dit en tendant la main pour ébouriffer ses cheveux. « Je vais appeler un taxi pour te ramener à la maison afin que tu puisses te reposer. »

Bethany a habilement esquivé son geste, le regardant dans les yeux avec un calme imperturbable. « Mais c'est le week-end. Qu'est-ce qui peut bien être si urgent que ça ne puisse pas attendre lundi ? »

Brodie a hésité un instant, puis son visage s'est adouci, affichant une légère irritation. « Écoute-moi, d'accord ? Je vais régler ça rapidement et je reviendrai tout de suite vers toi. »

Ses mots semblaient affectueux, mais elle pouvait entendre la fermeté qui se cachait derrière.

Sortant son téléphone, Brodie lui a réservé un taxi sans difficulté.

Il s'est assuré qu'elle était bien installée, fermant soigneusement la portière derrière elle.

« Envoie-moi un message quand tu seras rentrée », lui a-t-il lancé à travers la vitre, lui adressant son sourire impeccable.

Le véhicule a roulé en avant, prenant de la vitesse.

Dans le rétroviseur, Bethany a regardé Brodie s'éloigner à grands pas, se dirigeant droit vers sa Bentley noire élégante, dans une direction qui, elle le savait, n'était pas celle du bureau.

Elle s'est laissée sombrer dans le siège, les yeux fermés. Quand elle les a enfin ouverts, son regard était plus froid que la glace.

Ce mariage lui semblait désormais inutile, et elle avait besoin d'un divorce. Quoi qu'il en coûte, elle ferait en sorte que cela arrive !

Son travail acharné et ses biens ne finiraient jamais entre les mains de ce salaud ou de sa maîtresse !

Bethany a déverrouillé son téléphone et a fait défiler la liste de ses contacts jusqu'à un numéro qu'elle n'appelait presque jamais. Ce numéro était celui de Daniel Barnes, un ami de l'université.

Aujourd'hui, il était l'un des avocats les plus redoutables de Lzivier, réputé pour n'avoir jamais perdu un seul procès en divorce.

Après avoir inspiré profondément pour se calmer, elle a composé le numéro. « Salut, Daniel. C'est Bethany... »

À la seconde où l'appel a pris fin, un SMS provenant d'un numéro inconnu s'est affiché sur son écran, chaque mot étant froid et impitoyable.

« J'apprécie le don de moelle osseuse. Tu devrais simplement abandonner. À quoi bon s'accrocher à un homme qui ne t'aime plus ? »

Chaque mot la frappait comme un fer rouge, brûlant Bethany jusqu'au plus profond de son être.

« Madame, vous sentez-vous bien ? », a demandé le chauffeur en lui jetant un coup d'œil dans le rétroviseur.

Bethany n'arrivait pas à prononcer un mot. Baissant brusquement la vitre, Bethany a laissé l'air frais lui fouetter les joues, essayant désespérément de calmer la rage qui bouillonnait en elle.

Le feu est enfin passé au vert. Le chauffeur a détourné le regard avant d'appuyer sur l'accélérateur.

À ce moment-là, une Maybach noire est arrivée en sens inverse.

À l'arrière, Jonathan Taylor était plongé dans des documents, mais une étrange douleur dans sa poitrine l'a fait s'arrêter et lever les yeux.

À travers la vitre, il a brièvement aperçu le visage pâle et délicat de Bethany alors que leurs voitures se sont croisées.

« Fais demi-tour », a ordonné Jonathan d'une voix plus aiguë que d'habitude.

Pendant un instant, la surprise a traversé le visage de Jonathan, mais il n'a pas perdu une seconde. « Ne perds pas de vue ce taxi. Suis-le ! »