Chapitre 5

Point de vue de Chloé Morin :

J'ai dérivé entre conscience et inconscience, un brouillard flou de douleur et de sons fragmentés. Des voix. Celle d'Alexandre. Celle de Camille.

« ...elle est juste tombée, Alexandre, je te jure ! » La voix de Camille, stridente et théâtrale. « Elle est si maladroite ! Et elle cause toujours tellement de problèmes... »

« ...Camille, ma chérie, tu es blessée ? » La voix d'Alexandre, anxieuse, empreinte d'inquiétude. « Est-ce qu'elle t'a entraînée dans sa chute ? »

Ma vision s'est brouillée. Ce n'était pas un accident. C'était elle. Elle m'a poussée. C'est elle qui a causé ça. Et Alexandre, sa dévotion aveugle pour elle, son mépris total pour moi, m'écœurait. Il la couvrait, même maintenant, alors que j'étais allongée, brisée, sur le sol.

Quand je me suis finalement complètement réveillée, j'étais dans un lit d'hôpital. Ma tête me lançait, ma cheville était dans un plâtre, et mon bras, celui que Camille avait fait couper, était bandé. Mais la douleur émotionnelle, le poids écrasant de leur trahison, éclipsait tout inconfort physique.

Une infirmière est entrée en trombe, vérifiant mes constantes. « Vous avez de la chance, ma chère », dit-elle, sa voix joyeuse. « Votre fiancé, M. de Villiers, a été si inquiet pour vous. Il n'a pas quitté votre chevet. Un homme si dévoué ! »

Fiancé. Dévoué. Les mots avaient un goût de cendre dans ma bouche. « Ce n'est pas mon fiancé », déclarai-je, ma voix plate, sans émotion. « Et je ne veux pas le voir. »

L'infirmière a cligné des yeux, surprise, mais avant qu'elle ne puisse répondre, la porte s'est ouverte. Alexandre. Il s'est précipité à l'intérieur, son visage gravé d'une fausse inquiétude.

« Chloé ! Oh, mon amour, tu es réveillée ! » Il a pris ma main, son contact froid et inconnu. « J'étais si inquiet. Que s'est-il passé ? Les médecins n'ont pas pu comprendre. Ils ont juste dit que tu avais fait une mauvaise chute. »

Il mentait toujours. Il me manipulait toujours. Il essayait toujours de contrôler le récit. Mes yeux se sont rétrécis. « Que s'est-il passé, Alexandre ? » demandai-je, ma voix dangereusement calme. « Ou plutôt, qui est-il arrivé ? »

Il a tressailli, son regard fuyant. « Chloé, ne sois pas ridicule. C'était un accident. Camille était tellement bouleversée. Elle m'a dit que tu avais juste... trébuché. »

Ses yeux étaient froids, calculateurs. Il n'essayait pas de me réconforter ; il essayait d'évaluer mon état mental, de voir si je me souvenais de quelque chose. Une lueur de triomphe a traversé son visage quand je n'ai pas immédiatement réfuté son histoire.

« Elle se sentait si mal », a-t-il poursuivi, tissant en douceur sa toile de mensonges. « Elle voulait venir te voir, mais je lui ai dit que tu avais besoin de repos. Elle est si sensible, tu sais. »

C'était un maître manipulateur. Il remuait le couteau dans la plaie, faisant de Camille la victime, et de moi l'instigatrice. Je me suis souvenue de la façon dont il me défendait, me protégeait des dures réalités du monde. Maintenant, il la protégeait, elle, à mes dépens.

« Ne t'inquiète pas, Chloé », dit-il, sa voix d'une douceur mielleuse. « Je m'occuperai de tout. Concentre-toi juste sur ta guérison. Nous laisserons tout ce désagrément derrière nous. »

Son ton condescendant, ses mots méprisants, ont solidifié ma résolution. J'en avais fini. Fini de ses mensonges, de ses manipulations, de ses trahisons. J'allais guérir. J'allais partir. Et il ne me reverrait plus jamais.

J'ai passé les jours suivants à l'hôpital, à récupérer, à planifier. Alexandre venait me voir tous les jours, jouant le rôle de l'amant inquiet. Il apportait des fleurs, des chocolats, des magazines. Il parlait de notre avenir, de nos projets, comme si de rien n'était. J'écoutais, mon visage impassible, mon cœur froid. J'étais un fantôme, une coquille vide de mon ancien moi.

Quand j'ai finalement été libérée, Alexandre était là, attendant avec une voiture de luxe et un sourire forcé. Il m'a ramenée à la maison, mais ce n'était plus chez moi. C'était une tombe, un monument à un amour qui avait connu une mort brutale.

« Regarde, Chloé », dit-il, sa voix tentant l'enthousiasme. « Je nous ai réservé un voyage à Paris. Une escapade romantique. Juste nous deux. Nous oublierons tout ce stupide malentendu. »

Il essayait toujours d'acheter mon affection, de me distraire avec le luxe. Mais l'attrait avait disparu. Tout ce que je voyais, c'était le prix, le coût de sa tromperie.

Plus tard cette semaine-là, une photo est apparue aux informations. Camille, recevant un prix lors d'une cérémonie au Conservatoire. Elle rayonnait, serrant une statuette dorée. *La star montante Camille Dubois honorée pour ses réalisations musicales.*

Mon estomac s'est tordu. Elle vivait mon rêve, se prélassant sous les projecteurs qui auraient dû être les miens. Alexandre m'avait gardée cachée, avait réprimé mon talent, pendant qu'elle s'épanouissait. Il avait toujours pris soin de garder secrète ma présence au Conservatoire, même auprès de son personnel le plus fiable. Il disait toujours qu'il me voulait pour lui tout seul, que mon talent était trop précieux pour être partagé. Maintenant, je connaissais la vérité.

« Elle est vraiment talentueuse, n'est-ce pas ? » dit Alexandre, sa voix empreinte d'admiration en regardant le reportage. « Une vraie prodige. Tu sais, tu aurais pu être comme ça, Chloé, si tu t'étais juste plus concentrée. »

Ses mots étaient un poison, ravivant ma souffrance. Il rabaissait mon talent, ma passion, tout en louant la sienne. Il réécrivait mon histoire, diminuait ma valeur.

« Non », dis-je, ma voix vive, claire. « J'en ai fini avec la musique. Ce n'est pas pour moi. » Je l'avais déjà dit, à lui, à moi-même, quand il avait commencé à contrôler ma vie. Mais cette fois, c'était un mensonge, un bouclier.

Il m'a regardée, surpris, puis un sourire suffisant s'est étalé sur son visage. « C'est ma fille. Décision intelligente. Tu es trop bien pour tout ce remue-ménage. Ta place est avec moi. »

Ses mots, une fois de plus, étaient destinés à contrôler, à confiner. Mais cette fois, ils m'ont remplie d'une joie féroce. Il pensait qu'il gagnait. Il pensait qu'il avait éteint ma flamme. Mais il avait tort. Il venait de verser de l'essence dessus.

Le lendemain, j'ai de nouveau appelé le Dr. Petrova. « Je suis prête », dis-je, ma voix tremblant d'une excitation contenue. « Le conservatoire européen. Je l'accepte. »

« Excellent ! » s'exclama le Dr. Petrova. « Je savais que vous l'aviez en vous, Chloé. Vos parents seraient si fiers. »

Parents. Le mot est resté en suspens. Je n'avais pas de parents. J'étais orpheline. Mais les mots, sa confiance en moi, ont fait naître un nouvel espoir. Un nouveau chemin.

Plus tard dans la soirée, je faisais mes derniers préparatifs pour mon départ. Alexandre serait sorti, à une autre de ses « réunions d'affaires ». Au moment où j'allais partir, la sonnette a retenti.

Alexandre. Il se tenait là, surpris, un petit sourire entendu jouant sur ses lèvres. Il était rentré tôt. Trop tôt. Il m'a regardée de haut en bas, son regard possessif. « Chloé », dit-il, sa voix empreinte de triomphe. « Où vas-tu ? »