Chapitre 1 Divorce

« Signe ces papiers de divorce et quitte immédiatement la maison des Mitchell ! », a hurlé Rodger Mitchell en fixant sa femme, Emilia Harris, d'un regard glacial, les yeux aussi tranchants qu'une lame.

« Je te jure que je n'ai pas poussé Violet. Pourquoi tu ne me crois pas ? », a demandé Emilia d'une voix qui tremblait légèrement. Ses yeux rougis débordaient de larmes retenues, tandis qu'une douleur insupportable lui transperçait la poitrine. « Elle a sauté dans la piscine toute seule, elle m'a piégée... »

« J'en ai assez entendu ! » La patience de Rodger a explosé. Sa main a jailli, ses doigts se sont resserrés autour du cou d'Emilia avec une cruauté implacable.

La panique l'a submergée, l'empêchant de respirer. Malgré la pression étouffante, elle le fixait, refusant de détourner les yeux.

Une seule larme a coulé et s'est écrasée sur ses phalanges, le brûlant au point qu'il a aussitôt retiré sa main.

Emilia a haleté, cherchant de l'air, mais une autre douleur, bien plus profonde, lui a serré le cœur. Trois ans à tout lui donner, pour que tout s'achève ainsi.

Était-ce donc ce qu'était devenue sa vie ? À leurs yeux, elle n'était qu'un pauvre pitre, une cible de moquerie.

« Si tu signes les papiers maintenant, tu partiras quand même avec trente millions, la maison de plage et une voiture de sport neuve. Si tu fais traîner, tu n'auras rien du tout », a menacé Rodger avec une indifférence glaciale.

Emilia a laissé échapper un rire sec et sarcastique. « Tu crois que c'est une offre généreuse ? »

Une lueur de fureur a traversé ses yeux, et il a semblé prêt à l'étrangler de nouveau, mais le désespoir brut qu'il a vu dans son regard l'a brusquement arrêté.

Quelque chose s'est noué en lui, mais il l'a refoulé. Peut-être était-ce la vision d'Emilia, impuissante et brisée, qui a fait vaciller, pour la première fois, quelque chose en lui.

« Ne laisse pas ta cupidité ruiner ce qu'il te reste, Emilia. Tu as failli ôter la vie à Violet, et je n'ai même pas encore commencé à te faire payer pour cela », a-t-il dit d'un ton froid comme une tempête d'hiver.

« Je ne l'ai jamais touchée ! Ce qui s'est passé près de cette piscine n'a rien à voir avec moi ! », a crié Emilia, la frustration débordant de sa voix.

Elle aurait pu hurler la vérité jusqu'à ce que ses poumons la lâchent, personne ici n'était prêt à l'écouter. Personne, au sein de la famille Mitchell, ne lui accordait la moindre confiance.

« Tu me pousses à bout ! Si tu n'avais pas été aussi cruelle, elle n'aurait pas fait une crise si soudaine ! Tu savais exactement combien de temps il lui restait, et tu l'as quand même traitée ainsi ! » Le regard de Rodger brûlait d'accusations.

« Tu veux vraiment parler de cruauté ? », a répliqué Emilia d'un ton tranchant comme la glace. « Quand tu as eu ton accident de voiture et que tu es devenu un légume, elle, qui était encore ta petite amie, t'a abandonné pour partir à l'étranger. Si son temps est compté aujourd'hui, c'est peut-être simplement le destin qui lui rend la monnaie de sa pièce. »

« Tais-toi ! », a aboyé Rodger, sa main s'est levée, prête à frapper.

Emilia a réagi plus vite cette fois, attrapant son poignet avant qu'il ne la touche. Elle a plongé son regard dans le sien, les yeux pleins de flamme et de détermination.

Rodger n'avait jamais vu cette facette d'elle, et la surprise l'a figé.

Elle lui avait toujours paru faible et insignifiante. Quand est-elle devenue cette femme capable de se dresser ainsi ?

« Toi ! D'où te vient ce culot... » Avant qu'il ne termine sa phrase, sa joue a été giflée avec une force stupéfiante, marquant sa peau d'une trace écarlate. La gifle a résonné dans toute la pièce.

« J'en ai assez ! À partir de maintenant, je ne dois plus rien à la famille Mitchell », a déclaré Emilia en arrachant sa main de la sienne.

À ce moment-là, son téléphone a vibré bruyamment. Il a décroché, le visage de plus en plus sombre à mesure qu'il écoutait. « Comment ça, l'état de Violet s'est aggravé ? Toujours aucune nouvelle d'Asclepius ? Peu importe le prix, fais-le venir ! Nous manquons de temps pour Violet ! »

Asclepius, un médecin dont les compétences médicales extraordinaires lui avaient valu ce surnom, était le seul à pouvoir guérir Violet.

Rodger a mis fin à l'appel, puis s'est tourné vers Emilia avec un regard capable de trancher du verre.

« Si jamais il arrive quoi que ce soit à Violet, je te jure que tu passeras le reste de ta vie à le payer ! » Lâchant sa menace avec un rictus, il a tourné les talons et a disparu dans le couloir.

Les larmes brillaient dans les yeux d'Emilia, les rendant rouge sang. Tandis qu'elle regardait son dos s'éloigner, un rire vide lui a échappé.

Sans tout ce qu'elle avait fait, Rodger serait encore cloué à un lit d'hôpital, perdu dans un monde sans lumière.

Elle lui avait offert toute sa loyauté. Et pourtant, son dévouement ne pesait rien face à l'amour qu'il réservait à une autre femme : Violet Morgan.

Un souvenir a traversé l'esprit d'Emilia : la voix de Violet résonnait encore, juste avant qu'elle ne plonge dans l'eau.

« Tu as peut-être réussi à me le prendre, mais pour le récupérer, il ne me suffit que d'un murmure. »

Emilia n'oublierait jamais ce regard triomphant dans les yeux de Violet, ni le sourire rusé qui avait courbé ses lèvres.

Un rire amer et rauque a échappé à ses lèvres, tandis que les larmes coulaient sur ses joues. À mi-voix, elle a murmuré : « Violet, tu as peut-être gagné cette fois. Mais ton destin est entre mes mains. »

La vérité, c'est que le véritable pouvoir avait toujours été entre ses mains. Derrière le nom que tous murmuraient avec espoir, Asclepius, se cachait Emilia elle-même, la seule guérisseuse capable de réaliser des miracles.

Une lueur d'acier a brillé dans ses yeux. Elle a saisi le stylo et a griffonné sa signature sur les papiers du divorce, sans la moindre hésitation.

Tout était terminé. Absolument tout. Le mariage qui avait englouti trois années de sa vie avait fini en ruines.

Son regard s'est tourné vers le portrait d'Arthur Mitchell, le grand-père défunt de Rodger.

« Arthur, tu m'as autrefois sauvé la vie. Aujourd'hui, ma dette est réglée. Je pars sans rien devoir à ta famille », a-t-elle murmuré.

Elle a rassemblé ses affaires sans broncher. La tête haute, Emilia a franchi le seuil de la maison des Mitchell, sans jamais se retourner.