Chapitre 7 Jouer la carte de la nostalgie

Kyle a fait irruption par la porte d'entrée, étant revenu en toute hâte dès qu'il avait reçu l'appel. La scène qui s'est offerte à lui n'avait rien de ce qu'il avait imaginé : Allison était assise sur le canapé, buvant de l'eau, la posture presque royale. Un acte de propriété impeccable reposait sur la table, tandis que deux policiers en uniforme étaient assis en face d'elle, observant calmement la situation.

Il a immédiatement compris ce qui se passait.

La frustration à peine dissimulée, il s'est avancé vers elle à grands pas. « Allie, est-ce qu'on ne peut pas régler ça comme des adultes ? Parlons-en en privé. »

Sans la moindre émotion, Allison a posé son verre et l'a regardé en silence.

L'un des policiers s'est levé et a pris la parole, d'un ton courtois mais ferme : « Monsieur, puis-je voir votre pièce d'identité, s'il vous plaît ? Mme Wade a signalé que vous êtes entré chez elle sans autorisation. Nous avons besoin de votre coopération. »

Décontenancé, Kyle a fouillé précipitamment dans son portefeuille et a tendu son permis de conduire. « Il s'agit d'un malentendu, agent. Nous nous connaissons », a-t-il expliqué à la hâte.

Se tournant de nouveau vers Allison, il a tenté de l'entraîner à l'écart, s'appuyant sur de vieilles habitudes, mais elle a levé la main et l'a arrêté net. « Si tu as quelque chose à dire, tu peux le dire ici, devant la police. »

La mâchoire de Kyle s'est crispée tandis qu'il baissait la voix et se penchait vers elle. « Écoute, tu as quitté l'appartement. Il était vide et, comme il est plus proche du travail d'Haylee, nous nous y sommes installés pour un temps. Maintenant que tu es revenue, nous partirons, sans histoire. Était-ce vraiment nécessaire d'appeler la police ? D'ailleurs, c'est ma mère qui a payé cet appartement. »

C'était le logement qu'Allison et Kyle avaient partagé après leur mariage, mais le bien était transféré à son nom dans le cadre de l'accord de divorce.

Jamais elle n'aurait imaginé que Kyle et Haylee s'y installeraient aussitôt après son départ. Sa famille possédait largement assez de propriétés à Streley. Ils n'avaient aucune raison de choisir celle-ci, à moins de vouloir la provoquer.

Pour Allison, tout était clair : la mère de Kyle était derrière cette manœuvre, espérant la déstabiliser, peut-être même la pousser à abandonner l'appartement. Peut-être pensaient-ils encore qu'elle nourrissait l'espoir d'une réconciliation, ou qu'ils pourraient la forcer à partir.

La colère bouillonnait dans sa poitrine. Elle a refusé de la dissimuler. Sa voix a claqué, nette et tranchante. « Kyle Clark, pourquoi ne regardes-tu pas l'acte de propriété juste devant toi ? Mon nom est le seul qui y figure. Ni le tien, ni celui de ta mère, ni celui d'Haylee. Aucun de vous n'avait le droit d'entrer ici sans demander. C'est une violation de domicile, tout simplement. »

Kyle a cherché une excuse, maladroitement. « J'ai essayé de te le dire, mais je n'arrivais pas à te joindre... Ton téléphone était éteint... »

Mais Allison avait cessé d'écouter. S'il avait réellement voulu la joindre, il aurait trouvé un moyen.

À présent, tout chez lui, chaque excuse, chaque mot, lui donnait la nausée.

« Tu pourras tout expliquer à la police », a répliqué Allison, à bout de patience. Elle n'avait aucune intention de discuter une seconde de plus avec lui.

Les agents ont échangé un bref regard. Ils avaient vu quantité de conflits aussi chaotiques, et aucun ne se terminait jamais proprement. Leur rôle se limitait le plus souvent à maintenir l'ordre.

L'esprit de Kyle s'est emballé, désespéré à l'idée d'éviter le commissariat et une tache durable sur son dossier. S'il n'avait pas écouté sa mère et choisi un autre logement, rien de tout cela ne serait arrivé. Le poids écrasant de ce regret s'est abattu sur lui.

Il ne lui restait qu'un dernier espoir, convaincre Allison. Il savait que l'obstination était sa seconde nature, après tout, elle n'avait jamais reculé face à sa mère. À contrecœur, il s'est résolu à supplier. « Allie, qu'est-ce que tu veux de moi ? Dis-le simplement, je ferai tout ce que tu voudras », a-t-il imploré, la voix tendue.

Allison l'observait avec un détachement de glace, peinant presque à se rappeler ce qu'elle avait pu lui trouver autrefois.

« Je n'ai rien à te dire. Suivons la loi et laissons les agents régler cela », a-t-elle répondu, pressée d'en finir.

Les policiers sont restés en retrait, espérant que les deux règleraient la situation sans leur intervention.

Kyle a tenté encore une fois : « Après tout ce que nous avons traversé, tu ne peux pas me laisser une chance de réparer cela ? J'accepterai tout, dis-moi simplement ce que tu veux. »

Son expression s'est assombrie. À ses yeux, évoquer les souvenirs d'autrefois relevait presque du ridicule. « N'est-il pas un peu tard pour jouer la carte de la nostalgie ? »

Vaincu, Kyle a baissé la tête, cherchant le moindre fil d'espoir.

Un agent s'est avancé, brisant le silence. « M. Clark, vous devez nous accompagner au commissariat pour un complément d'audition. »

Kyle a tenté de gagner du temps. « Ne peut-on pas régler cela ici ? C'est mon ex-femme, nous pouvons nous arranger si vous nous laissez un moment. »

Allison a levé les yeux au ciel face à cette excuse pitoyable.

À cet instant, son téléphone a vibré, affichant un numéro inconnu.

Elle a décroché et la petite voix de Lucas a résonné. « Maman, quand est-ce que tu reviens ? »

Allison est sortie sur le balcon, son ton s'adoucissant aussitôt. « Je termine, mon cœur. Je reviens bientôt. Tu as mangé ? N'oublie pas, il te faut un bon repas pour que ces muscles continuent de grandir. »

Depuis l'arrivée de Derek, Lucas était constamment sur le qui-vive, jetant sans cesse des coups d'œil à l'horloge, craignant que sa mère ne disparaisse sans prévenir. Tenant le téléphone de Derek à deux mains, il a supplié : « Maman, j'ai fini de manger comme tu me l'as dit... Où es-tu ? Je peux venir te chercher si tu veux ! »

Lucas luttant encore contre la fièvre, Allison ne pouvait pas prendre le risque de le laisser sortir dans le froid. Elle devait d'abord en finir avec Kyle. « Reste à l'intérieur et attends-moi. Je reviens bientôt. »

À l'autre bout du fil, la voix de Derek est intervenue, posée et froide : « Tu veux que j'envoie une voiture pour toi ? »

En observant l'expression anxieuse de son fils, Derek savait qu'il ne pouvait pas laisser Allison s'éloigner une fois de plus.

Allison a raffermi ses nerfs. « Non, ici, ça se termine. »

Derek a demandé, sans changer de ton : « Est-ce qu'il s'est passé quelque chose ? »

Allison ignorait comment il avait perçu la tension dans sa voix, mais elle n'avait besoin de l'ingérence de personne. « Tout va bien. Je rentre dans un moment. S'il te plaît, veille bien sur Luc, surtout si sa fièvre remonte. »

Elle a raccroché, puis s'est tournée vers Kyle. « J'ai quelque part où aller. Si tu as encore quelque chose à dire, tu pourras l'expliquer aux agents. »

Kyle s'est agité, refusant de croiser son regard. « Je suis désolé. Mon fils est encore à l'hôpital... Et toi aussi, tu as désormais un enfant. Pour le bien des enfants, et quoi qu'il se soit passé avant, c'est la faute de ma famille, pas la tienne. S'il te plaît, dis-moi ce que tu veux. Je ferai n'importe quoi. »

L'espace d'un instant, la colère d'Allison a vacillé. Elle avait fait intervenir la police en espérant que la famille Clark respecterait enfin ses limites. Elle savait ce que cela impliquait pour eux, une possible détention, l'humiliation publique, des réputations brisées.

Mais elle savait aussi que la mère de Kyle ne la laisserait jamais tranquille si tout se terminait ainsi.

En regardant Kyle à présent, Allison n'a ressenti que du dégoût. Elle voulait rompre tous les liens qui les rattachaient encore.

« Voilà ce qui va se passer. Tu me paieras quatre années de loyer au prix du marché, tu prendras en charge les réparations des dégâts éventuels, tu feras tes cartons et tu quitteras les lieux avant la fin de la semaine. Après cela, je ne veux plus jamais te voir, ni toi ni aucun membre de ta famille », a-t-elle déclaré d'une voix ferme.

Kyle a hoché la tête avec empressement, désireux d'en finir avec ce chaos. « Absolument. Merci. »

Se tournant vers les agents, Allison a incliné légèrement la tête. « Désolée pour le dérangement, messieurs. Nous allons régler cela entre nous. »

Les policiers, ravis de pouvoir partir, leur ont adressé quelques mots de conclusion avant de quitter les lieux.

En quelques minutes, Kyle a effectué le virement et a promis d'avoir quitté l'appartement sous quarante-huit heures.

Avant de sortir, Allison s'est arrêtée, la question qui la hantait depuis des années remontant enfin à la surface. « Kyle, pourquoi l'as-tu choisie, à l'époque ? »

Elle voulait des réponses, même si elles devaient faire mal.

Les yeux de Kyle sont restés rivés au sol tandis qu'il peinait à trouver ses mots. « Ce n'était pas intentionnel. Tu étais en déplacement professionnel, et j'ai bu plus que de raison. J'ai sincèrement cru que c'était toi. Les choses ont dérapé, et elle est tombée enceinte. Ma mère rêvait d'avoir un petit-enfant, tu sais comment elle est... »

Allison a levé la main, l'interrompant. « Ça suffit. Pars. »

Elle a appuyé son dos contre la porte après avoir refermé, sentant ses forces l'abandonner.

Son intention n'était que de prendre des vêtements de rechange, mais elle avait l'impression que toute sa vie était déjà effacée de ces murs.

L'air vicié l'oppressait, l'écrasant de toutes parts. Il n'y avait plus rien pour elle ici.

Sans rien emporter, elle est sortie dans le couloir, pour y trouver Derek qui l'attendait près de l'entrée. Sa présence l'a surprise. « Que fais-tu ici ? »

Le regard de Derek est descendu vers ses mains vides, sans le moindre bagage. Il avait croisé Kyle qui s'éloignait, le visage totalement défait.

Il n'a posé aucune question. « Je suis venu te ramener à la maison. »

Son expression était résignée, comme si cette démarche venait de quelqu'un d'autre.

En réalité, c'était le cas. Son fils l'avait fixé droit dans les yeux en insistant : « Va chercher maman. »

Le trajet s'est déroulé dans le silence, aucun d'eux ne trouvant grand-chose à dire.

À part Lucas, il n'y avait rien à évoquer, et Allison n'avait pas l'énergie pour des banalités.

Lorsque la voiture a longé un centre commercial, elle a finalement pris la parole : « Tu peux t'arrêter ? J'ai besoin d'acheter quelques affaires. »

Derek a répondu : « Tout ce dont tu as besoin se trouve à la maison. »

Allison n'a pas pris la peine de discuter. Elle n'avait de toute façon pas l'intention de rester longtemps chez lui.

Se laissant retomber contre le dossier, elle a sorti son téléphone et a envoyé un bref message à Tricia. « Je suis revenue. »