Chapitre 7

Point de vue de Claire Costa :

Killian ouvrit la bouche pour dire quelque chose, puis sembla se raviser. La fureur brute dans ses yeux fut rapidement masquée, remplacée par l'inquiétude familière et douce qu'il feignait depuis des années.

« Je m'inquiète juste pour toi, Claire », dit-il, modulant sa voix pour ressembler à celle d'Édouard. « Laisse-moi te ramener à la maison. »

Je l'ai complètement ignoré. Je me suis tournée vers le gentil inconnu, lui ai offert un petit sourire reconnaissant et suis montée dans sa voiture.

Une heure plus tard, j'étais de retour à l'appartement. Je m'attendais à ce qu'il soit vide, mais Killian était là, faisant les cent pas dans le salon comme un animal en cage. Dès que je suis entrée, il s'est précipité vers moi, le masque frénétique d'« Édouard » fermement en place.

« Claire, tu es trempée ! Ça va ? Tu dois être gelée. » Il a essayé de toucher mon front, mais je l'ai esquivé.

Ils étaient tous les deux de si bons acteurs. La pensée était une douleur sourde et lancinante derrière mes yeux. La pluie m'avait donné un mal de tête terrible.

« Ça va », ai-je dit, ma voix sèche. « Je vais prendre une douche. »

Je suis passée devant lui et me suis dirigée vers les escaliers.

« Attends », a-t-il appelé derrière moi. « Tes vêtements... Je ne t'ai jamais vue porter ce style avant. »

Je me suis arrêtée, la main sur la rampe. Il avait raison. Édouard avait un goût spécifique. Il me préférait dans des pastels doux et des silhouettes classiques et élégantes. La simple robe sombre que j'avais portée pour le shooting aujourd'hui était mon propre choix, un petit acte de rébellion dont je n'avais même pas été consciente.

Un sourire amer a tordu mes lèvres.

« Je suppose que j'essaie de nouvelles choses », ai-je dit par-dessus mon épaule, et j'ai continué à monter les escaliers.

Je me suis prélassée dans un bain brûlant pendant une demi-heure, laissant la vapeur et la chaleur s'infiltrer dans mes os, essayant de laver le froid de la journée, le froid des trois dernières années. Quand je suis sortie de la salle de bain, Killian était parti. Un verre d'eau et un petit mot étaient posés sur la table de chevet.

*J'ai dû sortir pour une affaire urgente. Repose-toi bien. - E*

Il signait toujours ses notes comme Édouard. La comédie était épuisante. J'ai froissé le mot et l'ai jeté à la poubelle.

J'ai ouvert mon ordinateur portable et envoyé les photos du shooting de la journée à mon assistante. Elle a répondu presque immédiatement.

*Elles sont géniales, Claire ! Juste un rappel, ton vol pour Londres pour la bourse est dans trois jours. Tout est réservé.*

Trois jours. J'étais sur le point de vérifier le statut de ma demande de divorce quand un autre message est apparu sur mon téléphone. C'était du tribunal.

*Votre certificat de séparation de corps a été généré. Il sera disponible pour retrait dans trois jours.*

Trois jours. Le timing était parfait. Une vague de soulagement, si profonde qu'elle en était presque vertigineuse, m'a envahie.

*J'y serai*, ai-je tapé en réponse à mon assistante.

J'ai pris un médicament contre la fièvre pour mon mal de tête et je suis tombée dans un sommeil profond et sans rêves.

Le lendemain matin, je suis descendue pour trouver une scène tout droit sortie d'une sitcom bizarre. Édouard et Killian étaient tous les deux dans la cuisine, s'agitant autour de Kassia, qui était drapée de façon dramatique sur une chaise longue dans le salon, une compresse froide sur le front.

« Tiens, bois ce thé au gingembre », disait Édouard, sa voix empreinte d'inquiétude.

« Non, ce porridge est meilleur pour un estomac dérangé », argumentait Killian, tendant un bol.

Ils étaient comme deux paons exhibant leurs plumes pour la même paonne. Ça aurait été comique si ce n'était pas si pathétique.

Killian m'a vue le premier. Il a immédiatement laissé tomber son numéro de porridge et s'est précipité à mes côtés, me prenant la main.

« Claire ! Comment te sens-tu ? Tu étais si fatiguée hier. » Il était redevenu Édouard, le mari dévoué.

J'ai vu le regard du vrai Édouard vaciller vers la main de Killian sur la mienne, sa mâchoire se crispant une fraction de seconde. Puis son expression est redevenue lisse.

« Kassia et moi avons réservé un voyage de groupe sur une île privée », a annoncé Édouard, sa voix désinvolte. « Pour célébrer mon... notre anniversaire. Nous partons après-demain. Tu devrais venir, Claire. Ce sera amusant. »

Kassia est intervenue depuis le salon, sa voix mielleuse.

« Oui, viens ! On fera de la plongée et on boira des cocktails sur la plage. Ce seront de belles petites vacances en famille. »

Les trois ont continué à bavarder sur l'itinéraire, leurs voix un bourdonnement insignifiant à mes oreilles. Je me sentais comme un fantôme dans ma propre maison, une observatrice d'une vie qui n'était plus la mienne.

Mais je ne me sentais pas triste. Je ne sentais rien du tout.

J'ai juste hoché la tête, un léger sourire sur les lèvres. Encore deux jours, pensai-je. Dans deux jours, j'aurais mon certificat de divorce. Leur voyage était la couverture parfaite.

Qu'ils aient leur île. J'allais à Londres.

Ce n'était pas une fuite. C'était une évasion parfaitement exécutée.