Chapitre 5 Retour : Rien de Moins qu'Impressionnant

La tête de Janet commença à s'éclaircir à mesure que la drogue se dissipait, et elle réalisa qu'elle était attachée à la chaise.

Peu à peu, ses paupières s'ouvrirent et elle vit plusieurs hommes la regarder à travers l'écran d'un ordinateur portable. Après quelques clignements d'yeux, sa vision se précisa, et elle distingua mieux leurs visages.

« Alors, qu'en pensez-vous ? » Elle sentit le souffle de Marco sur sa nuque tandis qu'il se tenait derrière elle, une main posée sur son épaule.

« C'est une vraie beauté ! Combien en veux-tu ? » Janet fut certaine, à son accent, que l'homme sur l'écran était russe.

Elle s'efforça d'écouter leur conversation au sujet de sa vente, malgré le battement sourd de son propre cœur.

Elle eut une envie folle de hurler, mais son corps, trop faible, ne pouvait même pas bouger un doigt. Elle s'affaissa donc dans la chaise.

« Permettez-moi de présenter mon cadeau au Don Vladimir Ivanov. » Janet sentit la main de Marco tapoter doucement sa tête, puis elle le vit hausser un sourcil avant de s'asseoir à côté d'elle.

« Savez-vous qui est son père ? Connor Blair ! Le capo d'Anton Genovese. » Un sourire malveillant se dessina sur ses lèvres.

« Waouh, c'est une sacrée prise ! Ce misérable scélérat a massacré nos camarades. Ce serait amusant de la baiser. Mais... est-ce qu'elle est vierge ? »

« Je ne saurais le dire. Je peux la faire examiner si vous voulez, » répondit Marco avec un sourire.

« Non. Nous nous en chargerons. Si elle s'avère vierge, elle sera le jouet du Don. Sinon, nos soldats ne sont pas moins doués pour satisfaire les femmes ! » Il éclata de rire, bientôt rejoint par Marco.

« Prépare-toi. Demain, nos hommes viendront la récupérer. Fais-la bien se reposer d'ici là. »

Marco referma brutalement l'ordinateur portable et se tourna vers l'un de ses amis.

« Il faut s'occuper des préparatifs. On doit la faire sortir de Springfield cette nuit. Soyez extrêmement prudents. »

Qu'est-ce qu'ils m'ont injecté, bon sang ? Une brûlure intense se répandit dans tout son corps, et ses pensées s'embrouillèrent.

Je ne peux même pas bouger un doigt ! Les larmes jaillirent de ses yeux tandis qu'elle se sentait impuissante.

Les souvenirs de sa tante, de son oncle et d'Isabella restaient tapis au fond de son esprit, tandis qu'elle priait désespérément pour un miracle.

***

Le lendemain,

« Lâchez-moi ! À l'aide ! » cria Janet, affolée, alors que les hommes armés russes la traînaient jusqu'au navire.

Ses mains étaient liées par une corde, mais son esprit combatif demeurait intact. Malgré ses efforts courageux, les brutes la maîtrisèrent aisément, et l'un d'eux la porta jusqu'à une cabine du navire comme un vulgaire sac de pommes de terre.

« Laissez-moi, s'il vous plaît ! Je n'ai rien à voir là-dedans ! Relâchez-moi ! » supplia-t-elle, reculant sur le lit, terrorisée, mais l'un d'eux lui attrapa la cheville et la tira violemment vers lui.

Son cœur remonta dans sa gorge alors qu'elle se débattait contre leur emprise monstrueuse, avant qu'une gifle cinglante ne s'abatte sur sa joue.

Ils l'attachèrent au lit avec de grosses cordes rêches.

Un chiffon fut enfoncé dans sa bouche, étouffant le moindre son qu'elle tentait d'émettre. Puis, lorsqu'ils lui couvrirent le visage, Janet eut l'impression que sa vie touchait à sa fin.

Repose-toi bien, car une fois que le cauchemar commencera, tu ne retrouveras plus jamais le sommeil paisible.

Elle entendit leurs rires s'éloigner tandis qu'ils claquaient la porte de la cabine.

« Wahou, c'est une coriace ! » lança l'un d'eux. Ils riaient et bavardaient en remontant sur le pont, mais leurs voix s'interrompirent soudain à cause du vrombissement puissant d'un hélicoptère.

« Qu'est-ce que c'est ? » Ils dégainèrent leurs armes et se précipitèrent dehors.

***

~ JANET ~

Les larmes coulaient sur mes joues depuis ce qui me semblait une éternité lorsque, soudain, le claquement sec et perçant des coups de feu couvrit mes sanglots.

Saisie par la panique, j'essayai instinctivement de me libérer, même si je savais que cela ne servirait à rien.

La drogue qu'ils m'avaient injectée avant de me remettre aux Russes faisait effet : mes membres tremblaient, mais je refusais de me laisser abattre.

Je gémis de douleur et tentai de bouger quand les coups de feu éclatèrent juste devant ma cabine. Je me figeai.

Le danger était proche.

Je ne savais comment m'en sortir, mais je tentai de calmer mon cœur affolé, me répétant que tout finirait par aller bien.

Je vais m'en sortir. Quoi qu'il arrive !

La porte de la cabine s'ouvrit dans un déclic. Je me raidis aussitôt, écoutant les pas s'approcher furtivement, puis le silence retomba.

Même si mon visage était recouvert d'un tissu noir, je sentis le poids d'un regard perçant.

Puis, soudain, les cordes qui liaient mes jambes au montant du lit furent défaites, et une odeur boisée, puissante et masculine emplit l'air alors que je sentais quelqu'un s'asseoir à côté de moi.

Des mains rudes effleurèrent ma peau en cherchant à ôter le voile qui recouvrait mon visage.

Par réflexe, je tournai brusquement la tête et fermai les yeux.

« Tu es en sécurité, chaton. »

La résonance grave de cette voix masculine eut aussitôt un effet apaisant sur mon cœur battant à tout rompre.

Pourtant, il continuait de s'emballer, conséquence de la drogue qui me laissait consciente de tout, mais incapable d'agir.

« Le cauchemar est terminé. Tu peux ouvrir les yeux maintenant. »

La chaleur de son souffle sur ma peau me donna la chair de poule, mais cette sensation s'évanouit lorsqu'un clic résonna - les menottes se desserraient à mes poignets.

Un immense soulagement m'envahit.

Lorsque mes paupières s'ouvrirent enfin, je croisai le regard fixe et pénétrant d'un homme.

« Ça va ? » demanda-t-il.

D'un bond, je me redressai sur le lit et arrachai le chiffon qu'on m'avait enfoncé dans la bouche.

« Qui êtes-vous ? Que me voulez-vous ? » Je me reculai jusqu'au bord du lit, prête à me défendre. Chaque nerf de mon corps vibrait de tension.

« Je suis venu te sauver. »

Sa voix resta calme tandis que je contemplais son visage saisissant. Il avait la mâchoire ferme ombrée de barbe, des pommettes hautes, un nez droit, et des yeux noirs perçants.

Je ne savais pas si c'était sa beauté ou les effets du poison qui m'empêchaient de respirer.

Je détaillai sa carrure haute et puissante, ses traits sculptés... puis ma vision se troubla.

« Je suis là pour te ramener chez toi. »

Sa voix fut la dernière chose que j'entendis avant que la pièce ne tourne et que je m'effondre hors du lit.

« Janet ! »

Il bondit à mes côtés et me rattrapa avant que je ne heurte le sol.

Ses mains calleuses encadrèrent mon visage. Je vis la préoccupation dans ses yeux en découvrant les ecchymoses et les coupures sur mon corps.

Puis je sentis sa main sur ma poitrine, comme si son toucher avait le pouvoir d'apaiser mon cœur affolé.

« Est-ce que c'est mon père qui t'envoie ? Es-tu un de ses hommes ? » demandai-je en m'agrippant à son col pour ne pas sombrer.

« Oui. Ne parle plus. Laisse-moi t'aider. »

Il serra ma main dans la sienne, se leva doucement du lit et me souleva sans effort dans ses bras puissants.

Il jeta un regard à mes pieds meurtris et jura à voix basse, tandis que je reposais ma tête contre son torse, les paupières lourdes.

« Nous sortirons bientôt d'ici. »

Il me guida jusqu'au pont supérieur du navire, où un hélicoptère nous attendait, vrombissant dans le ciel.

Un autre homme en costume noir et lunettes d'aviateur s'avança vers nous, sa silhouette découpée dans la lumière éblouissante.

« Donne-la-nous ! » Sa voix grave résonna, mais je protestai aussitôt.

« Non... non ! C'est toi qui m'emmènes chez moi, s'il te plaît ! » Je m'agrippai à son col de toutes mes forces, et il baissa les yeux vers moi.

« Ne me confie à personne d'autre. Je te fais confiance. »

« Bos... »

« Faites descendre la corde de sécurité ! » coupa-t-il son subordonné. Lorsque mes pieds touchèrent le pont, un sifflement de douleur s'échappa de mes lèvres sous le poids de mon corps.

« Écoute-moi bien. Je vais te soulever, et tu devras t'accrocher de toutes tes forces ! » Il prit mes mains et les plaça autour de ses épaules.

« D'accord... » bredouillai-je faiblement.

Il attacha sa veste à la corde, puis se pencha. Ses bras puissants m'enlacèrent et me soulevèrent sans effort.

Je passai mes jambes autour de sa taille et me cramponnai à lui comme si ma vie en dépendait.

« Tu m'étrangles ! » dit-il avec peine.

« Ne t'inquiète pas, je ne te trahirai pas. » Il me tapota doucement l'épaule, et je me détendis, posant la tête contre lui tandis que nous montions lentement dans les airs.

Un soupir de soulagement s'échappa de mes lèvres lorsque je fus installée dans l'hélicoptère. Il s'assit à mes côtés, ôta sa veste et se tourna aussitôt vers moi, l'air inquiet.

« Tu transpires ! Pourquoi ton cœur bat-il encore aussi vite ? » demanda-t-il en me frottant la poitrine.

« On m'a droguée ! »

Mon corps tremblait de façon incontrôlable. Il me serra alors dans ses bras, me plaquant contre son torse solide, sa main caressant doucement mon dos pour m'apaiser.