Chapitre 3 Fille badass

« Des nouvelles concernant Janet ? » demanda Connor, tournant son regard vers Alex, l'un de ses hommes les plus fiables.

« Nous enquêtons toujours pour savoir qui pourrait être responsable. Avez-vous quelqu'un en tête ? »

Connor secoua la tête.

« J'ai encore du mal à accepter que notre territoire ait été violé et que nous ayons été attaqués. Qui oserait se dresser contre nous ? » Avec l'aide du lit d'hôpital, il parvint à se mettre debout.

« Ça ne peut être que Marco. L'un de nos hommes a accidentellement tué son frère alors que nous empêchions sa bande de vendre de la drogue sur notre territoire. C'est lui. Il cherche à se venger. J'étais sa cible, mais c'est ma fille qui est tombée entre ses mains ! » Sa mâchoire se crispa, et ses yeux brûlèrent de colère.

Profitant de l'occasion, Alex posa la question qui le taraudait depuis un moment.

« Si vous me permettez, pourquoi avoir gardé l'existence de votre fille secrète aussi longtemps ? Vous aviez dit qu'elle était morte. Nous aurions veillé à sa sécurité si nous avions su qu'elle existait. »

Les yeux noirs de Connor se plissèrent en se fixant sur lui. « Je ne te permets pas de poser cette question, Alex ! Tu ferais mieux de ne pas te mêler de mes affaires personnelles. »

Il tourna la tête vers la fenêtre et observa les feuilles frémir au vent. « Je suis ton patron, et je n'ai de comptes à rendre à personne ! » aboya-t-il, la voix chargée de frustration face au danger que courait sa fille.

« Pas même à moi ? » La voix qui brisa le silence de la pièce attira son attention, et il se retourna vers la porte.

« Je suis ton patron. Est-ce que ça fait de toi quelqu'un qui me doit des comptes ? » Anton plongea son regard dans le sien et y vit une lueur de désespoir, vite remplacée par son habituelle froideur.

« Patron », murmura Connor en serrant les lèvres avant de faire un pas vers lui.

Le regard d'Anton glissa sur son épaule bandée avant de se lever vers Alex, debout derrière Connor.

« Laisse-nous seuls. » Les mots s'échappèrent calmement de ses lèvres, et Alex quitta la pièce. Le bruit sec de la porte qui se referma souligna sa sortie.

« Alors, peux-tu m'en dire un peu plus sur ton passé, et peut-être m'éclairer sur cette fille dont tu as omis de parler ? »

Connor déglutit difficilement. « Elle ne mérite pas qu'on en parle. Tu n'aurais pas dû rentrer d'Australie. Je peux tout gérer ici. »

Anton posa une main sur son autre épaule.

« Il y a trois ans, tu as risqué ta vie pour sauver la mienne. Quand la balle a transpercé ma poitrine, je sentais ma vie s'échapper, mais tu es apparu et tu m'as sauvé. Tu as démasqué mon capo, qui prévoyait de cribler mon corps de balles. Je devais revenir pour sauver ta fille. C'est ma façon de te rendre la pareille. »

Connor hocha la tête en signe d'acceptation, puis baissa les yeux vers le sol.

Ses pensées allèrent vers sa fille, et il frissonna à l'idée des tortures qu'elle pouvait subir à cause de lui.

« Notre priorité devrait être la cargaison et le renforcement des liens avec les Stallions », dit-il d'un ton résolu en levant les yeux vers Anton.

« Pourquoi avoir gardé ta fille secrète ? » l'interrompit Anton. Connor marqua une pause et inspira profondément avant de répondre.

« Je voulais la tenir à l'écart. Elle était trop difficile à gérer, alors j'ai abandonné. »

« Et sa mère ? Ta femme est-elle toujours en vie ? Qu'est-ce que tu me caches encore ? » La voix d'Anton était grave et autoritaire.

« J'aimais ma femme, mais elle m'a trompé, alors je... » Connor serra les lèvres. « Je l'ai tuée. »

« Tu... quoi ? » La réponse de Connor laissa Anton sans voix. Il connaissait sa brutalité et son absence de pitié, mais pas sa capacité à assassiner sa propre femme.

Connor acquiesça. « Elle l'a mérité ! » Il planta son regard dans le sien, sans la moindre trace de remords.

« Je pensais pouvoir effacer ces souvenirs hantés du jour où je l'ai trouvée dans mon lit avec un autre homme. Mais chaque fois que Janet pleurait et que je devais la prendre dans mes bras, son visage m'empêchait d'oublier. C'était comme si ma femme était encore vivante et qu'elle me regardait à travers les yeux ambrés de ma fille. À chaque rire de Janet, j'avais l'impression qu'un couteau me transperçait la poitrine, comme si ma femme se moquait de moi. » Sa voix était acérée, emplie de rancune et de dégoût.

« Alors, je l'ai laissée au centre d'adoption. Mais ma cousine et son mari se sont présentés comme ses sauveurs et l'ont adoptée. »

Anton le fixa, absorbant chaque mot de cette confession impitoyable. « Alors pourquoi t'inquiéter maintenant qu'elle est kidnappée ? » demanda-t-il. « Tu devrais être soulagé qu'elle ait disparu ! »

« J'ai déjà puni ma fille pour les fautes de sa mère. Maintenant, je veux qu'elle soit loin de ma vie, mais je ne lui souhaite aucun mal. »

« Elle a commis une erreur en revenant. Parce qu'elle est ma fille, ils l'ont enlevée, et c'est ma responsabilité de la libérer. »

Anton ouvrit la bouche pour parler, mais leur conversation fut interrompue quand Alex surgit dans la pièce. « Patron, vous aviez raison ! Marco veut vous parler. »

Connor attrapa le téléphone sans attendre. « Mets-le sur haut-parleur », murmura Anton.

***

~ JANET ~

« Lâchez-moi ! » criai-je, terrifiée, alors qu'ils me jetaient sur le sol glacé du cachot. Les silhouettes de cinq hommes immenses se dessinaient au-dessus de moi dans la lumière tremblotante.

« Appelons son cher papa, pour voir s'il viendra sauver sa fille. »

L'un d'eux s'accroupit et ricana, le visage à quelques centimètres du mien. « Marco », dit-il. En serrant mes genoux contre ma poitrine, j'appris son nom lorsqu'un membre de sa bande lui tendit un téléphone portable.

Dès que mon père décrocha, il mit le haut-parleur.

À peine eus-je ouvert la bouche que l'un d'eux me la couvrit d'une main ferme pour m'empêcher de parler.

« Où est ma fille ? » La voix de mon père trahissait une angoisse contenue.

« Quelle précipitation, Connor ! » se moqua Marco. « Ta fille est en sécurité avec moi. Mes potes et moi allons bien nous occuper d'elle. »

« Touche-la, et je t'enterrerai vivant. Arrête tes conneries et garde tes sales pattes loin de ma fille. Combien veux-tu pour la libérer ? »

Le visage de Marco s'assombrit, et je l'entendis soupirer doucement. « Tu ne ressembles pas à un père désespéré. J'espérais t'entendre supplier pour sa vie ! Tu gâches tout le plaisir ! »

« Marco, combien ? »

En entendant la voix inquiète de mon père, je ne pus m'empêcher de ressentir un certain réconfort. Il tenait encore à moi, et j'avais la conviction qu'il ferait tout pour me tirer d'ici.

« Je veux les diamants que tu envoies à la Bratva des Stallions ! »

« Tu te fous de moi ? Tu sais combien valent ces diamants rares ? Un putain de milliard ! »

Marco ricana. « Si tu veux revoir ta fille, fais ce que je te dis, ou oublie qu'elle ait jamais existé. » Le ton menaçant de leurs voix me glaça le sang.

« Vas-tu choisir ta fille, ou ta loyauté envers Anton Genovese ? » lança-t-il d'un ton moqueur.

« Tu as une minute pour choisir ! » Il raccrocha, puis posa sur moi un regard meurtrier.

« Pauvre de toi. Sur tous les hommes du monde, il a fallu que tu aies Connor pour père ! »

Je me débattis contre l'homme qui me bâillonnait, jusqu'à réussir à me libérer. Peu à peu, la brume dans mon esprit se dissipa à mesure que la drogue s'évacuait, et ma confiance revint. « Aie plutôt pitié de toi ! Parce qu'il ne te laissera pas en vie. »

« Ah oui ? »

Je haussai un sourcil, le défiant du regard. « Détache-moi, et je te montrerai pourquoi j'ai été choisie pour être sa fille ! Sois un homme, affronte-moi seul, sans ta meute. »

Mon regard passa rapidement sur les quatre autres silhouettes avant de revenir sur lui. Ils semblèrent tous interloqués par mes paroles.

« Je ne me bats pas avec les femmes ! » ricana Marco. « Sauf au lit. J'adore les dompter. » Il me fit un clin d'œil.

« C'est bien parce que tu sais que tu ne ferais pas le poids face à elles ailleurs qu'au lit ! » le fusillai-je du regard. « Vous êtes cinq, et mes mains sont encore menottées. J'aime sentir votre peur ! »

« Le temps est écoulé ! » J'entendis de nouveau le téléphone sonner, et mon père décrocha enfin. « Alors, tu as pris ta décision ? » demanda Marco.

« Ce que tu demandes est insensé ! Nous ne pouvons pas te donner les diamants. »

Mon cœur se serra à l'écoute de sa réponse. L'éclat des diamants semblait plus précieux pour lui que les battements de mon cœur.

Marco m'adressa un sourire mauvais en levant les yeux vers moi. « Même si je la découpe en morceaux et que je te renvoie ce qu'il en reste ? »

« Elle est à toi. Fais-en ce que tu veux. Mais si tu veux de l'argent contre elle, rappelle-moi. »

L'appel prit fin, tout comme mon espoir que mon père fasse quoi que ce soit pour me sauver.

Malgré la menace, mon père choisit la loyauté envers la famille Genovese plutôt que sa propre fille, me condamnant à subir leur colère.

Marco serra les dents. Il me gifla si violemment que je m'écroulai au sol, le goût métallique du sang emplissant ma bouche.

« Non ! »

Mes hurlements résonnèrent tandis qu'un homme m'injectait une drogue, et tout devint flou... jusqu'à ce que la dernière chose que je voie soit la porte du cachot qui se refermait.