Chapitre 7

Je me suis effondrée dans la neige. Mon corps avait finalement abandonné.

La voix d'un garde du corps crépita dans le téléphone de Côme. « Monsieur, elle s'est évanouie. »

« Jetez-lui de l'eau dessus, » la voix de Côme était plate, sans émotion. « Elle doit rester à genoux jusqu'à l'aube. Elle fait semblant. Elle ne mourra pas si facilement. »

Un seau d'eau glacée me ramena brutalement à la conscience. Je toussai, mes poumons en feu.

Mon corps était un univers de douleur, mais le ciel ne s'était pas encore éclairci. Je devais tenir. J'avais un rendez-vous à ne pas manquer aux pompes funèbres.

À l'intérieur, dans une chambre privée et chaude, Carla pleurait doucement dans les bras de Côme.

« Notre bébé est parti, » gémit-elle. « Mais nous pourrons en avoir un autre, Côme. Je te le promets. »

Il lui caressa les cheveux, sa voix une basse promesse de vengeance. « Tu n'auras pas souffert pour rien, Carla. Je la ferai payer. »

Les pleurs de Carla s'intensifièrent. « À quoi bon ? Je n'ai pas de statut, pas d'enfant. Je ne suis rien. »

« Ne dis pas ça, » la coupa-t-il.

Elle leva les yeux vers lui, le regard plein d'espoir. « Côme... quand elle sera partie... pourrai-je être ta femme ? »

Il resta silencieux un instant de trop.

Le garde du corps rappela. « Monsieur, elle s'est de nouveau évanouie. On n'arrive pas à la réveiller. »

Le front de Côme se plissa. Il sortit de la pièce.

Il regarda mon corps inerte, couvert d'une fine couche de neige. Mon visage était bleu, mes lèvres violettes. La robe blanche déchirée était gelée sur ma peau.

« Appelez un médecin, » lança-t-il sèchement aux gardes. « Assurez-vous juste qu'elle ne meure pas. Elle n'a pas été assez punie. »

Il croyait que j'étais une princesse gâtée qui avait besoin d'une leçon. Il croyait rendre justice à Carla et à leur enfant perdu.

Il se retourna et retourna dans la chambre de Carla sans un regard en arrière.

Carla attrapa son bras dès qu'il entra. « Côme, et ma compensation ? »

Il la regarda, distrait. « Que veux-tu ? »

« Je veux qu'elle, » dit Carla, sa voix un sifflement bas, « enterre notre enfant en mer de ses propres mains. Je veux qu'elle vive avec cette culpabilité pour le reste de sa misérable vie. »

Côme fut surpris par le venin de sa demande, mais il regarda son visage pâle et strié de larmes et hocha la tête. « D'accord. »

Je fus réveillée par la piqûre aiguë d'une aiguille. Puis on me traîna, mes pieds touchant à peine le sol, sur un yacht.

Une petite urne lourde fut pressée dans mes mains engourdies.

Côme se tenait à côté de moi, une statue de glace. Carla était emmitouflée dans un épais manteau, l'air pâle et fragile. Le bateau filait vers le large.

« Fais-le, » ordonna Côme lorsque la côte n'était plus qu'une tache lointaine.

Je pris une profonde inspiration et m'avançai jusqu'au bord du pont. Le yacht tanguait, et je vacillai, mon corps trop faible pour trouver l'équilibre.

Je regardai l'urne. C'était absurde. Toute cette histoire était une farce sombre et tordue. Ma vie, une tragédie écrite par un imbécile malveillant. Je me demandai si mes parents me regardaient, riant de leur fille pathétique.

Carla s'approcha de moi. « Ça fait du bien, n'est-ce pas ? De tenir les cendres du bébé que tu as assassiné. »

Je l'ignorai.

Je soulevai le couvercle de l'urne.

En un éclair, Carla me percuta.

L'urne s'envola de mes mains, tomba dans les vagues et disparut instantanément.

« Mon bébé ! » hurla-t-elle, faisant mine de vouloir sauter à sa suite.

Côme se jeta en avant et la ramena dans ses bras.

Il se tourna vers moi, les yeux flamboyants. « Tu as fait ça exprès ! »

Je le regardai, cet homme que j'avais aimé plus que la vie elle-même, et je me mis à rire. Un son sauvage et brisé.

« Tu es si aveugle, » haletai-je, le rire se transformant en toux. « Elle se joue de toi depuis le tout début. »

« Je l'ai fait exprès, » dis-je, ma voix soudainement forte. « Qu'est-ce que tu vas faire ? »

Il la tenait, leurs corps pressés l'un contre l'autre dans une démonstration publique de leur liaison.

« Tu vas la récupérer, » gronda-t-il.

« Je ne peux pas, » dis-je en secouant la tête. « Elle a disparu. »

« Alors tu vas sauter et la retrouver ! » rugit-il.

Je plongeai mon regard dans le sien, cherchant la moindre lueur de l'homme que j'avais connu. Il n'y avait rien. Juste une rage froide et vide.

« D'accord, » dis-je calmement.

Je passai par-dessus la rambarde et, sans un instant d'hésitation, je me jetai dans le Pacifique gris et agité.

L'eau glaciale fut un choc, un baptême final et brutal. Elle m'engloutit entièrement.

Côme resta figé, le visage empreint d'incrédulité. Il se précipita vers la rambarde, ses mains agrippant le métal froid. « Éléonore ! »

Il n'arrivait pas à y croire. Il n'aurait jamais pensé que je le ferais vraiment.

« Côme, je me sens mal, » gémit Carla en s'effondrant contre lui.

Il hésita une fraction de seconde, son regard partagé entre moi et elle. Sa faiblesse feinte l'emporta.

« Mettez une équipe à l'eau ! » cria-t-il à l'équipage, la voix tendue. « Retrouvez-la ! »

Il tourna le dos à l'océan où je sombrais. « C'est une excellente nageuse. Elle ira bien, » marmonna-t-il, plus pour lui-même que pour quiconque. « Ramenez-nous à terre. Maintenant. Et préparez une ambulance. »

Le yacht vira de bord, s'éloignant à toute vitesse.

Je me laissai couler. Le combat était terminé. Le froid était un réconfort, une couverture me tirant vers un sommeil profond et sombre.

Mon esprit était calme. L'enterrement en mer n'avait plus d'importance. Plus rien n'avait d'importance.

J'étais enfin libre.