Chapitre 4 Cette vengeance m'appartient

Arabella a inspiré lentement, essuyant les larmes sur ses joues, et son regard s'est durci, comme si un feu venait d'être éteint et remplacé par de la glace. Ses doigts ont serré fermement son téléphone tandis qu'elle passait un appel. « Ce projet majeur... Il n'a pas encore été confié au Groupe Tucker, n'est-ce pas ? Annule-le. Complètement. » Sa voix était calme mais résolue. « Et viens à l'Hôpital Griridge. Tout de suite. »

À l'autre bout du fil, Joshua avait l'air surpris. « Arabella ? Qu'est-ce qui se passe ? »

« Tu verras à ton arrivée. Apporte quelques affaires avec toi. »

Comme à son habitude, Joshua ne s'est pas attardé. Moins d'une demi-heure plus tard, il s'est précipité à l'hôpital, et dès que son regard s'est posé sur la jeune fille allongée dans le lit d'hôpital, il s'est figé comme une statue. Elle ressemblait tant à Arabella : même visage, mais toute pâle, couverte de bleus, le corps brisé comme s'il avait été jeté et oublié.

Joshua a serré les poings. « Qui a fait ça ? Dis-moi qui c'était. Je te jure que je leur ferai payer ! »

C'était la sœur d'une personnalité éminente... et ils la traitaient de cette façon ?

Arabella n'a pas sourcillé. « Je vais m'en occuper moi-même. Doucement », a-t-elle murmuré en prenant une paire de ciseaux sur la table.

Avant que Joshua n'ait le temps de réagir, les ciseaux avaient déjà coupé ses longs cheveux soyeux. Les mèches sont tombées silencieusement sur le sol.

Il l'a fixée, abasourdi. « Arabella... tu ne vas pas vraiment... »

« Si, je vais le faire », a-t-elle dit. « C'est à moi de mener à bien cette vengeance. »

Joshua a dégluti péniblement, la chair de poule lui couvrant les bras.

La façon dont elle l'avait dit ne laissait aucun doute. L'enfer allait s'abattre sur quelqu'un.

Arabella lui a jeté un regard. « Et que sais-tu des Gordon ? »

« La famille Gordon ? » Il s'est aussitôt redressé. « Ils sont mythiques, bien au-delà des plus grands. Ils sont très riches, mais incroyablement discrets. Je n'ai jamais travaillé qu'avec le bras droit de leur PDG actuel. »

« Tu veux dire Dominick Powell ? », a demandé Arabella d'un ton désinvolte.

Joshua est resté bouche bée. « Attends, tu connais Dominick ? Ne me dis pas... tu veux dire que les Gordon sont impliqués dans ce qui est arrivé à Daisy ? »

Arabella l'a regardé d'un air perplexe avant de lui expliquer calmement le lien avec Asher et ce qu'il avait dit plus tôt. Joshua s'est frappé la cuisse, visiblement bouleversé. « Asher Gordon ? Si c'est vraiment lui, alors oui, personne ne peut feindre ça. Il est à la tête de la famille. Selon la rumeur, il serait un ancien membre des forces spéciales, silencieux comme un fantôme, mais mortel. Si quelqu'un le contrarie, il n'aura pas de seconde chance. »

Arabella n'a pas réagi. Elle s'est contentée de fixer le sol, ses pensées tournant en rond.

Puis elle a parlé, d'une voix calme et froide. « Tu devrais partir maintenant. Et... vends ma villa. »

Joshua a hésité. « Cet endroit... c'est la maison de tes parents. Tu es sûre ? »

Arabella a regardé le corps frêle de Daisy. « Elle a été torturée dans cette maison. Il n'y a plus aucune consolation là-bas. Je n'en veux pas, et elle non plus. »

Sa voix s'est légèrement brisée. « Et si possible, trouve un acheteur avec qui il est impossible de traiter. »

Joshua l'a regardée longuement, puis a acquiescé. « Compris. J'ai plusieurs propriétés en réserve. Si jamais tu as besoin d'un endroit, c'est pour toi. »

« Merci. »

Elle n'a pas levé les yeux, et Joshua, sentant qu'elle avait besoin d'espace, s'est glissé silencieusement hors de la pièce.

Laissée seule, Arabella a doucement pris la main de Daisy en murmurant : « Je te jure, tous ceux qui t'ont fait du mal... Je leur ferai payer au centuple. »

Cette nuit-là lui a semblé interminable, et le sommeil ne venait pas.

Le lendemain matin, Arabella se tenait silencieusement devant un studio de danse du département de danse de l'Université Griridge, écoutant à travers la porte ouverte.

« Elissa, c'est tellement ennuyeux sans cette fille pitoyable », a ricané quelqu'un à l'intérieur.

« C'est vrai. Personne pour nous apporter du café, personne à embêter. Ce n'est pas drôle sans sac de frappe », a ajouté une autre.

En regardant à travers la fenêtre en verre, Arabella a aperçu Elissa au milieu du studio de danse.

Il y a des années, Elissa n'était qu'une enfant pâle et maigre. Maintenant, elle était vêtue d'une robe de danse blanche fluide, toute en élégance et en grâce, comme sortie d'un rêve.

Entourée de ses camarades de classe, Elissa leur a adressé un sourire doux et modeste en réponse à leurs commentaires. « Les filles, ne dites pas ça. Ne soyons pas méchantes. »

« Tu es trop gentille, Elissa », a ricané Joyce Lambert, sa bonne amie. « Cette fille a profité de ta famille pendant des années. Si ça avait été moi, je l'aurais mise à la porte dès le premier jour. »

Arabella a plissé légèrement les yeux.

Profiter de la famille Tucker ? Sérieusement ?

Cet endroit était le leur, à elle et à Daisy. Elissa et sa famille vivaient à leurs dépens.

Elissa a penché la tête, la voix mielleuse. « C'est ma cousine, après tout. Ses parents sont morts. Si nous ne l'avions pas recueillie, elle n'aurait eu nulle part où aller. »

Sa fausse compassion a provoqué des exclamations d'admiration dans la foule.

Ils semblaient tous penser : « Quelle âme généreuse ! »

Les bavardages bruyants dans le studio de danse ont instantanément cessé dès qu'Arabella est entrée.

« Daisy ? » Joyce a cligné des yeux, surprise.

Elle a regardé Arabella, stupéfaite. Celle-ci avait le même aspect, mais... quelque chose en elle semblait avoir changé.