Chapitre 2 Peux-tu vérifier qui a effectué le paiement

Khloe Tucker était en colère. « Lâche ma mère, Arabella ! À l'époque, elle a proposé de s'occuper de toi et de Daisy par gentillesse. C'est ainsi que tu la remercies ? Tu réapparais après avoir disparu pendant des années, en te comportant comme une sorte de héroïne ? Quoi, tu t'es enfuie, tu es tombée enceinte et tu as eu un enfant ou quoi ? Quelle plaisanterie ! »

Khloe a jeté un regard noir à Arabella, mais au fond d'elle-même, elle espérait qu'Arabella resterait. Le retour de cette dernière signifierait avoir une domestique de plus dans la maison.

Mais le regard d'Arabella était déjà glacial. Sans dire un mot, elle est entrée dans la maison et a donné un violent coup de pied dans la table à manger. La vaisselle a volé dans tous les sens, s'écrasant sur le sol et se brisant en mille morceaux.

Avant que quiconque n'ait le temps de réagir, Arabella a pris deux vases et les a lancés directement sur Khloe et son père. Ils les ont touchés de plein fouet, et du sang a commencé à couler sur leurs visages tandis qu'ils hurlaient de surprise.

La voix d'Arabelle était glaciale. « Vous avez un jour. Dégagez de chez moi. » Sans attendre de réponse, elle est sortie en trombe, Daisy dans les bras. Elle a hélé le premier taxi qu'elle a vu et a conduit sa sœur directement à l'hôpital.

À la villa, c'était le chaos.

« Maman ! Cette folle m'a attaquée ! » Khloe sanglotait en regardant les égratignures sur son visage dans le miroir. « Et si j'avais des cicatrices ? »

La colère de Meagan était à son comble. « Après toutes ces années, elle est devenue trop audacieuse ! Si elle se montre encore, elle n'aura pas autant de chance. Nous ne sommes plus des moins que rien. Nous avons uni nos forces à celles du Groupe Norman. Elle ne peut pas nous résister ! »

Elle a donné une petite tape réconfortante à Khloe. « Ne t'inquiète pas, ma chérie. Je t'emmène à l'hôpital immédiatement. »

***

À l'hôpital, le médecin a examiné Daisy, puis a froncé les sourcils. « Sa jambe est cassée depuis un certain temps, et elle est couverte d'ecchymoses. Il lui manque également plusieurs dents. Quelle sorte de sœur laisse une telle chose se produire ? »

La voix d'Arabella était faible. « C'est ma faute. »

Sa frange tombait sur ses yeux, cachant ce qu'elle ressentait à l'intérieur.

Le médecin, remarquant son silence, lui a parlé avec douceur. « J'ai fait tout ce que je pouvais pour l'instant. Mais si quelqu'un vous a fait du mal, vous devez le signaler. Garder le silence ne réglera rien. »

Arabella a acquiescé d'un petit signe de tête et s'est approchée du lit d'hôpital de Daisy.

Celle-ci, âgée désormais de dix-neuf ans, semblait d'une fragilité déchirante. Son corps maigre semblait incapable de se soutenir, et ses poignets ressemblaient davantage à des brindilles qu'à des membres.

Ses cheveux courts étaient irréguliers, secs et ébouriffés, comme si quelqu'un les avait coupés sans réfléchir.

Arabella a doucement soulevé la couverture, et son cœur s'est serré.

La peau de Daisy témoignait d'une histoire horrible. De vieilles marques de fouet sillonnaient ses jambes, et des taches sombres de brûlures marquaient ses bras. Chaque cicatrice exprimait la cruauté. Arabella a retenu son souffle, et avant qu'elle n'ait pu les retenir, des larmes ont coulé sur ses joues.

« Bella... » La voix de Daisy n'était qu'un chuchotement.

Arabella lui a immédiatement saisi la main. « Je suis là », a-t-elle dit doucement.

« Tu... tu m'as manqué », a murmuré Daisy, la voix rauque.

Arabella a serré sa main comme une bouée de sauvetage. « Tu m'as manqué aussi. Je pensais qu'en travaillant dur, je pourrais te donner une vie meilleure. Mais je me suis trompée. Je n'aurais jamais dû te laisser seule. Je te promets que je ne partirai plus jamais. »

La chaleur dans la voix d'Arabella semblait apaiser la tension de Daisy. Peu à peu, l'expression de cette dernière s'est adoucie.

Après s'être assurée que Daisy était installée confortablement, Arabella est allée régler le paiement.

« Les frais ont déjà été pris en charge », a dit l'infirmière avec un sourire aimable.

Arabella a cligné des yeux. « Quoi ? Qui a payé ? »

Joshua lui a traversé l'esprit, mais elle a rapidement écarté cette idée. Il n'y avait aucune chance qu'il soit déjà au courant.

« Pouvez-vous vérifier qui a fait le paiement ? », a-t-elle demandé.

L'infirmière a secoué la tête d'un air désolé. « Désolée, cette information est confidentielle. Peut-être qu'un membre de la famille a aidé ? »

Au mot famille, le visage d'Arabella s'est figé. Elle a acquiescé brièvement et s'est éloignée sans un mot. Si quelqu'un avait aidé, elle allait découvrir qui.

Pendant ce temps, au bout du couloir, Meagan marchait aux côtés de sa fille, Khloe, qui venait de sortir des urgences, le visage bandé.

« Je ne laisserai pas Arabella s'en tirer comme ça », a grogné Khloe, la voix empreinte d'amertume.

« Calme-toi », a dit Meagan d'un ton sec. « Tu vas rouvrir tes points de suture si tu continues à t'énerver comme ça. Sois plus comme ta sœur, garde ton sang-froid dans les moments difficiles. »

Cela semblait remonter le moral de Khloe. Un sourire satisfait s'est dessiné sur ses lèvres. « Tant que ma sœur continue à briller, c'est tout ce qui importe. Elle est désormais la plus jeune danseuse de la Troupe Griridge. Daisy pensait vraiment pouvoir lui faire de l'ombre ? Elle se faisait des illusions. Cette jambe cassée, c'était le karma, si tu veux mon avis. Et si ma sœur découvre comment Arabella m'a traitée, oh, elle va la mettre en pièces. »

« Elle a un grand spectacle qui approche », lui a rappelé Meagan. « Ne la déconcentrons pas. Une chose à la fois. »

Elle a légèrement tapoté le nez de Khloe, mais son expression s'est figée lorsqu'elle a aperçu Arabella devant elles.

Khloe a également vu Arabella, et sa simple vue lui a rappelé l'humiliation qu'elle avait subie. Sa rage a bouillonné.

Sans réfléchir, elle a pris son sac à main clouté et l'a lancé de toutes ses forces vers le dos d'Arabella.

L'instinct d'Arabella s'est réveillé. Au moment où elle se retournait, un homme de grande taille est apparu. Avec des réflexes rapides et des bras puissants, il a attrapé le sac en plein vol par sa bandoulière, l'arrêtant comme si de rien n'était.

La traction soudaine a fait perdre l'équilibre à Khloe, qui est tombée au sol en poussant un cri de surprise.