Chapitre 6

Je me suis souvenue de la première fois que la famille de Maxence s'était opposée à notre relation. Sa mère, avec ses yeux froids et son argent encore plus froid, avait essayé de m'acheter. Maxence avait fait irruption dans leur hôtel particulier, avait déclaré que j'étais la seule femme qu'il épouserait jamais, et avait menacé de couper les ponts avec sa propre famille s'ils ne m'acceptaient pas.

Je pensais qu'il était mon héros, mon unique et véritable partenaire pour la vie.

Comme j'étais naïve. Comme ses promesses étaient éphémères.

Il a commencé à dire quelque chose, une explication inutile, mais Chloé a choisi ce moment pour s'évanouir, s'effondrant de façon spectaculaire dans ses bras. Il n'a pas hésité. Il l'a soulevée et est passé en courant devant moi, son visage un masque de fureur.

« Attends ici », a-t-il jeté par-dessus son épaule. « J'enverrai quelqu'un t'emmener à l'hôpital. »

Il m'a laissée là, un tas tremblant et trempé sur la rive, serrant la médaille de mon père. J'ai vu Chloé jeter un coup d'œil par-dessus son épaule alors qu'ils partaient, un sourire triomphant sur son visage avant qu'elle ne s'enfouisse à nouveau la tête dans sa poitrine.

J'ai fini à l'hôpital, bien sûr. C'était en train de devenir ma deuxième maison. J'étais allongée dans le lit blanc stérile, regardant d'un air absent la perfusion couler dans mon bras.

Maxence est entré dans ma chambre des heures plus tard. Il avait l'air hagard, mais ses yeux... ses yeux étaient ce qui me faisait peur. C'étaient les yeux d'un étranger.

« Ton état mental se détériore à nouveau, Alina », a-t-il dit, sa voix empreinte d'une fausse pitié. « Je pense qu'il est préférable que tu retournes à la clinique en Suisse. Juste pour un petit moment. »

Il m'a regardée avec une affection si profonde et convaincante que, pendant une fraction de seconde, j'ai failli y croire à nouveau. J'ai failli croire qu'il se souciait de moi.

« Retourner où ? » ai-je demandé, la voix creuse. « Dans la maison que tu partages avec ta femme ? Dans la vie où je n'existe pas ? » J'ai levé la main. « Tu n'as jamais eu l'intention de divorcer, n'est-ce pas ? »

Il s'est figé, une lueur de panique dans les yeux. « Alina, c'est compliqué. J'ai mes raisons. S'il te plaît, fais-moi confiance. »

Un rire hystérique a bouillonné dans ma gorge. J'ai attrapé le simple anneau de diamant qu'il m'avait donné, celui que j'avais porté sur une chaîne autour de mon cou pendant trois ans. J'avais imaginé qu'il l'enlèverait de la chaîne et le glisserait à mon doigt le jour de notre mariage.

D'un coup de poignet, je l'ai jeté par la fenêtre ouverte. Il a disparu dans la nuit.

Le visage de Maxence s'est assombri de colère. Avant qu'il ne puisse parler, une infirmière est entrée en trombe. « M. de Villiers, votre femme vous demande. Elle dit qu'elle a mal à la tête. »

Il n'a même pas hésité. Il s'est retourné et est parti sans un mot de plus.

Il n'est pas revenu. Pendant des jours, il a envoyé ses assistants avec de la nourriture et des compléments coûteux, que j'ai tous jetés à la poubelle. Le jour de ma sortie, une amie m'a envoyé un lien avec le message : « OMG, Alina, c'est vrai ?! »

J'ai cliqué. Mon cœur s'est serré.

Les gros titres étaient partout. « Chloé Lambert, épouse du PDG de Nexus Corp, accuse la protégée Alina Dubois de plagiat. »

Elles étaient là, côte à côte. La nouvelle chanson à succès de Chloé, « Le Dégel de l'Hiver », et ma composition, une pièce sur laquelle j'avais travaillé pendant des mois à la clinique, une pièce que je n'avais envoyée qu'à Maxence. Les mélodies étaient identiques.

La section des commentaires était un cloaque. J'étais une voleuse, une briseuse de ménage, une parasite arriviste. Quelqu'un avait divulgué que j'avais eu une histoire avec Maxence, et le récit était établi. J'étais l'ex jalouse qui essayait de ruiner son mariage heureux.

Mes mains tremblaient si fort que j'ai laissé tomber mon téléphone. Chloé n'avait pas seulement volé ma musique. Elle avait volé mon nom, mon avenir.

Je suis sortie en courant de l'hôpital, le désespoir me donnant des forces. Je devais trouver Maxence. Il devait arranger ça.

Je l'ai trouvé en train de donner une conférence de presse sur les marches du siège de son entreprise. Il se tenait à un pupitre, Chloé s'accrochant à son bras, l'air fragile et victimisé.

« Ma femme est une artiste brillante », a dit Maxence, sa voix résonnant d'autorité. « Ces accusations sont sans fondement et cruelles. Quant à Mlle Dubois... je la connais depuis de nombreuses années. C'est une jeune femme talentueuse, mais tourmentée. Je lui demanderais simplement de préserver sa propre réputation et de cesser ce harcèlement sans fondement. »

Il me sacrifiait. Publiquement. Pour la protéger.

Le monde a basculé, et je suis tombée à genoux sur le trottoir froid. Il venait de me pousser dans l'abîme.