Chapitre 7

Je suis restée agenouillée sur le sol froid et dur, ma blouse d'hôpital ne faisant pas grand-chose pour me protéger du froid. Ma jambe était en feu.

Mais j'ai gardé la tête haute. Je ne craquerais pas.

« J'ai dit, excuse-toi », a répété Éliott, sa voix dangereusement basse.

J'ai rencontré son regard et j'ai gardé la bouche fermée. Ma colonne vertébrale était droite, mon silence ma seule arme.

Sa mâchoire s'est crispée. Il était furieux, mais ma défiance semblait le déconcerter. Il s'attendait à des larmes. Il s'attendait à des supplications. Il ne savait pas quoi faire de cette résistance silencieuse.

« Très bien », a-t-il grondé. « Reste à genoux là jusqu'à ce que tu sois prête à montrer un peu de remords. »

Il s'est retourné et est rentré dans la chambre de Katarina, fermant la porte et me laissant dans le couloir. Un spectacle public de honte. Des infirmières et des médecins passaient, jetant des regards curieux et pitoyables, mais personne n'osait intervenir.

Le froid s'est infiltré plus profondément dans mon corps. Ma tête était légère, ma vision nageait. J'allais m'évanouir.

La porte s'est rouverte. Éliott et Katarina sont sortis, son bras enlacé au sien. Elle souriait, l'air rafraîchi et victorieux.

Elle s'est arrêtée devant moi. « Oh, tu es toujours là ? Tu dois être vraiment désolée. » Elle a tendu la main comme pour me tapoter la tête.

J'ai reculé devant son contact. « Ne fais pas ça », ai-je dit, ma voix un grognement sourd.

La main d'Éliott a jailli, attrapant mon épaule. « Tiens-toi bien, Ava. »

Soudain, un éclair de plumes vertes et bleues a dévalé le couloir. Un perroquet. C'était Soleil, mon perroquet. Une des femmes de chambre devait l'avoir amené, pensant qu'il me réconforterait.

Mais Soleil n'était pas intéressé à me réconforter. C'était une créature du chaos. Et il détestait Katarina.

Il a atterri sur son épaule et a crié : « Moche sorcière ! Méchante femme ! »

Katarina a hurlé, un son aigu et terrifié. Elle a agité les bras, essayant de le chasser.

« Enlevez-le-moi ! Éliott, enlève-le ! »

Soleil, ravi de la réaction, a de nouveau jacassé. « Menteuse ! Menteuse ! »

Il a ensuite volé et a atterri sur mon épaule, se frottant la tête contre ma joue. Je n'ai pas pu m'empêcher de laisser échapper un petit rire larmoyant.

Un des gardes du corps s'est jeté sur l'oiseau.

« Non ! » ai-je crié, essayant de le protéger. « Ne lui faites pas de mal ! »

« Éliott, s'il te plaît », ai-je supplié, des larmes coulant sur mon visage. « C'est tout ce qu'il me reste. Ma mère me l'a donné. »

Pendant une seconde, Éliott a hésité. J'ai vu une lueur du vieil Éliott dans ses yeux.

Mais ensuite, Katarina a commencé à sangloter hystériquement. « Cette chose m'a attaquée ! Elle est vicieuse ! Elle aurait pu me crever les yeux ! »

C'était un mensonge. Soleil était un grand bavard, mais il était inoffensif.

Le visage d'Éliott s'est de nouveau durci. La lueur de compassion avait disparu.

« Débarrassez-vous-en », a-t-il dit au garde, sa voix plate et morte.

Le garde a attrapé Soleil. Le perroquet a poussé un cri terrifié.

J'ai hurlé. « Non ! S'il te plaît, Éliott, non ! »

Le garde n'a pas hésité. Avec un craquement écœurant, il a tordu le cou de l'oiseau.

Le petit corps de Soleil est devenu mou. Il l'a laissé tomber sur le sol devant moi.

Mort.

Le monde est devenu silencieux. Les bruits de l'hôpital, les gens, tout s'est estompé. Il n'y avait que le petit tas immobile de plumes vertes et bleues sur le sol blanc.

Mon cœur, qui avait été battu et meurtri, s'est finalement brisé en un million de morceaux.

C'est à ce moment-là que j'ai cessé d'aimer Éliott de la Roche.

Complètement.