Chapitre 6

Je suis restée allongée sur le sol froid du musée, la douleur dans ma jambe une ache sourde et lancinante. Le sang s'accumulait autour de moi.

Personne n'est venu m'aider. Ils se contentaient de regarder, de chuchoter.

Puis, deux des gardes du corps d'Éliott sont arrivés. Ils n'étaient pas là pour aider.

L'un d'eux a attrapé mon bras, me tirant sur mes pieds. Le mouvement a envoyé une nouvelle vague d'agonie à travers ma jambe. J'ai crié.

« M. de la Roche a dit de vous faire sortir d'ici », a grogné le garde, sa poigne de fer.

Ils m'ont traînée hors du musée, par une sortie de service, et dans la ruelle sombre. Ma jambe blessée a raclé contre le pavé rugueux. Je pouvais sentir le gravier et la saleté s'incruster dans la plaie ouverte.

Mon esprit a flashé sur une époque où Éliott aurait remué ciel et terre si je m'étais ne serait-ce qu'égratigné le genou. Il m'avait une fois portée sur un kilomètre et demi jusqu'à notre voiture après que je me sois tordu la cheville lors d'une randonnée, refusant de laisser mes pieds toucher le sol.

Cet homme était un fantôme.

Ils m'ont poussée à l'arrière d'une voiture noire. Je me suis affalée contre le siège, mon corps tremblant, et je me suis finalement évanouie de douleur.

Je me suis réveillée dans une chambre d'hôpital. L'odeur d'antiseptique était forte et propre. Une infirmière ajustait ma perfusion.

« Vous êtes réveillée », a-t-elle dit, sa voix gentille. « Vous avez perdu beaucoup de sang. Vous avez beaucoup de chance. Le médecin a dit que l'éclat a manqué une artère majeure de quelques millimètres. »

Elle m'a regardée avec des yeux compatissants. « Dois-je appeler votre famille ? Votre mari ? »

« Je n'ai pas de famille », ai-je murmuré, les mots ayant un goût de cendre dans ma bouche. « Et ce n'est pas mon mari. »

La porte de ma chambre s'est ouverte, et mon cœur s'est serré.

Éliott se tenait là, son visage un nuage d'orage.

Il s'est dirigé vers le lit, ignorant complètement l'infirmière. Il n'a pas demandé comment j'allais. Il n'a pas regardé les bandages sur ma jambe.

Ses yeux étaient pleins de glace.

« Katarina a une entorse au poignet », a-t-il dit, sa voix basse et menaçante. « Tout ça à cause de toi. »

« C'était un accident », ai-je dit, ma voix faible. « Elle m'a poussée. »

« Menteuse », a-t-il sifflé. « Je t'ai vue. Tu es jalouse et rancunière. Tu ne supportes pas de me voir heureux avec quelqu'un d'autre. »

« Ce n'est pas vrai... »

Il s'est penché, son visage à quelques centimètres du mien. « Tu iras dans sa chambre, tu te mettras à genoux, et tu t'excuseras. »

Je l'ai regardé, horrifiée. L'homme que j'avais aimé toute ma vie avait complètement disparu, remplacé par cet étranger cruel et délirant.

« Je n'ai rien à me reprocher », ai-je dit, ma voix tremblante mais ferme. « C'est elle qui devrait s'excuser. Elle te ment, Éliott. Tu ne le vois pas ? »

Sa main a jailli et a attrapé mon menton, ses doigts s'enfonçant dans ma mâchoire. « N'ose pas parler en mal d'elle. Tu n'es même pas digne de prononcer son nom. »

La douleur dans ma mâchoire n'était rien comparée à la douleur dans mon cœur.

Il m'a lâchée avec une poussée. « Tu t'excuseras, ou je t'y forcerai. »

Il s'est tourné vers ses gardes du corps qui l'avaient suivi. « Emmenez-la. »

L'un d'eux s'est avancé et a arraché l'aiguille de ma perfusion de mon bras. Le sang a jailli, gouttant sur les draps blancs.

Ils m'ont tirée du lit. J'ai crié alors que ma jambe blessée supportait mon poids. La plaie, fraîchement suturée, semblait s'ouvrir.

Ils m'ont traînée hors de la chambre et dans le couloir jusqu'à l'endroit où Katarina séjournait. Elle était assise dans son lit, le poignet bandé, l'air parfaitement bien. Elle m'a adressé un sourire triomphant.

Ils m'ont forcée à m'agenouiller devant son lit. Le sol en linoléum dur était froid contre ma peau. Ma jambe hurlait de protestation.

« Dis-le », a ordonné Éliott, sa voix comme un fouet.

J'ai levé les yeux vers lui, ma vision brouillée par des larmes de douleur et de colère.

Je ne leur donnerais pas cette satisfaction.