Chapitre 7

Ils m'ont traînée sur le toit de l'hôpital. Le vent était violent, fouettant ma fine blouse d'hôpital autour de mes jambes.

Cédric était déjà là, faisant les cent pas comme un animal en cage.

« Je vais te donner un avant-goût de ce qu'a ressenti Hailey », a-t-il dit, sa voix dangereusement calme. « Un avant-goût de cette peur pendant que tu tombes. »

Il ne m'a pas simplement poussée. Ça aurait été trop rapide, trop miséricordieux.

Il a demandé à ses hommes de me tenir au-dessus du vide. Puis il a sorti un petit couteau émoussé. Il n'a pas coupé la corde qui liait mes mains. Il a commencé à la scier, lentement, délibérément. Le grincement de la lame contre les fibres était un compte à rebours vers ma mort.

J'ai regardé en bas. Sur le trottoir, je pouvais encore voir la tache sombre et humide où Hailey avait atterri.

La corde a cédé.

Je suis tombée.

L'impact a été une explosion de douleur blanche et brûlante. J'ai eu l'impression que mon corps avait été brisé en mille morceaux. J'ai goûté le sang.

Ma dernière pensée consciente a été pour Cédric, qui tournait le dos et s'éloignait sans un second regard.

Je me suis réveillée à nouveau dans un lit d'hôpital. Ça devenait une routine familière. Chaque os me faisait mal. Chaque respiration était une lutte.

Hailey était là, un groupe de ses amis flagorneurs la flanquant comme une cour royale.

« Regardez qui est réveillée », a-t-elle roucoulé, sa voix dégoulinant d'une fausse sympathie. « Toujours en vie ? Tu es plus coriace que tu n'en as l'air. »

Elle s'est penchée. « Mais ce n'est que le début. Je vais prendre plaisir à te briser, morceau par morceau. »

Soudain, elle s'est giflée, fort, sur le visage. Ses amis ont eu un hoquet. Elle a déchiré le col de sa robe, arrachant le tissu, et a poussé un cri perçant.

« À l'aide ! Quelqu'un, aidez-moi ! Elle m'attaque ! »

Cédric a fait irruption dans la pièce, son visage un nuage d'orage. Il a vu les fausses larmes d'Hailey, sa robe déchirée, ma forme silencieuse et bandée. Il n'avait pas besoin de plus de preuves.

Il m'a attrapé le menton, ses doigts s'enfonçant dans ma mâchoire. « Tu ne peux tout simplement pas t'arrêter, n'est-ce pas ? Il faut que tout tourne autour de toi. »

Je l'ai juste regardé, trop faible pour même secouer la tête.

« Très bien », a-t-il grondé. « Si tu veux tant être une victime... » Il s'est tourné vers ses hommes. « Faites-les entrer. »

Deux grands hommes à l'allure brutale sont entrés dans la pièce. Un frisson de pure terreur m'a parcouru l'échine.

« Verrouillez la porte », a ordonné Cédric. « Restez ici avec elle. Apprenez-lui les bonnes manières. »

Il s'est retourné pour partir. En passant devant Hailey, elle l'a regardé avec une inquiétude feinte. « Cédric, n'est-ce pas un peu trop ? »

« Elle l'a bien cherché », a-t-il dit froidement, et il est sorti.

La pièce est tombée dans le silence. Les deux hommes ont avancé vers moi, des rictus laids sur leurs visages.

J'ai essayé de crier, de me battre, mais j'étais clouée au lit. L'un d'eux m'a plaqué une main sur la bouche.

Alors que le monde commençait à se refermer, une toux violente et déchirante m'a secouée. J'ai convulsé, et un jet de sang a jailli de ma bouche, éclaboussant la main de l'homme et les draps blancs de l'hôpital.

Il a reculé d'horreur. « C'est quoi ce bordel ? »

L'autre homme a regardé le sang, ses yeux écarquillés de panique.

Le moniteur cardiaque à côté de mon lit a commencé à hurler, une alarme aiguë et insistante.

La porte s'est ouverte violemment et le Dr Martin s'est précipité avec une équipe d'infirmières.

« Dehors ! » a-t-il crié aux deux hommes, qui se sont enfuis en courant. « Code Bleu ! Elle est en train de lâcher ! »

Une infirmière a essayé d'appeler Cédric. Je l'ai entendue au téléphone. « Monsieur, c'est une urgence. Son cancer... elle est... Monsieur, il dit qu'il ne me croit pas. »

Les voix se sont estompées. Le bip frénétique du moniteur est devenu lointain.

Un calme étrange m'a envahie.

Alors c'est ça. C'est la fin.

J'ai fermé les yeux, prête pour l'obscurité.