Chapitre 6

La chambre d'hôpital était calme cette fois. Quand je me suis réveillée, il n'y avait ni membres de la famille, ni fiancé, juste une infirmière vérifiant mes constantes.

Elle m'a dit que j'avais eu de la chance. Une patrouille des garde-côtes m'avait trouvée.

« Monsieur Valois a appelé », a dit l'infirmière, son ton professionnel mais froid. « Il a dit de vous donner les meilleurs soins. Lui et le reste de la famille sont avec Mademoiselle Silva. Elle a été très secouée par l'épreuve. »

Bien sûr qu'elle l'était.

Quelques heures plus tard, un médecin est entré avec mon dossier. C'était le Dr Martin, le même homme qui avait diagnostiqué mon cancer. Son visage était sombre.

« L'inhalation d'eau salée a causé des dommages importants à vos poumons, Mademoiselle Reid », a-t-il dit doucement. « Je crains qu'il ne vous reste plus beaucoup de temps. Une semaine, peut-être deux. »

Il m'a tendu le rapport officiel. Les mots dansaient devant mes yeux, mais le message était clair. Mon temps était écoulé.

J'ai traîné mon corps endolori hors du lit et j'ai marché dans le couloir. J'avais besoin de le voir une dernière fois.

La porte de la suite privée d'Hailey était entrouverte. Je pouvais entendre leurs voix.

« Maman, Papa, ne vous inquiétez pas, je vais bien », disait Hailey au téléphone, sa voix vive et joyeuse. « Oui, Cédric et Florian prennent très bien soin de moi... Oh, Éléonore ? Les médecins ont dit qu'elle allait bien. Honnêtement, elle en rajoute probablement pour attirer l'attention. Vous savez comment elle est. »

Une pause.

« Ne t'inquiète pas pour elle », a répondu la voix de ma mère, métallique à travers le téléphone. « Tant que tu es en sécurité, c'est tout ce qui compte. »

Mon cœur, que je croyais déjà brisé, s'est brisé à nouveau.

Hailey a raccroché et s'est retournée. Elle m'a vue debout dans l'embrasure de la porte.

Un lent sourire triomphant s'est étalé sur son visage.

« Tu as entendu ça ? » a-t-elle demandé, sa voix un murmure triomphant. « Ils ne se soucient plus de toi. Tu as été remplacée. »

« Pourquoi ? » ai-je demandé, le mot une déchirure brute dans ma gorge. « Pourquoi as-tu fait tout ça ? »

Elle a ri, un son dépourvu de toute chaleur. « Pourquoi ? Parce que tu avais tout, Éléonore. La famille parfaite, le fiancé parfait, une vie de luxe. Tu ne méritais rien de tout ça. Moi, si. »

Ses yeux brillaient d'une intensité glaçante. « Je voulais ta vie. Et maintenant, je l'ai. J'ai tes parents, ton frère, ton fiancé. Tout ce qui était à toi est à moi. »

Je l'ai juste regardée, l'ampleur de sa méchanceté me laissant engourdie. Il n'y avait plus de colère. Plus de douleur. Juste un froid vaste et vide.

« Je vais prendre plaisir à te regarder t'éteindre », a-t-elle poursuivi, sa voix baissant à un murmure conspirateur. « Et ils seront tous si aveuglés par mon chagrin qu'ils ne se poseront même jamais de questions. Cédric est si facile à manipuler. Il croit te punir pour ton propre bien, mais il n'est que ma marionnette. »

Elle a fait un pas de plus, son sourire s'élargissant. « Et je n'ai pas encore fini. J'ai une autre petite surprise de prévue pour lui après ton départ. »

Je n'ai pas réagi. Je suis restée là, une statue silencieuse. Sans qu'elle le voie, ma main était dans ma poche, mon pouce fermement appuyé sur le bouton d'enregistrement de mon téléphone.

Soudain, l'expression d'Hailey a changé pour une horreur feinte. Elle a couru vers la fenêtre ouverte de sa chambre au premier étage.

« Éléonore, non ! Ne me pousse pas ! » a-t-elle crié.

Et puis elle a sauté.

Je suis restée figée alors que le chaos éclatait en bas. J'ai entendu le cri frénétique de Cédric. J'ai baissé les yeux et je l'ai vu courir vers la forme affalée d'Hailey sur le sol, un sac de ses pâtisseries préférées oublié dans sa main.

Il l'a ramassée, son visage un masque de terreur. « Docteur ! J'ai besoin d'un docteur ! »

Hailey, toujours l'actrice, a réussi un faible murmure. « Cédric... c'était Éléonore... elle m'a poussée... »

La tête de Cédric s'est relevée d'un coup sec. Ses yeux ont rencontré les miens, et le regard qu'il y avait était un pur meurtre.

« Toi », a-t-il grondé, sa voix un grognement bas et terrifiant. « Tu vas payer pour ça. »

Il a aboyé un ordre à ses gardes du corps qui se précipitaient sur les lieux. « Prenez-la. Amenez-la sur le toit. »

Ils m'ont attrapée, leurs mains rudes sur mes bras meurtris.

« Cédric », ai-je dit, ma voix étonnamment stable. « Tu ne vas même pas me demander si je l'ai fait ? »

Il a ri, un son dur et brisé. « Pourquoi le ferais-je ? Je sais ce que tu es. »

Des larmes coulaient sur mon visage, mais elles n'étaient pas pour moi. Elles étaient pour lui. Pour l'homme qu'il avait été, maintenant si désespérément perdu dans une toile de mensonges.

Il ne m'avait jamais fait confiance. Pas une seule fois.