Chapitre 5

Je suis restée à l'hôpital une semaine de plus, mon corps guérissant lentement tandis que mon esprit rejouait chaque horreur. Mon père n'a jamais appelé. Pas une seule fois.

Le jour de ma sortie, je suis allée directement au manoir des Fournier. Je ne voulais rien de lui, sauf ce qui m'appartenait de droit : la vieille maison que ma mère m'avait laissée dans son testament.

Je suis entrée et l'ai trouvé en pleine fureur. Un vase en porcelaine s'est brisé contre le mur près de ma tête.

« Tu as le culot de te montrer ici ? » beugla-t-il, le visage violet de colère.

Il jeta une pile de photographies à mes pieds. Elles se sont éparpillées sur le sol. Mon sang se glaça en les voyant.

C'étaient des photos de moi. Attachée à la chaise dans l'entrepôt, mon dos un désordre sanglant, mon visage tordu d'agonie. Les photos que les voyous avaient prises.

Adrien les avait envoyées à mon père.

« Regarde ça ! » hurla mon père. « Le nom de notre famille, traîné dans la boue ! C'est partout sur internet ! Ils pensent que ma fille est une sorte de dégénérée, impliquée dans des jeux pervers ! »

Jessica, qui se tenait à côté de lui, posa une main réconfortante sur son bras. « Papa, ne sois pas si en colère. Chloé est jeune. Peut-être qu'elle... expérimente, c'est tout. » Ses mots étaient du poison enrobé de miel.

Mon monde tournait. Adrien ne m'avait pas seulement torturée. Il essayait de détruire ma réputation, de me ruiner complètement, tout ça pour venger une fausse crise d'allergie au nom de la femme qu'il aimait vraiment.

J'étais figée par le choc, incapable de parler.

Mon père attrapa un club de golf sur un support près de la porte. « Je vais te battre à mort, espèce de honteuse traînée ! » rugit-il en le levant au-dessus de sa tête.

« Papa, non ! » cria Jessica, attrapant son bras dans une parfaite imitation d'une fille inquiète. « Ne lui fais pas de mal ! Chloé, excuse-toi auprès de papa. Dis-lui que tu es désolée ! »

J'ai enfin trouvé ma voix. Je me suis redressée, mon dos hurlant de protestation, et j'ai regardé mon père dans les yeux.

« J'ai été kidnappée », dis-je, ma voix plate et morte. « J'ai été attachée et fouettée. Ces photos sont la preuve d'un crime. »

Mon père ricana. « Kidnappée ? Ne me mens pas ! Tu as l'air en parfaite santé. Tu ne fais que trouver des excuses pour ton comportement dégoûtant ! »

Il pointa le club de golf vers moi. « Je n'aurais jamais dû t'avoir. Tu es la plus grande erreur de ma vie. »

La dernière lueur d'espoir pour mon père, pour le moindre lambeau d'amour familial, mourut à cet instant.

« Très bien », dis-je, ma voix vide de toute émotion. « Je m'en fiche maintenant. Donne-moi juste ce qui est à moi. La maison de maman. Je veux l'acte de propriété. »

Ses yeux se détournèrent. « La maison ? Elle... elle est vouée à la démolition. La ville réaménage ce quartier. »

Il mentait. Je pouvais le voir dans son regard fuyant.

« Dehors ! » hurla-t-il en me poussant vers la porte. « Sors de ma maison et ne reviens jamais ! »

Une femme de chambre me ferma la porte au nez. « Mademoiselle Chloé, s'il vous plaît, partez. Ne le mettez pas plus en colère. »

Je suis partie, une coquille vide. Il n'allait pas me donner la maison. Il allait la leur donner.

Je devais la voir une dernière fois.

J'ai pris un taxi pour le vieux quartier, pour la petite maison où j'avais passé les dix premières années de ma vie, heureuse et aimée, avec ma mère.

Le jardin était envahi par les mauvaises herbes. La peinture de la porte d'entrée s'écaillait. Elle avait l'air triste et abandonnée, un miroir de mon propre cœur.

Je me suis effondrée sur le sol devant le portail, des sanglots secouant mon corps. J'avais échoué envers ma mère. Je ne pouvais même pas protéger la dernière chose qu'elle m'avait laissée.

« Tiens, tiens, regarde ce que le vent nous amène. »

J'ai levé les yeux. Jessica se tenait là, un sourire suffisant et triomphant sur le visage.

« Tu pleures ? Comme c'est pathétique », ricana-t-elle. « Je suppose que tu as entendu. Ma mère a demandé cette maison à ton père, et il la lui a donnée. Il a dit qu'elle allait être démolie bientôt de toute façon, pour faire place à un nouveau centre commercial. »

La rage, chaude et aveuglante, m'envahit. Je me suis relevée d'un bond et je lui ai sauté dessus.

J'ai attrapé une poignée de ses cheveux parfaits et je l'ai giflée, fort, sur le visage.

« Tu n'es qu'une sale bâtarde de briseuse de ménage ! » ai-je hurlé. « C'est la maison de ma mère ! Tu n'as aucun droit dessus ! »

Jessica se serra la joue, les yeux remplis de haine. « C'est au nom de ton père maintenant ! Et il aime ma mère plus qu'il n'a jamais aimé la tienne. Tu as perdu, Chloé. J'ai gagné. »

« Tu as utilisé Adrien ! » ai-je crié. « Tu l'as manipulé ! »

Elle rit, un son aigu et perçant. « Bien sûr que je l'ai fait. Et il est tombé dans le panneau complètement. Personne ne te croira jamais, Chloé. Tu es la harceleuse folle et obsédée. Je suis la douce et innocente victime. »

Elle recula d'un pas, son sourire devenant maniaque. « En fait, j'ai un petit cadeau pour toi. »

Elle sortit une bouteille de vin de son sac de créateur et la brisa contre la porte en bois. Le vin rouge ressemblait à du sang en dégoulinant sur la peinture écaillée.

Puis, elle sortit un briquet.

D'un coup de poignet, elle le jeta sur le bois imbibé de vin.

La porte s'embrasa.

Je regardai, paralysée par l'horreur, tandis que le feu léchait les murs de la maison de mon enfance.

« Non ! » ai-je hurlé, un son de pure agonie. « NON ! »

Le rire de Jessica était sauvage, dément. « Adieu, Chloé. Passe le bonjour à ta mère en enfer de ma part. »

Juste à ce moment-là, elle vit une voiture s'arrêter au bout de la rue. Son expression changea en un instant. Le sourire maniaque disparut, remplacé par un masque de terreur. Des larmes montèrent à ses yeux.

Elle courut vers la voiture en trébuchant.

« Adrien ! » cria-t-elle en se jetant dans ses bras alors qu'il sortait. « Adrien, aide-moi ! Chloé est devenue folle ! Elle m'a frappée, elle a menacé de me brûler le visage, et puis... puis elle a mis le feu à la maison ! »