Chapitre 4

La dernière chose que j'ai entendue, c'est Hélène qui hurlait mon nom, frénétique.

Quand je me suis réveillée à nouveau, j'étais entourée par la blancheur stérile d'une chambre d'hôpital. Le bip d'un moniteur cardiaque était un rythme régulier à côté de moi. Hélène dormait dans un fauteuil, son visage taché de larmes et pâle. Frédéric, son frère aîné, se tenait près de la fenêtre, le dos tourné vers moi, les épaules tendues.

Hélène avait dû l'appeler. La famille Moreau était puissante, plus que capable de suivre un signal téléphonique jusqu'à un entrepôt au milieu de nulle part.

Ils m'avaient sauvée.

Hélène s'agita quand je bougeai, ses yeux s'ouvrant brusquement. « Chloé ! Tu es réveillée ! »

Elle se précipita à mes côtés, ses yeux remplis d'un mélange de soulagement et de fureur. « Qui t'a fait ça, Chloé ? Je jure devant Dieu que je vais les tuer. »

Des larmes montèrent à mes yeux. « C'était Adrien », murmurai-je, le nom ayant un goût de poison.

Le visage d'Hélène se tordit de rage. Elle frappa du poing le côté du lit. « Ce salaud ! Cet enfoiré absolu ! »

« Je vais le tuer », fulmina-t-elle. « Je vais le ruiner. »

« Non », dis-je, ma voix étonnamment ferme. « C'est à moi de m'occuper de lui. »

Hélène semblait vouloir argumenter, mais elle vit le regard dans mes yeux et hocha la tête à contrecœur.

J'ai passé deux jours dans cet hôpital, flottant dans un brouillard d'analgésiques. Mon dos était un patchwork de bandages, et les médecins ont dit que j'avais de la chance que l'infection ne se soit pas transformée en septicémie.

Le troisième jour, j'ai enfin pu sortir du lit, m'appuyant lourdement sur Hélène. Nous marchions lentement dans le couloir quand je les ai vus.

Adrien et Jessica.

Jessica était dans un fauteuil roulant, une couverture sur ses genoux, l'air pâle et fragile. Adrien la poussait, son expression un masque de tendre sollicitude. Ils riaient de quelque chose.

Ils étaient dans l'aile VIP du même hôpital. Jessica, pour sa fausse crise d'allergie.

L'injustice de tout cela était si flagrante, si cruelle, qu'elle m'a coupé le souffle.

Hélène les vit aussi. Un grognement sourd s'échappa de ses lèvres. « Je ne peux même pas les regarder. »

Elle commença à me tirer dans l'autre direction, mais je tins bon. « Non. Je veux le voir. »

Nous avons marché vers eux. En nous approchant, Adrien leva les yeux. Ses yeux, une fois qu'ils se posèrent sur moi, se transformèrent en glace.

« Qu'est-ce que tu fais ici ? » ricana-t-il, comme si ma seule présence était une offense.

Hélène se plaça devant moi. « Ce qu'on fait ici ? Qu'est-ce que tu fais ici, toi, espèce de merde ? À pouponner cette petite garce faussement malade pendant que la femme que tu as torturée est dans un lit d'hôpital ? »

Les yeux d'Adrien se plissèrent. « Surveille ton langage, Hélène. Ça n'a rien à voir avec toi. »

« Ça a tout à voir avec moi ! » rétorqua-t-elle. « Tu as fait du mal à ma meilleure amie ! »

Je posai une main sur le bras d'Hélène et la dépassai doucement. Je regardai Adrien droit dans les yeux.

« Tu es un vrai romantique, Adrien », dis-je, ma voix dégoulinant de sarcasme. « Envoyer des hommes fouetter une femme en cadeau pour ta bien-aimée. Comme c'est mignon. »

Je l'ai accusé directement. « Tu m'as fait enlever et battre. »

Il ne le nia même pas. Une lueur de quelque chose – de l'agacement ? de la satisfaction ? – traversa son visage. « Tu le méritais. Une punition légère pour ce que tu as fait à Jessica. »

Une punition légère.

Mon dos était un champ de plaies à vif et suintantes. Je serais marquée à vie. Et il appelait ça une punition légère.

Je pris une profonde inspiration, me ressaisissant.

Puis j'ai balancé ma main avec toute la force qui me restait.

Le son de ma paume heurtant sa joue a résonné dans le couloir silencieux. C'était un claquement sec et satisfaisant.

Sa tête tourna sur le côté. Une empreinte de main rouge fleurit sur son visage parfait et stoïque.

La force du coup envoya une décharge de douleur à travers mon propre corps, aggravant les blessures sur mon dos, mais je la sentis à peine. Tout ce que je sentais, c'était une rage pure et purificatrice.

« Tu as raison », dis-je, ma voix tremblante mais claire. « Je méritais quelque chose. Je méritais ça. »

Je le regardai, l'expression choquée sur son visage, la première fissure que j'avais jamais vue dans sa façade de marbre.

« Considère ça comme notre rupture officielle, Adrien », dis-je. « Pendant trois ans, j'ai été aveugle et stupide. Maintenant, je vois ce que tu es. »

Son visage se tordit en un masque de fureur. Il fit un pas vers moi, sa main se levant.

Mais Hélène fut plus rapide. Elle se jeta devant moi, les bras écartés.

« N'ose même pas la toucher ! » hurla-t-elle, sa voix attirant l'attention des infirmières et des autres patients. « Tout le monde, regardez ! Le magnat de la tech Adrien de Villiers essaie d'agresser une femme malade dans un hôpital ! »

Les gens regardaient, chuchotaient.

« Allons-y, Chloé », dit Hélène en me tirant.

Nous nous sommes éloignées, le laissant là, l'empreinte de ma main une marque de honte sur son visage.

Jessica, depuis son fauteuil roulant, ramassa un bouquet de fleurs qui était tombé par terre. « Adrien ? Que s'est-il passé ? »

Il piétina les fleurs, les écrasant sous son talon, mais sa voix était douce en lui parlant. « Ce n'est rien, Jess. Juste une folle. »

Il se retourna, ses yeux, sombres, froids et pleins de meurtre, nous suivant dans le couloir.