Chapitre 7 REPENTIR

Des feuilles sèches crissaient sous les pas pressés de Victoria. Elle ne s'arrêta pas un instant pour regarder en arrière ; elle ne se souciait même pas de la douleur causée par les broussailles frottant contre ses pieds nus. Sa seule préoccupation à ce moment-là était de s'échapper. Elle courut si vite que les hommes de Salvatore ne purent la rattraper.

Heureusement, comme si le destin était de son côté, elle atteignit une route où un petit pick-up passait à ce moment précis. Sans hésitation, Victoria s'élança en avant.

« Au secours, s'il vous plaît, au secours ! »

La femme au volant, voyant son état, n'hésita pas à l'aider. Victoria poussa un soupir de soulagement ; elle était enfin en sécurité.

________________________________________

Quelques jours plus tard

Salvatore frappa son bureau avec force, provoquant un regard craintif de Jordano.

« C'est impossible que la terre l'ait engloutie, » s'exclama férocement Salvatore.

« Monsieur, nous avons cherché partout et n'avons aucune trace d'elle. J'ai des hommes qui surveillent sa maison jour et nuit, et elle ne s'est pas montrée. Plus d'une centaine d'hommes cherchent dans toute la ville, mais il n'y a aucun signe d'elle. Il est possible qu'elle n'ait pas survécu à la végétation dense de la forêt où elle s'est échappée. »

Salvatore resta silencieux, assimilant ce qui se passait.

« Retirez tous mes hommes de cette maison, » ordonna-t-il. « Nous ne pouvons pas continuer à nous montrer ; cela pourrait être dangereux. Dans quelques jours, nous reprendrons les recherches d'une manière différente. »

Jordano hocha la tête et obéit à l'instruction. Les hommes de Salvatore se retirèrent de la maison de Victoria, et elle le remarqua. Pendant ces jours, elle avait réussi à rester cachée, mais elle savait qu'elle devait rentrer chez elle - là, elle avait tout ce qui lui appartenait.

Quand elle fut sûre que les hommes de Salvatore avaient abandonné les lieux, Victoria se glissa par la porte de derrière de sa maison. Elle sortit une clé qu'elle avait cachée dans un des pots de fleurs et entra immédiatement.

Ses plans étaient très clairs : elle prendrait toutes les affaires qu'elle pouvait, l'argent et les bijoux. Ce serait suffisant pour commencer une nouvelle vie, loin de cette ville. Elle était consciente que Salvatore était partout et qu'elle avait peu de temps pour fuir avant qu'il ne revienne. Mais avant de partir, il y avait un endroit qu'elle devait absolument visiter. Elle savait que, où qu'elle aille, elle ne pouvait pas se permettre d'arriver avec un bébé à bord.

Victoria s'assit anxieusement dans la salle d'attente de la clinique de maternité de la ville. Ses doigts tambourinaient nerveusement sur la poignée de sa valise tandis qu'elle attendait que le médecin l'appelle enfin.

« Mademoiselle Victoria ? » L'infirmière sourit chaleureusement et désigna une porte. « Veuillez entrer ; le médecin vous attend. »

Victoria déglutit difficilement mais se leva de son siège et suivit la femme. Dans la salle de consultation, le médecin l'attendait déjà.

« Entrez, Victoria, asseyez-vous. »

« Merci, docteur, mais je veux que ce soit aussi rapide que possible. »

La femme sourit et hocha la tête.

« Je sais que ce processus peut être difficile dans certaines situations, mais nous prendrons tout calmement. De combien de semaines êtes-vous enceinte ? »

« Je ne sais pas, sept ou huit semaines. Je ne me souviens pas très bien, mais est-ce que ça importe vraiment, docteur ? »

« Bien sûr que ça importe, Victoria. Nous devons vous examiner d'abord pour savoir à quel stade de votre grossesse vous en êtes. Un avortement n'est pas une mince affaire ni une procédure à faire sans précautions ; toutes les précautions nécessaires doivent être prises, compris ? » Le médecin la regarda avec compassion tandis que Victoria essayait de reprendre son souffle.

« Je veux juste que ce soit le plus rapide possible, » répondit Victoria, baissant la tête. Elle n'était pas complètement sûre de vouloir aller jusqu'au bout, mais elle ne pouvait pas se condamner à fuir toute sa vie avec l'enfant d'un mafieux dans son ventre ; c'était une condamnation à mort.

Le médecin désigna la table d'examen, et Victoria s'allongea. Elle souleva sa blouse, et le médecin appliqua du gel sur son abdomen pour faire glisser le Doppler.

« Bien, voyons comment tout se passe, » dit le médecin en commençant à déplacer l'appareil sur la peau de Victoria. Inexpérimentée en la matière, Victoria regarda le moniteur mais ne put rien voir clairement.

La doctoresse continuait de déplacer le Doppler, et son expression semblait confuse, ce qui rendit Victoria encore plus nerveuse - elle voulait juste en finir.

« Qu'est-ce qui ne va pas, docteur ? Pourquoi ne me dites-vous rien ? »

« Ne vous inquiétez pas, tout va bien. Comme je l'ai dit, nous devons toujours être absolument sûrs de la façon dont ce processus se déroulera. » Après un instant, un son rythmique attira l'attention de Victoria.

Tum-tum-tum-tum-tum.

« Docteur, qu'est-ce que c'est ? » demanda Victoria, fixant l'écran, où elle ne pouvait voir que deux taches en forme de haricot entourées de couleurs indiquant le son.

« Ne vous inquiétez pas, c'est le battement de cœur du bébé, » expliqua la doctoresse.

« Quoi ? » Victoria ressentit une sensation étrange, une nostalgie qu'elle n'avait jamais éprouvée auparavant. Elle se concentra pour écouter ces battements résonner plus fort, plus pleins de vie. Ses yeux se remplirent de larmes, inévitablement, car c'était le plus beau son qu'elle n'ait jamais entendu de toute sa vie.

« Mais... je dois vous dire autre chose, » ajouta la doctoresse d'un ton averti. « Il y a deux bébés, et leurs cœurs battent fort ; vous attendez des jumeaux. »

Un sanglot incontrôlable éclata sur les joues de Victoria. Elle était folle de joie par la nouvelle, mais en même temps, elle se sentait la femme la plus misérable du monde, car sa visite à l'hôpital n'était pas exactement pour vérifier qu'ils allaient bien - en fait, c'était tout le contraire - elle voulait s'en débarrasser.

« Ne pleurez pas, Victoria. J'essaierai de rendre cette procédure aussi rapide que possible. Ils sont encore très petits, et vous vous rétablirez rapidement et efficacement. Calmez-vous ! » La doctoresse tendit sa main en signe de solidarité vers celle de Victoria, mais Victoria sauta brusquement de la table d'examen, la regardant avec terreur.

Le son du Doppler s'arrêta, et des milliers de pensées inondèrent son esprit. Elle avait de nombreuses raisons de se battre ; c'étaient deux enfants, et ce ne serait pas elle qui les tuerait.

« Il n'y aura pas de procédure, docteur, je ne vais pas avorter. J'ai changé d'avis ! » s'exclama-t-elle, baissant sa blouse. Sous le regard confus de la femme, elle attrapa sa valise et, comme si elle était poursuivie, quitta l'hôpital, pleinement déterminée à protéger ses enfants.

________________________________________