Chapitre 3 ELLE RESTE AVEC MOI

« Vous, sales traîtres !! »

Victoria serra les poings de rage. Un tourbillon d'émotions la secouait de l'intérieur : l'amour se transformait en haine, et la douleur en une soif incontrôlable de vengeance. Elle s'approcha de son mari et le regarda droit dans les yeux.

« Toi, maudit traître ! Depuis quand me trompes-tu avec ma sœur, Eder ? »

Sa voix trembla, lourde de chagrin.

Eder la regarda avec une froide indifférence. Il n'était plus l'homme qu'elle avait aimé autrefois, pas celui qu'elle pensait connaître. Pendant ce temps, Carolina s'installa sans vergogne sur le bureau, arborant un sourire moqueur, profitant clairement du spectacle.

« Victoria, ma chérie... Ce n'est pas ce que tu penses, » mentit Eder, sans une once de honte.

« Oh, non ? » Les yeux de Victoria passèrent du visage de sa sœur à celui de son mari, comme si elle cherchait le moindre soupçon d'humanité en eux. « Comment as-tu pu ? »

Eder haussa les épaules avec une indifférence totale, s'écartant de son chemin. Il alluma une cigarette avec un calme insultant avant de répondre :

« C'est ta faute, Victoria. Tu as cessé de me traiter comme ton mari. Nos nuits sont devenues froides et ennuyeuses. Tu ne me donnais plus de bon sexe, alors j'ai dû me tourner vers Carolina... elle sait comment faire ça bien. »

Carolina passa devant sa sœur avec arrogance, la bousculant sans le moindre ménagement avant de saisir le bras d'Eder avec possessivité.

Victoria sentit son monde s'effondrer. Sa poitrine se serra - chaque mot un poignard enfoncé directement dans son âme. La douleur était si profonde que, pendant un instant, elle crut qu'elle allait en mourir.

« Tu es si idiote, petite sœur. Pendant que tu étais obsédée par l'idée d'avoir un enfant, je donnais du plaisir à ton mari. » Carolina la regarda de haut en bas et fit glisser une main effrontée le long du bras d'Eder.

« Non ! S'il vous plaît... ça ne peut pas être en train d'arriver. » Victoria secoua désespérément la tête, sa voix se brisant entre les sanglots. « Ce n'est pas ma faute... Je t'aime, Eder. Je t'ai toujours aimé, inconditionnellement. Pourquoi me fais-tu ça ? Et... dis-moi la vérité... Est-ce vrai que tu m'as livrée à un autre homme ? »

Eder expira un nuage de fumée et la fixa avec un détachement glacial. Il n'y avait aucune compassion dans ses yeux, aucune trace de l'amour qu'il lui avait autrefois juré.

« Victoria, si tu m'aimes vraiment et que tu veux une autre chance avec moi, tu donneras un héritier à mon patron, Salvatore Mancini. C'est le père... et ce sera ta plus grande preuve d'amour. »

Il s'approcha et effleura sa joue striée de larmes, mais Victoria repoussa sa main avec dégoût. Son monde s'écroulait sous ses yeux ; c'était comme être piégée dans un cauchemar sans fin.

« Plutôt mourir ! Je ne donnerai mon enfant à personne. Ça ne peut pas être réel ! »

Eder lui saisit le bras fermement, la forçant à le regarder.

« Ma chérie, si tu m'aimes, tu feras comme je dis. Tu n'as pas le choix. »

« Non ! » cria-t-elle de désespoir, sentant son sang bouillir de rage. « J'avorterai de cet enfant. Je ne le porterai pas. Je ne te donnerai rien ! »

L'expression d'Eder s'assombrit. Ses traits se tordirent en quelque chose de cruel et sans merci alors qu'il resserrait sa prise sur son bras avec une force brutale.

« Tu n'as pas le choix, Victoria. »

« Si, j'en ai un ! » Elle essaya de courir vers la porte, mais avant qu'elle ne puisse l'atteindre, elle sentit un mur de force l'arrêter. S'échapper ne serait pas si facile.

Eder et Carolina ne lui laissèrent aucun répit. Tandis que Victoria luttait désespérément pour sa vie, ils lui lièrent les mains et les pieds, la traînant hors du manoir sans que la femme de ménage ne le remarque. Ils la fourrèrent dans le coffre de la voiture comme un simple objet.

Eder conduisit pendant une heure. Lorsque la voiture s'arrêta enfin et que le coffre fut ouvert, un frisson glacial parcourut l'échine de Victoria. La panique la saisit au moment où elle reconnut l'endroit : la Mancini Corporation, la façade du plus puissant chef mafieux de la ville, utilisée pour couvrir ses sombres affaires. Son esprit peignit une image terrifiante du patron de son mari, un criminel violent qui tuait sans sourciller.

La marche vers le bureau sembla interminable. Eder ne demanda pas la permission, ni ne s'annonça. Il fit irruption dans le bureau de Salvatore Mancini, entouré par les hommes du mafioso. D'une poussée, il jeta Victoria au sol devant lui.

Salvatore leva les yeux, visiblement agacé.

« Pourquoi es-tu ici, Eder ? Je ne t'ai pas convoqué. »

Eder esquissa un sourire calculateur.

« Monsieur, je vous ai apporté quelque chose qui pourrait vous intéresser. »

La tête de Victoria était couverte d'une cagoule sombre. Sans prévenir, Eder la lui arracha, exposant son visage.

Salvatore sentit une secousse traverser sa poitrine. Son regard se posa sur elle, stupéfait. Cette femme... c'était la même qui s'était glissée dans son lit quelques nuits auparavant. Que faisait-elle ici ?

Sa mâchoire se serra.

« Qu'est-ce que ça signifie, Eder ? »

Eder soutint son regard avec une insolente défiance, savourant le moment.

« Vous savez parfaitement ce que ça signifie, monsieur. Permettez-moi de vous présenter Victoria Ventura, ma femme. Elle porte votre enfant. Vous souvenez-vous de cette nuit ? »

Victoria secoua la tête, confuse. Ses yeux se posèrent sur Salvatore, et, à sa surprise, il ne lui inspira pas la peur qu'elle avait imaginée. Il y avait quelque chose en lui - une connexion inexplicable qui la rendait moins terrifiée. Mais quand elle assimila la confession brutale de son mari, elle sentit le sol se dérober sous ses pieds.

« Je ne comprends rien du tout, Eder. Qu'est-ce qui se passe ici, bon sang ? »

Eder, cependant, sourit sans vergogne.

« Patron, je vais vous donner votre héritier... en échange de cinq millions et du contrôle sur le territoire du nord. Cette zone doit être mienne. »

« Quoi ? Tu vends ta femme pour de l'argent ? » Salvatore le regarda avec un dégoût total. En toutes ses années dans la mafia, il avait vu des hommes impitoyables, mais même les plus cruels d'entre eux respectaient leurs femmes.

Eder haussa les épaules avec cynisme.

« "La vendre", ça sonne très dur, mon seigneur. Appelons ça un échange. Et si vous n'acceptez pas... » il marqua une pause, « je lui briserai le cou moi-même. »

D'un seul mouvement, Salvatore réduisit la distance et asséna un coup de poing brutal au visage d'Eder. Du sang jaillit de sa lèvre.

Eder ne bougea pas. Non pas qu'il ne voulait pas riposter, mais parce qu'il était entouré par les hommes de son patron.

« Espèce de sale bâtard... Je devrais t'arracher les couilles, Eder ! » Salvatore cracha les mots avec rage.

Victoria resta silencieuse, paralysée, incapable de comprendre ce qui se passait.

Eder, quant à lui, essuya le sang de sa lèvre du revers de la main et sourit insolemment.

« Monsieur, si vous n'acceptez pas l'accord, d'une manière ou d'une autre, cette femme mourra... avec votre enfant en elle. C'est votre décision. »

Salvatore, bien qu'étant un homme froid et sans remords, ne pouvait ignorer la femme qui se tenait devant lui. Si elle portait réellement son enfant, il ne pouvait pas laisser son mari bâtard la tuer. Il y avait quelque chose en elle qui remuait un sentiment inconfortable en lui, quelque chose qu'il n'était pas prêt à affronter à ce moment-là.

Pourtant, ni les cinq millions ni le territoire du nord ne signifiaient grand-chose pour lui. Alors, sans accorder beaucoup de crédit à Eder, il fit un bref signe de tête.

« Lâche-la, sale fou ! »

Eder détacha Victoria et eut un sourire narquois arrogant.

« Très bien, patron. Alors officialisons ça. Je vous revois dans sept mois, avec votre fils. »

Salvatore laissa échapper un rire sec et sombre.

« Conneries, Eder. Victoria reste avec moi. »

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