Chapitre 5 Dialogue interne

Benicio Mendelerr

Un vendredi pour changer le cours de ma vie, veuf depuis six ans et plongé dans les affaires de Culla del Crimine. Jusqu'à ce que cette femme apparaisse et remplisse nos esprits de doutes et de peurs, je ne pouvais pas la laisser partir d'ici en emportant nos secrets et tout ce que nous nous étions battus pour cacher au monde.

Son regard est une énigme, parfois je crois à ses paroles et parfois je sens que sa beauté et sa douceur sont un piège même pour un cœur sombre. Je me réveille après le premier jour de mariage, Tony est parti, m'irritant encore plus avec ses insinuations sur la vie intime inexistante de ce mariage. Je passe devant sa chambre, j'ai la clé et je peux aller et venir à ma guise...

Elle est toujours acculée, mais si elle tente de s'enfuir à nouveau, je n'aurai pas la même pitié qu'avant. Elisa est furieuse. Je n'ai pas besoin qu'elle dise quoi que ce soit, la façon dont elle entre dans le bureau, en tapant des talons sur le sol et en croisant les bras, en dit long.

Mais quand Paulah est arrivé, j'ai su que ce serait comme ça. Elisa n'a jamais accepté de partager quoi que ce soit, et encore moins l'attention qu'elle pense être la sienne.

Paulah est déjà dans le salon et a certainement demandé à la femme de chambre de l'aider, assise sur le canapé, en essayant de paraître plus petite qu'elle ne l'est. Elle évite de me regarder directement, mais je peux lire la peur dans ses yeux. Je ne peux pas lui en vouloir. Elle a été arrachée à la vie qu'elle connaissait et jetée dans mon monde, un endroit qui n'a pas de place pour la douceur ou la consolation.

- Bonjour, lui dis-je. - lui dis-je, et elle me répond presque inaudiblement.

- Elisa vous attend dans le bureau. - dit la femme de chambre.

En même temps, sa présence me perturbe. Paulah me rappelle des choses dont je ne veux pas me souvenir. La famille. Le foyer. Des mots qui, depuis longtemps, n'ont plus de sens pour moi. Et maintenant, le simple fait qu'elle soit là fait ressurgir des fantômes que je préférerais laisser enfouis.

- Alors, c'est tout ? - lance Elisa, sa voix tranchant le silence comme une lame. Elle me fixe, les yeux pleins de haine. - Tu l'as amenée ici, tu t'es marié et tu ne me regardes même plus en face comme avant !

Je respire profondément. Je m'y attendais.

- Elisa, ne commence pas ! Je n'ai pas oublié ce que tu as fait avant, tu sais que je ne pardonne pas aux gens qui me font perdre de l'argent.

- Ne commence pas ? - Elle fait un pas en avant, la voix teintée d'ironie. - Tu crois que je vais me taire pendant que cette femme entre chez toi et prend l'espace qui devrait être le mien ? J'ai passé tant d'années à te demander de m'accepter...

- Je ne t'ai jamais rien promis. Je suis et je serai toujours libre !

- Libre ?

Je fixe Elisa en essayant de rester calme. J'ai toujours su qu'elle était possessive, mais là, elle va trop loin.

- Paulah est ici parce que je n'avais pas le choix. Sans moi, elle serait morte.

- Et qu'est-ce que ça a à voir avec moi ? Qu'elle aille se faire foutre ! Tony et Eloi voulaient l'épouser et ils se sont battus pour les cartes, tu n'avais qu'à leur refiler le problème ! - rétorque Elisa, la voix pleine d'amertume. - Depuis quand tu te soucies de sauver quelqu'un ?

Elle essaie de me provoquer, mais je ne vais pas mordre à l'hameçon. Je la regarde, mais je ne dis encore rien... J'attends qu'elle devienne incontrôlable.

- Qu'elle sorte d'ici. Cette idiote a peur, elle ne dira rien !

- Personne ne sort d'ici, tu connais les règles Elisa. Arrête d'exiger, nous n'avons jamais été un couple et je veux que tu me laisses tranquille ! Ne reviens pas dans cette maison sauf si je te fais venir, je n'ai plus confiance en toi même pour une simple mission !

- Tu es tombé amoureux d'elle ? - demanda-t-elle avec incrédulité.

- Bien sûr que non !

Je me détourne, Elisa continue à perdre son amour-propre et à me faire détester encore plus cette conversation.

- Tu peux me virer de ta vie comme tu le fais depuis si longtemps, je m'en remettrai.... Mais de là à ce que tu t'éprennes de ce misérable...

- Sors de chez moi ! - demandai-je fermement.

- Elle ne te donnera jamais le même plaisir que moi, parce qu'elle ne veut pas de toi... Tu sais où me trouver...

Je m'appuie sur la table, essayant de calmer la haine qui m'habite. Ses mots me reviennent sans cesse, même si je veux les ignorer. « Elle ne veut pas de toi. »

Bien sûr qu'elle ne veut pas. Et pourquoi devrais-je avoir envie de faire quoi que ce soit avec elle ? Paulah n'est qu'un poids que j'ai accepté de porter et un problème que j'ai sauvé de quelque chose de pire.

Mais en même temps, je ne peux pas ignorer le sentiment qu'elle me procure. La façon dont elle évite de me regarder directement, comme si elle était toujours prête à s'enfuir. C'est mystérieux, déconcertant. Effrayé, mais... doux.

Ça m'irrite encore plus.

Je n'en veux pas. Je ne peux pas la vouloir. La situation est suffisamment compliquée pour que je laisse ces pensées m'égarer... Je suis le chef de cet endroit et je me sens faible de l'avoir presque laissée s'enfuir le jour du mariage.

Mais c'est comme si sa présence tirait de moi quelque chose dont je ne soupçonnais pas l'existence. Une envie de protéger, de comprendre ce qui se cache derrière ce regard.

Je secoue la tête, refusant de me retrouver seule dans cette pièce, essayant de repousser ces pensées. Je ne peux pas me permettre d'être humaine. Je ne peux pas me permettre d'être humaine. Pas avec Elisa qui surveille mes moindres faits et gestes, attendant que je commette l'erreur de tomber amoureux de cette femme !

- Tomber amoureux de cette femme !

Je descends, la haine toujours présente dans ma tête. Paulah est assis sur le canapé, discutant avec Sara et l'énorme télévision est allumée avec un programme aléatoire. Elles rient toutes les deux doucement, comme si elles partageaient un secret, et cela me dérange plus que de raison.

Elles sont trop proches. Paulah, avec sa gentillesse, semble avoir conquis Sara comme personne d'autre. Non pas que je pense que ma nièce soit capable de comploter contre sa propre famille, mais Paulah est séduisante... trop ! Trop !

- Bonjour, Sara. Ton père est là ? « je force un ton neutre en m'arrêtant près d'elles.

Sara se lève d'un bond, toujours joyeuse. - Bonjour, oncle Benicio ! Oui, il est là.

Je salue la petite fille d'une poignée de main ferme, ignorant le regard curieux de Paulah et je ne lui dis rien, je n'en ai pas envie. Je me retourne et je sors, les laissant sans me retourner.

Je sors de la maison et respire profondément, essayant de laisser la tension derrière moi, et je monte dans la voiture. Le trajet jusqu'au siège est court, mais mon esprit s'emballe déjà.

Dès que j'entre dans le siège, je suis accueillie par le chaos habituel. Des piles de documents, des téléphones qui sonnent, des voix qui se chevauchent. Kevin me trouve avant même que je n'atteigne mon bureau.

- Monsieur Benicio, nous avons un problème avec le lot d'armes destiné au Brésil. Il a été perdu pendant le transport.

- Comment cela s'est-il produit ? - Je demande, en m'essuyant la main sur le visage.

- Il semble qu'il y ait eu une erreur dans la logistique. Nous le suivons, mais...

- Débrouille-toi, Kevin. Je veux une solution avant la fin de la journée ! J'ai la tête trop pleine pour supporter d'autres dégâts.

Il acquiesce et part rapidement. J'ai à peine le temps de m'asseoir que le téléphone sonne. Je réponds, et la voix à l'autre bout du fil est directe.

- M. Benicio, l'un de nos plus gros fournisseurs d'armes, sera à Culla del Crimine la semaine prochaine. Il veut discuter de nouveaux accords, c'est Elton Mariaga.

- Vient-il ici ? - Je demande, surpris. C'est le plus important de tous les contacts et si nous parvenons à signer un accord avec lui, nous ferons un profit inestimable.

- Oui, et il s'attend à une réception à la hauteur. Vous savez comment il est...

Bien sûr qu'il attend. Ces hommes l'attendent toujours. Une fête, du luxe, quelque chose qui montre que nous contrôlons la situation. Je raccroche le téléphone et je rappelle Kevin.

- J'ai besoin que tu délègues l'organisation d'une réception à Elisa. - Ma voix est ferme, elle ne laisse aucune place à l'argumentation. - Qu'elle prépare une fournée de filles, les meilleures que nous ayons !

Elton Mariaga est un conquérant, un amoureux des belles femmes. Rien de tel que d'offrir les meilleures salopes que nous avons dans le bordel de la ville et cela aidera à conclure le marché.

- Elisa ? - Kevin semble hésiter. - Tu es sûr ?

- Absolument. Je ne veux pas m'occuper de ça personnellement. - Je réponds sèchement. - Dis-lui que je veux quelque chose de grand, mais n'entre pas dans les détails.

Kevin acquiesce, mais n'a pas l'air très à l'aise. Cela ne me dérange pas. Je ne veux pas d'une autre conversation inutile avec Elisa. Pas aujourd'hui ! Et malgré la défaite qu'elle m'a infligée il y a quelques jours, c'est elle qui organise le mieux ces événements.

Enfin seule, sur un coup de tête, j'ouvre mon ordinateur portable. Je ne sais pas exactement ce que je cherche, mais mes mains tapent déjà son nom. Son profil apparaît immédiatement. Je n'ai pas l'habitude de perdre du temps sur les réseaux sociaux, mais quelque chose en moi veut en savoir plus sur elle, au-delà de ce que je vois tous les jours et du dossier que je lui ai fait faire le jour de son arrivée.

Beaucoup de photos de ses voyages et de son travail de photographe. Sur presque toutes, Paulah sourit. Pas ce sourire retenu et méfiant qu'elle affiche ici lorsqu'elle est avec Sara, mais un sourire authentique, celui d'une personne qui semble en paix avec le monde.

Je m'arrête sur une photo d'elle dans un parc, les cheveux lâchés, le décolleté délicieux. Sur une autre, elle tient un café et rit devant l'objectif, comme si la vie était simple et facile...

Je m'adosse à ma chaise, les yeux rivés sur l'écran. « Était-elle vraiment heureuse là-bas ? » La question me tracasse plus que de raison. A Culla del Crimine, entourée de tout cela, serait-elle capable de sourire à nouveau comme ça ? Pourrait-elle sourire... avec moi ?

Je referme l'ordinateur portable, agacé par moi-même. Qu'est-ce que c'est que ce raisonnement ? Je ne devrais pas me soucier de son bonheur.

Mais plus j'essaie de repousser ces pensées, plus elles reviennent. La façon dont elle me regarde, comme si elle était toujours sur le point de s'enfuir... C'est excitant !

Je me lève de ma chaise et me dirige vers la fenêtre. La vue sur le siège est grandiose, mais elle ne m'apporte pas la paix qu'elle devrait.

Il faut que je me remette au travail. Je ne peux pas me permettre de me perdre dans les pensées de cette femme. Mais alors que je décroche le téléphone pour résoudre un énième problème, son sourire est toujours là, comme une ombre qui refuse de disparaître.

J'entends des pas fermes dans le couloir et je n'ai pas besoin de lever les yeux pour savoir de qui il s'agit. La porte s'ouvre sans cérémonie et Lui entre, l'air d'avoir toujours quelque chose à dire, et je ferme rapidement l'écran de l'ordinateur devant moi.

- J'espérais te trouver chez toi, mon frère. - Il commence par croiser les bras en me regardant fixement. - Je pensais que pour ta lune de miel, tu ne sortirais pas comme ça pour venir travailler.

Je pousse un soupir et m'adosse à ma chaise, essayant de contrôler l'irritation qui monte déjà.

- Lune de miel, Lui ? - Ma voix est sèche, presque sarcastique. - Ne te fais pas d'illusions. Rien n'a changé.

Il émet un petit rire sans humour et s'approche de la table. - Rien n'a changé, mais tu as quitté la maison en colère. Quelque chose me dit que cette « lune de miel » t'épuise déjà.

- Je n'ai pas de temps à perdre. - Je réponds en ouvrant un dossier contenant des documents que je dois examiner. - J'ai des colis à expédier, des problèmes à résoudre. Pas vraiment le cadre idéal pour une romance, au cas où vous ne l'auriez pas remarqué !

- Oh, je l'ai remarqué. - Lui tire une chaise et s'assoit, comme s'il avait tout son temps. - Je n'ai toujours rien compris à votre mariage soudain, cette femme est belle... Mais Elisa a aussi son charme, et pourtant elle n'a jamais réussi à t'amener devant l'autel.

Je referme le dossier et le regarde. - Je voulais juste l'aider, imaginez-la mariée à Tony ou à l'un des idiots de cette table de jeu.

- Alors tu l'aimais bien, demande Lui en arquant un sourcil.

- Je n'ai pas dit ça !

- Mais je sais qu'elle te rend fou et que tu ne te marierais jamais si ce n'était pas vrai. Mais dis-moi, as-tu déjà couché avec elle ?

- Tout le monde veut le savoir ! Ton audace va trop loin, Lui.

- Je suis ton frère, personne ne peut nous entendre... Même si c'est juste pour le plaisir, je sais que je ne pourrais pas être avec elle sans au moins essayer.

- Je n'irai même pas près d'elle !

- Quoi, tu n'aimes plus les femmes ? - il sourit.

- Bien sûr, vous baisez ! Mais c'est différent avec elle...

- Cette femme a du miel. Tu es à quatre pattes pour elle !

- Tais-toi, parlons affaires. Elton Mariaga va bientôt arriver et il va falloir faire une fête pour l'accueillir ! J'ai déjà dit à Kevin de déléguer cela à Elisa. Je ne m'occuperai que de l'essentiel.

Lui m'observe pendant quelques secondes, comme s'il essayait de lire quelque chose que je ne dis pas. Finalement, il se lève.

- Tu sais que tôt ou tard, tu devras t'occuper de tout, n'est-ce pas ? On ne peut pas tout déléguer éternellement... Mais d'accord, faisons une fête pour le millionnaire.

Il hausse les épaules et se dirige vers la porte, mais s'arrête avant de partir. - Oh, et à propos de ton amour pour Paulah... J'espère que tu sais ce que tu fais.

Je ne réponds pas, je lui fais un doigt d'honneur et il s'en va.

Je m'adosse à nouveau à ma chaise, mais au lieu de me remettre au travail, mes yeux se posent sur mon ordinateur portable fermé. L'image du sourire de Paulah est toujours là, dans mon esprit...