Chapitre 4 Relations et conflits

Paulah

Cette scène est encore gravée dans mon esprit. La façon dont Elisa s'est jetée sur Benicio, le sourire suffisant qu'elle a lancé vers la fenêtre... C'était comme si j'étais un détail insignifiant dans l'histoire qu'elle essayait d'écrire avec lui. Je sais que je ne devrais pas m'en préoccuper, mais il m'est impossible d'ignorer le nœud qui se forme dans mon estomac chaque fois que j'y pense.

Avec un pied blessé, complètement coincé entre ces quatre murs. J'ai essayé de me distraire avec un livre posé sur un des meubles, mais les mots n'avaient aucun sens. Je ne voyais que la scène d'Elisa et Benicio, j'entendais des voix à l'extérieur et Sara jouait avec le chien...

- Pourquoi ne remontes-tu pas ici pour que nous puissions discuter ? Benicio nous a dérangés tout à l'heure !

- Oui, je reviens tout à l'heure.

Elle a tardé à tenir parole, je m'ennuie plus que jamais. Un léger coup frappé à la porte me ramène à la réalité. Avant que je puisse répondre, Sara est entrée, un cahier de coloriage à la main.

- Je peux entrer maintenant ? - demande-t-elle, les yeux brillants de curiosité.

- Bien sûr, tu peux entrer", répondis-je en essayant de sourire.

Elle s'assit sur le bord du lit et ouvrit le livre sur ses genoux.

- Tu veux colorier toi aussi ?

- Oui, bien sûr ! Maintenant que nous avons plus de temps et que ton oncle n'est plus là, je peux te poser une question ?

- Il m'a dit de faire attention à ce que je te dis.

- Tu ne me fais pas confiance ? - lui ai-je demandé en la regardant dans les yeux.

- Demande-lui.

- Benicio a-t-il eu une femme ou des enfants avant moi ? Vous êtes très jeune, peut-être avant votre naissance ? - Ma question semblait si inutile.

- Papa a dit qu'il l'avait fait, mais je ne peux pas dire... Tu l'aimes bien ?

- Non ! Je veux dire, oui, bien sûr.

- Il t'aime bien !

- Qu'est-ce que tu en penses ? Pourquoi penses-tu cela ? - J'ai essayé de le dissimuler, mais ma voix est sortie plus forte que je ne l'aurais cru.

- Parce qu'il a joué pour toi à la fête. Et avant cela, il s'est battu avec un homme à cause de toi. - Elle l'a dit avec l'innocence de quelqu'un qui ne comprend pas le poids des mots.

- Il essayait juste de me sauver la vie, Sara. - J'ai essayé de minimiser, mais mon cœur battait la chamade.

- S'il t'a sauvé la vie, c'est qu'il t'aime bien. - Elle a haussé les épaules et s'est remise à colorier comme si elle venait de dire quelque chose de banal.

Avant que je puisse répondre, j'ai entendu des pas dans le couloir. La femme de chambre est apparue dans l'embrasure de la porte, visiblement surprise de voir Sara.

- Sara, ne dérange pas Paulah ou ton oncle pourrait se fâcher, dit-il, mais sa voix était plus douce que d'habitude.

- Je ne te dérange pas ! Elle m'a appelée, protesta-t-elle.

- Je voulais juste savoir si tu avais besoin de quelque chose, dit-elle, les yeux fixés sur nous deux.

- Je vais bien, merci. - Je réponds rapidement et la femme s'en va.

Surveillée en permanence, c'est comme ça que je me sens dans cet endroit !

- Je viens de vous faire un dessin.

- C'est vrai ? - Je souris, essayant d'avoir l'air joyeux, malgré la tempête à l'intérieur de moi. - Laisse-moi voir.

Elle m'a tendu le papier. C'était un dessin d'elle, de Benicio et de moi, tous se tenant par la main. Mon cœur s'est serré...

- Ça t'a plu ? - demanda-t-elle en balançant ses pieds et en se rasseyant sur le bord du lit.

- Beaucoup, mon chéri. Tu es un véritable artiste.

Elle sourit, ravie du compliment, et commença à raconter comment elle aimait dessiner. C'est alors que l'idée a germé. Sara était curieuse, gentille et, surtout, elle voulait que je m'entende bien avec Benicio. Elle pouvait peut-être m'aider, même si nous étions surveillés.

- Sara, tu te souviens du gros livre que nous avons signé hier à la fête ?

Elle pencha la tête d'un air pensif. - Quel livre ?

- Un livre qui a l'air vieux, avec les noms des habitants de la ville. Je l'ai vu une fois quand j'étais dans la chambre de ton oncle.

- Oh, je sais ce que c'est ! Oncle Benicio y garde beaucoup de choses", répondit-elle, les yeux brillants d'excitation.

- Peux-tu aller le chercher pour moi ? Juste pour un petit moment ?

Elle sauta du lit en un clin d'œil, toute excitée. - Bien sûr ! Je vais le chercher tout de suite !

- Mais Sara, fais attention, d'accord ? Je ne veux pas que ton oncle se mette en colère contre toi.

- Il ne s'en apercevra même pas, il est toujours en retard quand il va travailler, répondit-elle avec un sourire malicieux, avant de s'enfuir.

Pendant que j'attendais, j'essayais de mettre de l'ordre dans mes idées. Ce livre pouvait me donner des indices sur Benicio, sur le passé qu'il cache. Et, si j'étais honnête avec moi-même, ce n'était peut-être qu'un prétexte pour essayer de comprendre pourquoi il m'émouvait autant.

Quelques minutes plus tard, Sara revient, tenant un lourd livre et souriant de victoire.

- Le voilà !

- Personne ne t'a vue entrer ? - demandai-je.

- Non, les femmes de chambre sont dans la cuisine.

- Tu es incroyable, tu le sais ?

Elle a ri et s'est assise à côté de moi pendant que j'ouvrais le livre. Mon cœur battait la chamade. Les pages étaient pleines de noms, de dates et de signatures. C'était un registre de la vie des habitants de la ville, mais je savais que quelque part, il pouvait y avoir plus que cela.

- Regarde ici ! - Sara montra une page. - Vos noms à tous les deux.

C'était là. Paulah et Benicio, signés contre mon gré hier soir.

C'était écrit en italien et dans d'autres langues du début à la fin, ça ne servait à rien d'avoir tout ça sous la main si je ne pouvais pas l'interpréter !

Quelques heures frustrantes plus tard...

- Reprenez-le ! Avec le même soin que vous avez mis à l'apporter.

Elle a réussi à rendre le livre, je lui ai fait prendre un risque inutile.

- Allons-y maintenant Sara ! Ton père t'attend... - s'écria l'une des servantes.

- Viens me voir après et jure-moi de n'en parler à personne.

- Je te le promets ! - dit-elle en m'embrassant sur la joue et en me tendant des dessins qu'elle avait peints avant de partir.

Je me suis levée prudemment et j'ai réussi à prendre une douche sans demander l'aide de personne. Mon pied est encore très enflé, mais il y a eu quelques points de suture et c'est normal !

Les vêtements que j'avais étaient surtout des robes. J'ai choisi la plus simple, un modèle rose qui mettait un peu en valeur mes courbes... Je me suis parfumée et coiffée, tout en fixant mon collier, en me regardant dans l'immense miroir de la coiffeuse. Benicio est entré dans la pièce et nos reflets se sont croisés sans que je me retourne.

- Veux-tu descendre ou préfères-tu rester ici ?

- J'ai envie de sortir un peu de cette pièce !

Il s'est approché, j'ai appuyé le côté de mon pied blessé sur son corps et nous sommes descendus sans dire un mot.

- On dirait que le mariage se passe bien... - dit le vieil homme qui m'a disputé hier soir avec Benicio.

- Ne sois pas ironique, Tony !

Benicio m'a installé sur le canapé et je les ai regardés interagir, et ce pervers barbu ne pouvait pas me quitter des yeux.

- La cargaison d'héroïne est arrivée à Istanbul il y a deux heures. L'argent devrait déjà être sur le compte !

Il m'a regardé, gêné par l'information qu'il avait reçue devant moi. Plus rien ne peut me surprendre chez eux, je sais déjà qui ils sont et ce qu'ils font pour accumuler tant de richesses.

- Bien, dis-leur que je transmettrai les montants correspondants à tout le monde demain !

- Demain, patron ? Votre lune de miel vous prend-elle autant de temps ? - ricana le vieil homme.

Benicio s'avance sur lui, le tient par le col, et les esprits s'échauffent. Il n'a pas dit un mot, il a juste lâché l'homme qui s'est enfui de la maison...

Me voyant surpris par la scène, il m'a demandé :

- Avez-vous commandé quelque chose de spécial pour le dîner ?

- Non...

- Le dîner est servi ! - dit la serveuse, il s'est approché pour m'aider et j'ai refusé.

- Elle peut m'aider maintenant !

Elle n'a pas répliqué, elle est entrée dans la salle à manger sans se retourner ni discuter. Le dîner a été servi avec du saumon en sauce, du vin et une belle salade. J'ai attendu que la serveuse serve et nous laisse à nouveau seuls...

- Avez-vous des enfants ?

Ma question le fit s'arrêter de manger, avalant rapidement ce qui restait dans sa bouche.

- Pourquoi me demandes-tu cela maintenant, Paulah ?

- Parce que tu as été absent toute la journée et que nous arrivons à un moment opportun !

- Commode pour qui ? - se moque-t-il.

- Tu sais tout de moi, c'est normal que je commence à en savoir plus sur toi !

- Je ne me suis marié que pour te sauver la vie ! C'était un acte de solidarité...

- Mais tu t'es mariée même pour une telle raison.

- Si je réponds... Tu vas te taire ? - demanda-t-il en s'essuyant la bouche avec sa serviette et en me regardant fixement.

- Peut-être !

- Oui, j'ai eu un fils. Il est mort il y a quelques années.

- Comment est-il mort ? - demandai-je fermement.

- Il a dit qu'il se tairait !

- Ce n'est qu'une curiosité.

- Il est mort il y a de nombreuses années, peu après sa naissance. De causes naturelles...

- Je suis désolée d'en parler.

Il était très bouleversé, je sais qu'il a perdu l'appétit à cause de cela et qu'il ne voulait pas quitter la table, donc je ne me suis pas rendu compte à quel point cela l'a affecté. Benicio a des sentiments, des pertes qu'il n'a peut-être pas encore eu l'occasion de pleurer vraiment.

Il se cache sous un masque de puissance, alors que son coeur souffre... Un solitaire...

Son portable sonne, Benicio coupe l'appel et boit un dernier verre de vin avant de se lever précipitamment de table.

- Excusez-moi ! - dit-il, avant de partir, le combiné à la main.

Et si c'était Elisa ? Un rendez-vous avec n'importe laquelle de ces femmes à la fête, si elle n'a pas de scrupules et vit du crime... Je suis sûr que vous avez beaucoup de putes à choisir dans la ville.

- Voulez-vous qu'on vous aide à regagner votre chambre, madame ? - demanda la femme de chambre et je fis un signe de tête.

- Oui !

Nous sommes remontés, je suis passée devant sa chambre et la lumière était allumée.

- Benicio sort-il ? - demandai-je et je le regrettai aussitôt.

- Je n'en sais rien !

Nous sommes allés dans la chambre, je me suis brossé les dents et j'ai regardé par la fenêtre, ne voyant rien d'autre que des enfants dans la rue et des chiens qui aboyaient après un chat. La porte s'est ouverte...

- J'ai oublié de te donner ça hier. - dit Benicio en me tendant un collier en or.

- Ce n'est pas la peine... - répondis-je en le lui remettant dans la main.

- Je ne veux pas que les gens sachent que ce mariage n'est pas réel. Ce serait humiliant pour nous deux...

- Personne ne le saura par moi !

- Alors porte ça et ne discute pas. - Il m'a serré contre lui et m'a passé le collier autour du cou.

- Bonne nuit !

Il a fermé la porte et est parti. J'ai regardé fixement le pendentif de cette pièce, il doit signifier quelque chose comme une alliance... Puisque rien à Culla del Crimine ne ressemble au monde extérieur.

Avant de m'endormir, je suis restée assise près de la fenêtre. Me trompant sur la raison pour laquelle il attendait vraiment là, il est sorti dans le jardin et, cette fois, il est resté là, les bras croisés, à regarder dehors.

Il avait l'air aussi pris dans ses pensées que moi, et j'aimerais bien savoir ce qu'il pense. Je me sens bête, je me recouche sur le lit et j'examine mon pied, qui a l'air d'aller mieux et n'a presque plus de douleur.

Je me suis réveillée et Benicio était là, debout à côté du lit, me regardant avec un regard que je ne pouvais pas comprendre. Il avait l'air... différent. Ses yeux étaient encore plus froids.

- Lève-toi", a-t-il dit, la voix grave. - Nous avons quelque chose à régler.

Ne sachant que faire, il me souleva du lit et nous nous dirigeâmes vers son bureau. La seule lumière provenait d'une faible lampe dans le coin et il s'assit derrière le bureau, ses doigts tapotant légèrement le plateau en bois, comme s'il attendait quelque chose.

- J'ai changé d'avis", dit-il, rompant enfin le silence. - À propos de toi, à propos du mariage. Je ne peux plus le faire, Paulah.

Je sentais une boule dans ma gorge, et les mots semblaient manquer. Qu'est-ce qu'il disait ? Je n'arrivais pas à comprendre. J'ai essayé de parler, mais il m'a interrompu.

- Je ne peux plus vivre avec ce mensonge, continua-t-il, la voix plus froide. - Je ne peux pas faire semblant que tout va bien alors que ce n'est pas le cas. Et franchement, j'en ai assez !

Il s'est levé brusquement et j'ai reculé d'instinct. Benicio s'est approché de moi d'un pas ferme, puis j'ai vu le revolver qu'il tenait à la main.

- Tu me laisses cette possibilité, Paulah", a-t-il dit en pointant son arme sur moi.

J'étais paralysée, ne sachant que faire. Le sentiment d'être en danger était si réel que j'avais l'impression que le monde autour de moi s'écroulait. Le silence entre nous a été le pire moment.

- Maintenant, la question est : vas-tu me laisser faire ? - a-t-il demandé, l'arme toujours pointée sur moi, tandis que ses yeux cherchaient quelque chose, une réponse.

Jusqu'à ce que je me réveille en sueur dans mon lit, ce n'était qu'un cauchemar. Mais combien de temps avant que ce ne soit qu'un mauvais rêve ?