L'empire secret de la mafia

Je m'appelle Paulah, je suis photographe et j'ai toujours voulu conquérir le monde grâce à mon métier. Je l'aurais peut-être fait sans la confusion qui a régné lors du dernier mariage sur lequel j'ai travaillé il y a quelques années. Une série de malentendus m'a privé de la possibilité d'organiser des événements encore plus importants !

Le père de la mariée a décidé de m'aborder d'une manière peu engageante et j'ai fini par le gifler, ce qui m'a valu d'être expulsée de la salle et de faire l'objet d'un article de presse le lendemain, ce qui a mis un terme à mon profil professionnel. Cela m'a amené à travailler longtemps sur des petits contrats et à ne pas oser travailler sur des événements plus importants.

Ce qui est important, c'est que maintenant je suis ici, sur une belle route à travers l'Italie, c'est la grande opportunité que j'attendais pour faire taire tous ceux qui doutaient de mon potentiel.

Mon ex-petit ami ne m'aurait jamais permis de faire un tel pas, il m'a toujours préférée à ses côtés et sans grandes ambitions. Maintenant que je ne suis plus en couple, il est temps de penser à ma vie ici, loin de tout.

Je regarde par la fenêtre de la voiture et je vois de beaux paysages, des villages aussi élégants que les peintures et les films.

- Voulez-vous que je ferme les fenêtres ? Qu'il fait froid ! - demande pensivement le chauffeur.

- Pas besoin, je veux contempler chaque paysage !

Il y avait un virage sinueux devant moi, un éclair de lumière blanche a envahi ma vision, puis tout est devenu noir.

Quand je me suis réveillé, ma tête me lançait, mon corps entier me faisait mal et j'ai essayé de bouger, mais tout semblait tourner autour de moi. Et quand j'ai baissé les yeux, une goutte de sang a coulé de mon front sur le siège de la voiture.

- Tu vas bien ? - ai-je demandé en regardant le siège avant et en ne voyant aucun signe du conducteur.

Je n'ai pris conscience de l'ampleur de la tragédie que lorsque j'ai réussi à ouvrir la portière froissée et à sortir de la voiture, et que j'ai vu le corps du chauffeur de taxi qui avait été jeté au loin.

J'ai tremblé de tout mon corps, mais j'ai essayé de rester calme et je me suis approché de lui, le touchant pour sentir un signe de vie.

- Bon sang, il est mort !

Je suis retourné vers la voiture, en essayant de respirer profondément pour garder mon calme. J'ai fouillé dans les débris jusqu'à ce que je trouve mon sac à main, puis j'ai sorti mon téléphone portable et j'ai essayé de trouver un signal, mais il n'y avait aucune chance que je puisse le faire dans ces bois.

J'ai toujours su que les taxis avaient des canaux radio pour se parler, alors j'ai essayé de manipuler l'équipement et l'odeur forte de l'essence m'a effrayée. La radio était endommagée, je n'arrivais pas à capter le signal.

Mes jambes étaient faibles et je me sentais désorienté. Agenouillé sur le sol, j'essayais toujours de faire fonctionner ce maudit téléphone portable et je me trouvais à plusieurs kilomètres de la ville la plus proche.

- S'il vous plaît, travaillez !

- Qui êtes-vous ? - une voix féminine m'a fait me retourner.

- J'ai besoin d'aide, nous avons eu un accident.

La femme est restée sérieuse en me regardant, jusqu'à ce que je me rende compte qu'elle était armée et qu'elle pointait son revolver dans ma direction.

- Ne lui tirez pas dessus, bon sang ! - dit un homme qui arrive derrière moi.

- Cette salope en sait trop !

- Benicio t'arrachera les yeux si tu prends une décision sans son accord...

Les deux se regardèrent, s'entrechoquèrent et pensèrent à ma vie et pour elle, elle ne valait absolument rien.

- Qu'il aille se faire foutre ! Il ne saura même pas qu'elle existe. - répondit-elle en lissant simplement ses cheveux roux et en regardant dans ma direction.

Cette femme était déterminée à me tirer dessus, mais l'homme l'a désarmée d'un seul geste.

- Pas du tout, Elisa ! Nous allons t'emmener à lui !

L'arme pointée dans ma direction, les deux hommes me firent marcher à travers la forêt. Très fatiguée et encore endolorie par l'accident, je me surprenais à regarder en arrière et j'étais sûre que je ne saurais pas comment retourner seule à la voiture dans une éventuelle fuite.

J'osais à peine les regarder dans les yeux, on aurait dit des vampires sortis d'un film. Des gens froids, sans émotion ni empathie !

- Je jure devant Dieu que je me fiche de savoir qui ils sont, j'ai juste besoin d'un téléphone !

- Si vous voulez encore profiter des dernières minutes de votre vie, fermez-la ! - a répondu la femme.

Nous sommes arrivés à un endroit lointain, chaque pas que je faisais semblait m'éloigner de plus en plus de la réalité.

Enfin, nous avons quitté la forêt et sommes arrivés à un endroit construit par l'homme. Il y avait de vieilles maisons et des portes en fer forgé, ce qui montrait encore plus que cet endroit caché au milieu de la forêt semblait avoir existé depuis de nombreuses années. Sombre, loin de tout ce que j'aurais pu imaginer et, en fait, étrangement caché.

- Elisa, je vais conduire la femme à Benicio.

- Non, je l'ai trouvée ! - rétorque-t-elle.

- Il est encore contrarié par les marchandises saisies. Sors un peu de sa vue et cesse de t'insinuer auprès de lui. Tu n'en as pas assez des refus ?

Elle s'est présentée pour répondre à sa demande... J'ai peut-être honte de ce que vous avez entendu, je ne sais pas qui est ce Benicio... tout ce que je sais, c'est que beaucoup de gens semblent le craindre.

Nous entrons dans l'une des maisons de ville, au décor provincial et à l'ameublement luxueux. Sur le mur, l'imposante silhouette d'un chacal et deux agents de sécurité me regardent avec curiosité.

L'homme qui me conduisait parlait une autre langue avec les autres, il ne semblait pas être italien. Lorsque l'un d'eux est entré dans la pièce, ils ont hoché la tête et j'ai été conduit à l'intérieur où je l'ai vu assis dans un beau fauteuil.

- Elle parle portugais, Monsieur !

- Qui êtes-vous et que faites-vous ici ? - a demandé le bel homme énigmatique et imposant vêtu de noir.

- Je m'appelle Paulah, je suis photographe et j'étais dans le pays pour couvrir le mariage d'un conseiller municipal ! Gouverneur, en fait... Quelque chose comme ça ! - Les mots ne m'aident pas, la nervosité, la peur et la fatigue se mélangent en moi.

- Vous avez l'air très confus pour quelqu'un qui est ici pour affaires. - demande le chef, en entrelaçant ses doigts sur la table.

- Je viens d'avoir un accident de voiture, vous vouliez que je sois souriant ?

- Vous êtes vraiment pétulant ! Tu sais à qui tu parles ?

- Je ne sais pas, j'ai été amené contre mon gré sous la menace d'une arme. Dites-moi, monsieur, qui est-ce ?

Ma réponse a fait que Benicio s'est levé de sa chaise comme un éclair, il est venu à mes côtés et je pouvais sentir la chaleur de ses paroles.

- Je ne crois pas un seul fragment de votre histoire, nous avons passé toute une vie à cacher cet endroit pour que quelqu'un le trouve et le révèle au monde ! - Il se tourne alors vers l'autre homme. - Avez-vous trouvé l'appareil photo de la photographe ?

- Non, monsieur, mais elle ne ment pas quand elle dit qu'elle a eu un accident. La voiture était en morceaux et il y avait le corps d'un homme à l'extérieur !

- Vous êtes vraiment innocente, ma chère, nous avons d'innombrables ennemis et tous sont assez rusés pour simuler une situation. Tuez-la !

Pendant que j'essayais d'assimiler tout ce qui se passait, Benicio me regardait d'un air curieux, comme s'il étudiait chacune de mes réactions et réfléchissait à sa décision finale.

- Oui, monsieur ! - répondit l'autre homme.

J'étais choqué, ma parole ne valait absolument rien pour ces gens.

- Attendez ! - balbutia Benicio en redressant sa propre cravate. - Emmenez-la au manoir, mais je veux d'abord l'interroger.

Ils ont pris mon téléphone portable, il était inutile sans signal, mais au moins je l'avais.

Je ne sais pas dans quel pétrin je me suis mis cette fois-ci, mais ça n'a fait qu'empirer au fur et à mesure. Nous avons marché à nouveau, cette fois-ci jusqu'au centre de cette ville... Il y avait au moins cinquante maisons et l'une d'entre elles se distinguait par sa beauté et sa grandeur. Elle appartenait certainement à Benicio...

- Occupez-vous d'elle, Mendelerr a besoin de réponses !

L'homme qui m'emmenait ouvrit la marche, d'autres hommes de main et maintenant on m'emmenait à l'intérieur de la maison dans une des pièces où j'étais enfermée.

Je n'étais pas là pour admirer la beauté, je devais trouver un moyen de m'échapper avant que cet homme ne mette à exécution sa décision de m'ôter la vie.

À ma grande surprise, il y avait une grande fenêtre dans la pièce. Dehors, je pouvais voir combien d'hommes se promenaient dans les environs, tous armés, des enfants jouant comme si l'endroit n'était qu'une autre ville arrêtée dans le temps.

Ils ne craignaient donc pas de s'échapper, ils étaient tous là dans le même but... Mais qu'est-ce que c'est ?

Le grand lit à côté de moi semblait réclamer mon corps fatigué et endolori. J'en avais plus que jamais besoin et je ne pouvais même pas me laver avant.

- Je ne pourrai pas m'échapper avec autant d'entre eux !

Il fallait que je sois rétabli pour tenter quoi que ce soit, alors j'ai fini par m'allonger sur cet immense lit blanc et par y répandre mon sang.

Je ne sais pas exactement combien de temps s'est écoulé, mais lorsque j'ai ouvert les yeux, la nuit était déjà tombée. Je suis allé à la salle de bain et j'ai essayé de laver mes blessures du mieux que j'ai pu...

Jusqu'à ce que j'entende la clé ouvrir la porte de la chambre et c'était lui, Benicio Mendelerr.

- Vous avez l'air bien installé dans vos quartiers !

- Merci de m'accorder un dernier repos... - Il est entré dans la chambre et a fermé la porte.

- Si tu me dis la vérité sur celui qui t'a envoyé espionner Culla del Crimine, peut-être que je t'épargnerai la vie !

- Qui le sait ? - demandai-je.

- Ne sois pas stupide ! Si je voulais vraiment te tuer, je l'aurais déjà fait. Dis-moi simplement qui est ton chef ?

- Je n'ai pas de chef ! J'ai tout dit, je suis un mauvais photographe brésilien... J'ai passé une journée d'enfer et j'ai envie de partir !

- C'est ça le problème, tu n'aurais pas dû voir ce que tu as vu !

- C'est vous qui m'avez amené ici, je me fiche de qui vous êtes et de ce que vous faites. Laissez-moi là où vous m'avez trouvé et j'irai de l'avant comme si cette journée n'avait jamais eu lieu !

- C'est impossible !

- Alors vous allez vraiment me tuer ? Dis-moi quelque chose de précis. - demandai-je en regardant ses yeux bruns.

- Si tu essaies de t'échapper ou d'informer quelqu'un de l'endroit où tu te trouves, je te jure que tu demanderas la mort !

Il m'a de nouveau enfermée dans la pièce, et j'ai pensé hurler et jurer contre lui avec tous les noms qui me venaient à l'esprit. Si tu es si sûr de ton pouvoir, pourquoi m'emprisonner ainsi ?

Les heures ont passé, quelqu'un a de nouveau ouvert la porte et cette fois, c'était une femme. Elle portait des serviettes et des vêtements, m'a à peine regardé et les a laissés sur le meuble.

- Madame ! Attendez...

Elle est partie sans se retourner, je ne sens plus rien et j'ai peur à chaque seconde. Il a dit que s'il avait voulu me tuer, il l'aurait déjà fait, mais je ne sais pas si je dois croire à la pitié d'un homme que tout le monde craint.

J'ai pris une douche, il y avait des serviettes blanches et c'était une chambre double. Quel genre de choses ces gens cachent-ils ? Des crimes, des morts...

- Je ne sortirai jamais d'ici ! Que des morts.

Les larmes ont coulé de mes yeux, je me suis rendu compte de tout. Alors que je pleure désespérément sous la douche, j'entends quelque chose tomber à l'extérieur, je sors enveloppée dans la serviette que j'ai trouvée, je vois la porte entrouverte et je trouve un plateau plein de nourriture sur le lit.

- La porte...

Ce mot résonne cinq fois dans mon esprit, je sors en courant sans penser à rien d'autre. Je sens des bras forts qui me pressent contre le mur et un souffle chaud près de ma bouche... Il me serre fort.

- Pas d'entourloupe, je l'ai dit et je le répète : c'est entre mes mains ! Pas question d'essayer de s'échapper.

- Lâchez-moi ! - Je le repousse et redresse la serviette qui allait tomber.

Avant de partir, il me tend les clés de la chambre... J'entre et m'enferme. J'entends une partie de la conversation en bas et cela me donne encore plus envie de manger.

- Elle est là ?

- Je l'ai fait venir, tu vas remettre ça en question ?

- Tu es le capo Benicio, mais nous avons encore un code à respecter !

Des conversations et encore des conversations, je n'entends plus très bien et même je m'allonge et je mets l'oreille par terre...

- Je n'ai pas de femme non plus ! - J'entends l'une d'entre elles.

Et je n'entends absolument rien d'autre !