Chapitre 5 Chapitre 5 : Les Secrets du Sang

Le matin après la rencontre nocturne dans le couloir, Lucian se réveilla avec un poids sur la poitrine. Le rêve qui l'avait hanté toute la nuit, mêlé à ses pensées de Seraphina, était trop réel. Il s'était retrouvé seul dans une forêt noire, entouré par une brume dense. Les arbres, gigantesques et tordus, semblaient le regarder, leurs branches comme des bras prêts à l'engloutir. Et au centre de cette obscurité, Seraphina. Elle était là, plus proche que jamais, mais son visage restait flou, comme un mirage.

À mesure qu'il se rapprochait d'elle, ses traits devenaient plus définis, mais son sourire se transformait en quelque chose de cruel. Et tout à coup, la brume s'épaississait et il se réveillait dans un sursaut.

Il se leva d'un bond, le cœur battant la chamade. Il avait la sensation d'être pris dans une toile qu'il ne pouvait plus fuir. Ce mariage, cette union forcée, n'était pas simplement une question de pouvoir. Il y avait quelque chose de bien plus sombre qui se cachait derrière. Un secret. Le secret des familles. Mais quel était-il ? Et pourquoi Seraphina semblait-elle si proche du cœur de cette énigme ?

Il se dirigea vers la fenêtre, son regard traversant les vastes jardins du château. Il aperçut Seraphina au loin, marchant seule, comme si elle attendait quelque chose. Quelque chose ou quelqu'un. Il ne pouvait s'empêcher de se demander si elle aussi ressentait cette pression, cette nécessité de jouer un rôle pour maintenir la paix fragile.

Ses réflexions furent interrompues par un léger coup à la porte. Avant qu'il ne réagisse, son père entra. Le vieux loup, la silhouette imposante d'un alpha, regarda son fils avec une intensité qui ne laissait aucune place à l'incertitude.

"Lucian," dit-il d'une voix grave, "nous devons parler."

Lucian se tourna pour faire face à son père, un frisson d'appréhension parcourant sa colonne vertébrale. Il savait que ce genre de conversation n'était jamais anodin. Il se redressa et répondit avec l'air le plus calme qu'il pouvait afficher, malgré la tempête intérieure qui grondait en lui.

"De quoi s'agit-il ?"

Son père s'approcha, ses yeux sombres fixant son fils. "Je veux que tu sois prêt. Ce mariage... ce n'est pas juste une formalité. C'est un acte de guerre déguisé en diplomatie. Mais il n'est pas trop tard. Si tu réussis à te rapprocher de Seraphina, à gagner sa confiance, peut-être que tout cela pourra encore être évité. Le sang entre nos familles est trop chargé pour qu'un simple accord soit suffisant. Il nous faut plus que ça."

Lucian fronça les sourcils, ne comprenant pas tout. "Que veux-tu dire, exactement ?"

Le regard de son père se durcit. "Ce secret que tu cherches, Lucian, il est plus profond que tu ne l'imagines. Seraphina n'est pas juste une fiancée vampire. Elle porte en elle une malédiction qui a traversé les âges. Une malédiction liée à notre propre famille. Et si tu ne réussis pas à la comprendre, nous risquons tous d'être engloutis par cette guerre que tout le monde redoute."

Le souffle de Lucian se coupa. "Une malédiction ?"

"Oui," répondit son père, "et ce mariage n'est qu'un piège, une chance pour nous de briser le cycle. Mais cela implique des sacrifices. Des sacrifices que tu n'as pas encore compris."

Lucian se sentit étourdi. "Et comment je suis censé comprendre tout cela ? Comment savoir ce que je dois faire ?"

Son père posa une main lourde sur son épaule, ses yeux pleins de gravité. "Tu n'as pas le choix, mon fils. Ce n'est pas toi qui choisis. C'est ton destin."

Le silence s'installa dans la pièce, lourd et pesant. Lucian ressentait un mélange de colère et d'incompréhension. Pourquoi son père ne lui avait-il pas parlé de tout cela plus tôt ? Pourquoi l'avait-il laissé se perdre dans cette illusion d'un mariage comme un simple acte diplomatique ? Il ne voulait pas être une marionnette dans un jeu d'ombres, il voulait comprendre la vérité.

Mais avant qu'il ne puisse répondre, son père tourna les talons et quitta la pièce sans un mot de plus.

Lucian resta là, seul avec ses pensées, son esprit en ébullition. Une malédiction. Un piège. Des sacrifices. Il ne savait plus qui croire. Tout ce qu'il savait, c'était qu'il devait en savoir plus, et vite. Il ne pouvait pas simplement se marier avec Seraphina et espérer que tout se passe bien. Il fallait qu'il comprenne ce que son père voulait dire, ce qu'il cachait. Et surtout, pourquoi Seraphina semblait être la clé de tout cela.

La soirée approchait, et avec elle, un autre événement important. Un banquet où les deux familles seraient réunies, et où Lucian et Seraphina devraient montrer qu'ils étaient prêts à unir leurs forces. Un événement où les sourires cacheraient peut-être les vérités les plus sombres. Mais Lucian savait que ce soir-là, il ne pourrait plus se contenter de rester passif.

Il se dirigea vers la salle du banquet, son esprit tournant à toute vitesse. Il croisa plusieurs invités, mais son regard chercha immédiatement Seraphina. Il la trouva enfin, près du grand foyer, un verre de vin à la main. Elle était magnifique, plus que jamais. Mais il y avait une distance entre eux, une froideur qui le perturbait.

Elle le remarqua, ses yeux se posant sur lui, mais elle ne fit aucun mouvement. Lucian hésita, mais finit par s'avancer vers elle. Lorsqu'il arriva à sa hauteur, il la salua brièvement.

"Seraphina," dit-il, ses yeux cherchant une ouverture dans son regard impassible. "Il faut que nous parlions."

Elle le regarda un instant, une lueur d'amusement dans ses yeux. "Parler ? De quoi ?"

Lucian prit une profonde inspiration. "Il y a des choses que je ne comprends pas. Des secrets que je dois connaître. Et je crois que tu es la seule à pouvoir m'aider."

Seraphina haussait les sourcils, un léger sourire se dessinant sur ses lèvres. "Vraiment ? Et qu'est-ce qui te fait penser que je vais t'aider, Lucian ?"

Il s'approcha un peu plus, baissant sa voix. "Parce que je sais que nous sommes liés, plus que tu ne veux l'admettre. Et je crois que tu sais exactement de quoi je parle."

Elle le fixa un moment, puis se tourna légèrement de côté, comme si elle réfléchissait à sa réponse. "Tu es peut-être plus perspicace que je ne le pensais. Mais il y a des choses qui ne peuvent être dites, Lucian. Certaines vérités ne doivent pas être partagées."

"Pourquoi ?" insista-t-il. "Qu'est-ce que tu veux dire ?"

Elle leva les yeux vers lui, son regard plus froid que jamais. "Parce qu'une fois que tu connais la vérité, il n'y a plus de retour en arrière."

Le souffle de Lucian se coupa. Il savait que ce qu'elle venait de dire n'était pas une simple menace. C'était une promesse. Et une promesse qui allait changer tout ce qu'il pensait savoir sur ce mariage, et sur Seraphina.