Chapitre 2 Chapitre 2 : Le Poids du Pacte

Le grand hall du château Drau était éclairé par des chandeliers massifs en fer forgé, dont la lumière vacillait faiblement dans l'air lourd. Les murs en pierre grise semblaient absorber toute la chaleur, créant une ambiance glaciale malgré la chaleur de la soirée. Lucian et Seraphina traversaient lentement la pièce, leurs pas résonnant contre le sol en marbre poli. Tout autour d'eux, des vampires en tenues sombres les observaient, des regards perçants qui semblaient sonder leurs âmes.

Lucian s'arrêta un instant, jetant un regard furtif autour de lui. La salle était imposante, mais ce n'était pas l'architecture qui l'effrayait. C'étaient les regards, ces regards emplis de secrets, de calculs et d'ambitions. Ici, tout le monde avait un intérêt à cette union, mais personne ne savait encore à quel point cette alliance serait dévastatrice.

"Tu sembles nerveux," dit Seraphina, brisant le silence en s'adressant à lui d'une voix douce, mais avec un sous-entendu que Lucian ne pouvait ignorer.

Lucian la fixa, ses yeux d'ambre brillants de méfiance. "Je ne suis pas nerveux. Je suis... préoccupé. Tout ceci ne me semble pas naturel. Ce mariage, ce pacte, tout cela me dépasse."

Elle lui lança un regard froid. "Tu n'as pas le choix, Lucian. Ni toi, ni moi. Ce que nous ressentons importe peu dans tout ça. Ce n'est qu'une question de survie."

Lucian serra les poings, sentant la tension monter en lui. La vérité était qu'il ne savait pas comment réagir à tout cela. La guerre entre les loups-garous et les vampires n'était pas seulement une question de pouvoir ; c'était une question de traditions et de symboles, et ce mariage n'était qu'un moyen de restaurer un équilibre fragile. Mais dans son cœur, il se battait contre quelque chose de plus profond, quelque chose de primal. Seraphina.

Il avait ressenti cette attirance inexplicable dès qu'il l'avait vue pour la première fois. Quelque chose de dangereux, d'interdit. La seule pensée d'une telle connexion avec elle le perturbait, d'autant plus qu'il savait qu'elle ne partageait probablement pas ses sentiments. Elle était distante, impassible, comme une créature de glace façonnée par des siècles de pouvoir.

Les portes de la salle des négociations s'ouvrirent dans un bruit lourd, et un serviteur vampire les invita à entrer. Lucian inspira profondément et entra avec Seraphina à ses côtés. À l'intérieur, des figures imposantes les attendaient. Les anciens des deux familles, les plus puissants des vampires et des loups-garous. Les visages fermés, les regards évaluateurs.

L'atmosphère était tendue, chacun sachant que le sort de leurs peuples reposait sur cette décision. Lucian observa son père, Marcus Virel, assis à la table, son regard sombre et grave, tout en essayant de maintenir une certaine distance avec les autres. Les yeux de Marcus étaient emplis d'une tristesse qu'il ne pouvait cacher, mais aussi d'une résignation. Un fardeau qu'il avait dû accepter, pour la survie de la meute.

Seraphina prit place à côté de lui, tandis que Lucian s'installa en face d'elle. Les membres des deux familles échangèrent des regards rapides et des murmures étouffés, comme s'ils s'étaient préparés à ce moment depuis des siècles.

Le silence qui suivit semblait insupportable. Lucian se pencha légèrement en avant, fixant les visages autour de la table. Chaque vampire ici présent avait l'air froid, calculateur. Les loups-garous, bien que plus nombreux et imposants, avaient aussi des expressions qui traduisaient une certaine inquiétude.

"Nous sommes ici pour discuter du mariage entre Lucian Virel et Seraphina Drau," commença un ancien vampire d'une voix grave. Il avait les yeux noirs comme des gouffres sans fin, et sa peau pâle lui donnait un air spectrales. "Nous devons décider des conditions exactes de cette union, ainsi que de la manière dont nous allons gérer les tensions qui existent encore entre nos peuples."

Seraphina tourna lentement son regard vers Lucian, comme pour l'évaluer une fois de plus. "Nous devons faire en sorte que ce mariage soit plus qu'un simple symbole. Il doit unir nos forces. Nos familles. Et pour cela, nous devons faire des sacrifices."

Lucian sentit un frisson parcourir son corps à ses mots. Les sacrifices. Cela voulait dire qu'il n'allait pas seulement devoir se marier avec une vampire qu'il n'aimait pas, mais qu'il allait devoir faire face à des choix bien plus sombres, bien plus douloureux que ce qu'il avait imaginé.

Les négociations commencèrent. Les membres des deux familles passaient des compromis, des propositions et des menaces. Lucian écoutait sans vraiment entendre, les mots se mélangeant dans son esprit. Chaque échange semblait plus lourd que le précédent. La tension montait, palpable, et il sentait un poids croissant sur ses épaules. Le mariage devenait de plus en plus réel, chaque décision scellant leur destin.

Un vampire plus âgé prit la parole, ses yeux fixant Lucian avec une intensité glaciale. "Il y a des traditions que nous devons respecter, Lucian. Nous ne pouvons pas ignorer ce qui nous lie. Une fois le mariage scellé, vous et Seraphina devrez vivre sous un seul toit, apprendre à vous connaître. Il ne s'agira pas seulement de politique, mais de... pouvoir."

Lucian fronça les sourcils. "Et si je refuse ?"

Le silence qui suivit fut lourd, presque suffocant. Les regards des vampires et des loups-garous se tournèrent vers lui. Il avait osé défier l'autorité, ce qui n'était pas sans conséquences.

"Refuser ?" répéta le vampire, un sourire cruel sur les lèvres. "Tu crois vraiment que tu as le choix, Lucian ? Ce mariage est inévitable. Refuser serait non seulement une trahison envers ton peuple, mais aussi un affront aux anciens. Et tu ne veux pas savoir ce que cela signifie."

Le ton menaçant résonna dans l'air, lourd de conséquences. Lucian baissa les yeux, se sentant pris au piège. Un piège dans lequel il ne voyait aucune issue.

Les heures s'étirèrent dans cette pièce, chaque minute devenant une épreuve. Finalement, après des discussions interminables, il fut décidé que le mariage aurait lieu dans deux semaines, au crépuscule de la pleine lune suivante. Ce serait un événement grandiose, mais aussi une occasion de sceller les alliances et de poser les bases d'une nouvelle ère, qu'ils l'aient voulu ou non.

Lorsque la réunion prit fin, Lucian se leva, son cœur lourd. Il échangea un dernier regard avec Seraphina, mais cette fois-ci, quelque chose de différent se passa. Il sentit une étrange chaleur dans son ventre, un feu qu'il ne comprenait pas. Quelque chose en elle avait changé. Il ne savait pas quoi, mais il sentait que cette union ne serait pas aussi simple qu'il l'avait imaginé.

Les portes du château se fermèrent derrière eux, et Lucian se retrouva à nouveau à l'extérieur, sous la lueur de la lune, se demandant ce qui l'attendait réellement.