Chapitre 4 VENDU AUX UREKAIS

PRINCE EMERIEL.

Aekeira a pleuré pendant plus d'une heure après leur sortie de la cour.

Au début, elle s'est mise en colère, criant à Emeriel pour sa décision insensée. Puis elle s'est effondrée, pleurant comme si son cœur avait été brisé. À présent, ils se retrouvaient seuls dans une petite pièce du bateau.

Emeriel a gardé le silence pendant toute la durée de la crise de sa sœur, le poids de sa décision ayant fini par se faire sentir.

Par les dieux de la Lumière, il était désormais un esclave. Plus bas qu'un enfant inférieur, en dessous d'un serviteur de tapis.

Et pas n'importe quel esclave, mais un esclave Urekai, ou de nombreux Urekais, Emeriel n'en avait pas encore la moindre idée.

Il allait servir ces êtres sans cœur et sans pitié qui méprisaient les humains.

« Tu es un beau garçon, tu ne manqueras pas de maîtres à servir. »

Un frisson a traversé le dos d'Emeriel. Ils allaient violer son corps.

Son pire cauchemar était sur le point de devenir réalité. Sauf que maintenant, ce ne serait plus une seule bête, mais plusieurs, autant que son maître le souhaitait.

Ils l'écartèleraient, le soumettraient à cet acte effroyable qu'était le sexe.

Emeriel a avalé la bile qui lui montait à la gorge. Sa respiration s'est accélérée et la panique l'a gagné.

« Respire, Em. Allez, viens », a dit Aekeira à ses côtés, lui frottant le dos. « Inspire... et expire... Allez, Em. »

La voix d'Aekeira était douce, apaisante, et Emeriel n'avait d'autre choix que de la suivre.

Aekeira a continué à lui caresser le dos. « Bonne fille. Tout ira bien. »

Deux Urekais sont entrés et les ont forcés à avaler une pilule inconnue.

Ils n'avaient certainement pas payé tout cet argent pour les tuer avant même qu'ils ne deviennent des esclaves, n'est-ce pas ? Emeriel a réfléchi alors qu'elle l'avalait.

Quelques minutes plus tard, ils étaient tous deux tombés inconscients sur le sol.

•

Bien plus tard, Emeriel s'est réveillé au rythme des cahots du carrosse. La tête dans les vapes, les sens désorientés, il a cligné des yeux plusieurs fois pour ajuster sa vision.

On les avait forcés à prendre une pilule.

Se levant, il s'est dirigé vers la fenêtre en bois du carrosse et l'a poussée. Il a sursauté.

Ils étaient sur la terre d'Urekai. Emeriel en voyait des dizaines.

Mais ce qui lui laissait bouche bée, c'était les humains, et il en voyait beaucoup. Beaucoup de femelles, presque autant que de mâles.

Tout le monde savait que les Urekais avaient acquis et avaient gardé en captivité de nombreux humains après la guerre, mais le nombre qu'il voyait dépassait ses espérances.

Et tous étaient des esclaves.

Certains travaillaient dans les champs, leurs corps fatigués pliant sous le poids de leur labeur. D'autres transportaient de lourdes charges, leurs muscles s'étirant à chaque pas, sous le regard attentif des Urekais.

Certains Urekais tenaient des fouets, d'autres des épées. Ce spectacle retournait l'estomac d'Emeriel, lui donnant la nausée.

Est-ce que c'était ainsi que nous allons vivre maintenant ?

Le gémissement d'éveil d'Aekeira a retenti derrière lui et Emeriel s'est rapidement tourné vers sa sœur, l'inquiétude se dessinant sur son visage.

« Tu vas bien, Kiera ? », a-t-il demandé, d'une voix étouffée.

Aekeira a acquiescé, se frottant les yeux. « Où sommes-nous ? », a-t-elle demandé, balayant les environs du regard.

« Leur royaume, Urai », a chuchoté Emeriel, en baissant la voix pour que le maître d'attelage ne l'entende pas.

Ensemble, ils ont contemplé l'immense forteresse qui se dressait devant eux. Le carrosse s'y dirigeait tout droit.

« Cet endroit a l'air très luxueux », a dit Aekeira.

Emeriel a acquiescé. En tant que membres de la royauté, ils connaissaient bien le luxe, mais celui-ci était d'une toute autre ampleur.

D'où la question...

Qui étaient précisément les hommes qui les avaient achetés ? Et s'ils n'étaient pas ses maîtres et ceux de sa sœur, alors qui était... ?

*******

Ils ont été conduits dans une pièce vide après avoir traversé de nombreuses chambres et passages.

« Voici vos quartiers pour l'instant », a annoncé un soldat.

La pièce était étonnamment spacieuse et décorée avec goût.

Peu de temps après le départ des soldats, des bruits de pas approchants sont parvenus à leurs oreilles, se rapprochant de plus en plus à chaque instant.

La porte s'est ouverte et une femme humaine d'un certain âge est entrée, accompagnée d'une femme humaine plus jeune et de trois hommes Urekai.

Le regard de la femme la plus âgée s'est arrêté sur Emeriel, qui a fait un double mouvement. « Tu es un homme extrêmement séduisant. J'ai vu beaucoup de jolis mâles dans ma vie, mais j'ai du mal à en trouver un qui soit à moitié aussi beau que toi. »

Mal à l'aise, Emeriel a reculé d'un pas et s'est réfugié derrière Aekeira, qui écartait les bras pour le protéger des regards indiscrets.

« Eh bien, c'est dommage que tu ne sois pas celui que nous sommes venus chercher », a dit dédaigneusement la femme en se détournant. « Préparez-la, les garçons. Amie, prépare le bain. »

Les trois hommes se sont rapprochés d'Aekeira et ont commencé à la déshabiller. Leurs mains lui ont enlevé les vêtements, tandis qu'une autre s'occupait de ses cheveux, lui défaisant les nœuds.

« Qu'est-ce que vous faites ? », a demandé Emeriel, inquiet.

« Je la prépare pour ce qui va suivre. » La femme plus âgée n'a pas pris la peine de le regarder. « Tu peux rester ou partir. Cela m'est égal. Mais si tu me déranges, je te dénoncerai aux soldats et te jetterai au cachot. »

De nombreuses questions tourbillonnaient dans l'esprit d'Emeriel, mais un hochement de tête d'Aekeira l'a obligé à se taire.

Il a assisté, impuissant, à son déshabillage, la plus jeune, Amie, préparant une grande bassine remplie d'eau.

Emeriel a finalement décidé de sortir et d'explorer, errant dans les couloirs sans but précis. Il en a suivi un jusqu'à un passage isolé qui paraissait caché aux regards.

Des voix retentissaient au loin, et il s'est approché d'elles.

« Qu'allons-nous faire de ce garçon ? Il ne faisait pas partie du plan », a dit une voix.

« Je m'en moque, Seigneur Ottai. Nous trouverons peut-être quelque chose plus tard. » La voix du seigneur Vladya s'est élevée. « Pour le moment, concentrons-nous sur la jeune fille. Le mauvais temps a retardé notre voyage, je m'attendais à ce que nous revenions hier. »

De sa voix glaciale et autoritaire, le Seigneur Vladya a ajouté : « Le temps presse ; elle doit être dans les chambres interdites. »

Les chambres interdites ?

Emeriel ne se réjouissait pas du tout de cela.

« Calme-toi, Vladya. Cette jeune fille ne peut pas maîtriser la bête », a ajouté le Seigneur Ottai.

« Je m'en moque. Ils ont fait leur lit, et ils s'y coucheront », a dit Vladya d'un ton de défi.

Un lourd soupir a suivi. « Ce serait un manque de cœur que d'envoyer cette fille servir la bête sans avoir la moindre idée de ce qui l'attend. Je sais que tu n'aimes pas les humains, et franchement, moi non plus, mais nous pouvons certainement faire mieux que cela », a raisonné le Seigneur Ottai.

« Fais ce que tu veux, Ottai. Dis-leur tout ou ne leur dis rien. Je m'en moque », a dit Vladya. « Qu'elle vive ou qu'elle meure, je m'en moque aussi. Je jetterai ensuite le beau petit prince, et s'il périt lui aussi, je serai dans la prochaine voiture pour le prochain royaume humain afin de choisir une autre princesse pour lui. C'est le seul aspect de cette affaire qui me dérange. »

Un silence s'est installé après leur échange, laissant l'esprit d'Emeriel s'emballer de peur et d'incrédulité.

Servir la bête ? Périr ?