Chapitre 2 LA PRINCESSE DÉGUISÉE EN « PRINCE »

Vingt et un ans plus tard.

LE PRINCE EMERIEL.

« Il est si beau », a murmuré une voix.

« C'est le prince féminin », a dit un autre.

Le troisième homme avait de la convoitise dans les yeux. « Aucun homme ne devrait avoir des cheveux aussi beaux. »

Le prince Emeriel les a tous ignorés tandis qu'il quittait l'enceinte du palais pour entrer dans le bâtiment, la tête haute.

Ce n'était pas parce qu'il était habitué à cette attention non désirée que cela ne lui faisait pas frissonner.

Il avait beau avoir vécu comme un garçon toute sa vie, car cela ne le mettait pas vraiment à l'abri. Les hommes de Navia enfonçaient leur phallus dans tout ce qui avait un trou, surtout si cela avait l'air un tant soit peu féminin.

Mais les sens d'Emeriel étaient toujours en éveil. C'était pourquoi il était probablement le seul puceau de vingt et un ans de Navia.

De plus, sa sœur, la princesse Aekeira, faisait toujours tout son possible pour le protéger, pour veiller à ce que ses secrets restent bien cachés.

Un accident de carrosse avait emporté leurs parents il y a quinze ans, et le roi Orestus les avait adoptés. Ce tyran avait fait de leur vie un enfer.

Emeriel s'est engagé dans le couloir menant aux chambres d'Aekeira lorsqu'il a entendu un bruit.

Des gémissements.

Des gémissements faibles et douloureux.

Ce son venait de...

Emeriel était envahi par la colère. Plus jamais cela !

Résolu, il s'est élancé dans le couloir et a poussé la porte, dégainant son épée.

« Éloigne-toi de ma sœur à l'instant même, Seigneur Murphy, ou je jure devant le ciel que je t'abattrai là où tu te trouves ! », a grogné Emeriel.

Le visage du ministre des Affaires humaines s'est tordu d'irritation, et il a cessé de pousser. « Dégage, petit prince. Tu ruines le plaisir. »

Emeriel détestait le terme « petit prince », mais certainement pas autant qu'il détestait qu'on l'appelle « faible prince ». Au fil des ans, les Naviens l'avaient affublé d'un grand nombre de noms en raison de sa petite taille et de son allure féminine.

« Éloigne-toi d'elle immédiatement ! » Emeriel s'est avancé résolument vers le lit, a saisi le Seigneur Murphy et l'a repoussé loin d'Aekeira.

Dans un bruit sourd et satisfait, le vieil homme s'est écroulé sur le sol. Aekeira s'est levée du lit, serrant son corps vulnérable, le visage rougi par les pleurs, les yeux fatigués et gonflés.

Emeriel a attiré sa sœur dans ses bras et l'a serrée fort. « Je suis désolé, je suis tellement désolé, Keira. »

« Ce n'était pas ta faute. »

« Pourquoi diable as-tu fait ça ! » Le Seigneur Murphy s'est levé avec colère. « J'ai gagné la princesse Aekeira à la loyale au jeu de cartes de la réunion d'hier soir. Le roi a parié avec elle et il a perdu contre moi ! J'étais supposé l'avoir pendant au moins deux heures ! »

Les yeux d'Emeriel se sont illuminés et il s'est retourné pour lui faire face. « Si tu poses à nouveau tes mains sur elle, je jure devant le ciel que je te couperai l'organe mâle, Seigneur Murphy. »

« Tu n'oseras pas ! »

« J'accepterai volontiers le châtiment que le roi m'infligera », a-t-il dit avec conviction, « mais tu seras privé de ta virilité. Fais un choix judicieux. »

Les yeux de Seigneur Murphy se sont écarquillés, ses mains se protégeant sur son entrejambe, son visage rougissant de colère.

« Le roi en entendra parler ! » Le ministre a grogné. Prenant ses vêtements, il est sorti de la pièce.

« Oh, Em, pourquoi as-tu agi ainsi ? », Les yeux d'Aekeira étaient chargés d'inquiétude. « Le roi risque de te punir à nouveau avec le fouet brûlant. »

« Je m'en moque. Allons dans ma chambre. » Rangeant son épée, Emeriel n'arrivait même pas à regarder sa sœur dans les yeux, au bord des larmes lui-même. Il a aidé Aekeira à s'habiller avant de la conduire à l'extérieur, dans le couloir.

Cette culpabilité de longue date a parcouru le dos d'Emeriel. Aekeira l'avait toujours protégé, même si cela faisait d'elle la seule cible. Sa sœur ne l'avait jamais détesté, mais Emeriel se haïssait pour cela.

Aekeira était toujours pétillante et joyeuse. Mais dans des moments comme celui-ci, quand son corps était violé, elle avait surtout l'air fatigué de ce monde, inquiète du prochain aristocrate à qui le roi la remettrait.

Bien plus tard, rafraîchie, Aekeira s'est allongée sur le lit, fermant les yeux.

« Em ? Mon pire cauchemar quand j'étais plus jeune était de penser que je serais vendue à un aristocrate de Cavar, mais maintenant, j'aimerais presque que ce roi sans cœur aille de l'avant, au lieu de changer d'avis », a chuchoté Aekeira.

« Je t'en prie, ne dis pas ça. » Emeriel lui a pris la main. « Ce royaume est un spectacle d'horreur. N'importe quel endroit vaut mieux que Cavar, ma sœur. Enfin, sauf au-delà de la grande montagne, bien sûr. »

Cette seule pensée donnait des frissons à Emeriel. Les Urekais vivaient au-delà de ces montagnes.

« Il m'arrive parfois de souhaiter pouvoir quitter ce royaume perdu. » Une larme s'est échappée des yeux d'Aekeira.

Moi aussi, Keira. Moi aussi.

•••••••••

Ce soir-là, après avoir pris son bain, Emeriel s'est arrêté devant le miroir, fixant son reflet.

Ses longs cheveux noirs et soyeux tombaient sur ses épaules, comme une cascade. Ainsi coiffé, il ressemblait à ce qu'il était vraiment : une fille.

Qu'est-ce que cela ferait de vivre librement, comme la personne que le miroir reflétait ? De ne pas vivre dans la crainte du prochain homme qui pourrait chercher à profiter de lui, comme il le faisait avec sa sœur ?

Emeriel rêvait d'épouser l'homme de ses rêves. Un protecteur, quelqu'un d'assez puissant pour le protéger, le mettre à l'abri des prédateurs et l'emporter avec une force et un amour immenses.

Ce n'était qu'une illusion. Mais une douce illusion, néanmoins.

La réalité était bien trop hideuse.

Il s'est enfoncé dans son lit et a fermé les yeux, laissant le sommeil l'emporter.

.

.

Le rêve a commencé comme à chaque fois.

L'homme se trouvait dans l'embrasure de la porte, caché dans l'ombre. Il était immense, plus grand et plus viril que tous les hommes qu'Emeriel avait jamais vus.

Grand comme un géant, il faisait se sentir Emeriel petite, comme une proie piégée.

« Qui es-tu ? » La voix somnolente d'Emeriel était tremblante, remplie de peur. « Qu'attends-tu de moi ? »

« Tu m'appartiens », a-t-il dit, d'une voix profonde comme un coup de tonnerre. « Tu es faite pour être à genoux pour moi. Sur le dos, pour te faire l'amour si fort que tes jambes tremblent. Te percer jusqu'à ce que tes trous soient ouverts, béants pour moi. Tu es supposée m'implorer pour mon plaisir tout le temps. Seulement le mien. »

Le visage d'Emeriel s'est enflammé sous le choc. Il était tellement scandalisé qu'il s'est redressé d'un bond. « Tu ne devrais pas me dire des choses aussi déplacées ! C'est mal ! »

Mais l'homme mystérieux s'est avancé dans la chambre d'Emeriel, sortant de l'ombre. Aussitôt, son corps s'est transformé en... bête, la plus terrifiante qu'Emeriel ait jamais vue.

Un Urekai.

« Oh mon Dieu, oh mon Dieu. » Emeriel avait le souffle coupé par la terreur, la panique s'emparant d'elle. De tous les êtres changeants qui existaient dans le monde, pourquoi un UREKAI ?

Il s'est avancé avec détermination. Ses yeux jaunes luisants se sont fixés sur Emeriel, remplis de faim.

Secouant férocement la tête, Emeriel a reculé. « Non, non, non ! Laisse-moi tranquille ! », a-t-il hurlé : « Gardes ! Quelqu'un, à l'aide ! »

Mais personne n'est arrivée.

La bête a sauté sur le lit, s'est jetée sur Emeriel, l'emprisonnant sous le lit. Ses griffes lui ont déchiré les vêtements et le corps vulnérable d'Emeriel a été exposé à ses yeux jaunes.

Ses cuisses puissantes ont écarté celles d'Emeriel, et un énorme muscle monstrueux s'est enfoncé dans son corps féminin intact... !

.

Emeriel s'est réveillée en sursaut en hurlant. Le corps tremblant et trempé de sueur, il a regardé autour de lui dans la pièce sombre et vide.

« C'était juste un rêve », a-t-il murmuré, tremblant. « Dieu merci. Ce n'était qu'un rêve. »

Toujours le même rêve. Cela faisait des mois qu'il faisait ce rêve.

Il a dégluti difficilement, passant une main tremblante dans ses cheveux. « Pourquoi est-ce que je fais toujours un cauchemar aussi terrifiant ? »

Cela terrorisait Emeriel au plus haut point.

Un Urekai ?

Personne dans ce monde ne priait pour rencontrer un Urekai au cours de sa vie. Sûrement pas Emeriel.

Pourtant, malgré la terreur qui l'habitait, la chaleur du rêve persistait dans son corps. Il ressentait une différence au niveau de sa partie féminine. Humide.

Qu'est-ce que cela signifiait ?