Chapitre 5 VOTRE BUT ICI

PRINCE EMERIEL

Emeriel était terrifié. « Je dois sauver Aekeira ! Nous devons fuir ! »

« Je sais que tu es là, mon beau prince. Je peux te sentir », a dit le Seigneur Vladya.

Emeriel a sursauté, figé sur place alors que l'imposante silhouette du Seigneur Vladya émergeait de la porte. Ses yeux jaunes et gris, froids et sans vie, se sont posés sur Emeriel.

Instinctivement, Emeriel a reculé d'un pas, et encore un autre.

Le Seigneur Vladya a affiché un sourire narquois. « Je te déconseille les idées qui germent dans ta petite tête. Tu n'as pas la moindre idée de l'endroit où tu te trouves, n'est-ce pas ? »

Emeriel a seulement discerné qu'ils se trouvaient dans la forteresse la plus haute et la plus fortifiée qu'il ait jamais vue. Il a secoué la tête, sa peur étant palpable.

« Tu es à Ravenshadow », a dit le Seigneur Ottai en arrivant derrière le seigneur balafré.

Ravenshadow ?

Le Ravenshadow ?

Non, par la Lumière, ce n'était pas possible.

« La citadelle de Ravenshadow ? La demeure des quatre grands souverains de l'Urekais. L'abîme chuchotant d'une grande puissance ? », a lâché Emeriel, incapable de contenir sa peur plus longtemps.

Le Seigneur Ottai a ricané. « C'est ainsi que les humains l'appellent. Nous ne l'appelons pas ainsi. Mais oui, tu as raison. Tu te trouves dans la citadelle de Ravenshadow, prince Emeriel. »

« Inutile de te dire que c'est l'endroit le plus sûr d'Urai, avec de vastes terres dans lesquelles tu pourrais te perdre si tu tentais de t'enfuir. » Le Seigneur Vladya a esquissé un sourire. « Un tourbillon qui t'engloutirait pour ne plus jamais te revoir. Il n'y a pas d'échappatoire à Ravenshadow. »

Emeriel a entendu leurs paroles, mais son esprit était accaparé par une peur bien plus grande.

« Les quatre grands souverains de l'Urekais résident ici ? », s'est demandé Emeriel, l'air effrayé.

« En effet. » Le Seigneur Ottai semblait légèrement amusé, ce qui a attiré l'attention d'Emeriel.

Emeriel ne se doutait pas qu'il avait dit cela à voix haute.

Se rapprochant du Seigneur Ottai, il semblait le moins intimidant et un choix préférable à ce moment-là, Emeriel a jeté des regards las au seigneur balafré. « J'ai entendu des histoires à propos d'Urekai. »

« Qu'as-tu entendu précisément ? », a demandé le Seigneur Ottai.

« On dit qu'ils sont mortels, imprévisibles et presque sauvages dans leurs actions. » Emeriel a énuméré sur ses doigts tout en divaguant. « On dit que leurs habitudes d'accouplement sont aussi brutales que leurs meurtres, et bien qu'ils aient des hôtes sanguins, ils préfèrent drainer le sang des humains. Et, après que leur roi s'est déchaîné, ils... »

« Génial. Juste ce que j'avais besoin d'entendre », a ajouté le Seigneur Vladya d'un ton sec.

Le Seigneur Ottai, toujours amusé, a pris la parole : « Je vais laisser le briefing au Seigneur Vladya. Je dois m'occuper du conseil. »

Quoi ? « S'il vous plaît, ne me confiez pas à lui ! » Emeriel a failli hurler. Mais il s'est mordu les lèvres, se retenant.

Le Seigneur Vladya, quant à lui, ne s'est pas retenu. « Repense à cela, Seigneur Ottai. Il n'est pas question que je... »

« Est-ce que tu préfères que le Seigneur Zaiper s'occupe du briefing alors ? », a demandé le Seigneur Ottai à voix basse.

Un muscle s'est contracté sur la mâchoire du Seigneur Vladya et il a jeté un regard dur à Emeriel, comme s'il considérait réellement l'option.

Le Seigneur Ottai a dû s'en rendre compte et a rapidement ajouté : « Tu sais que tu ne veux pas que cela se produise. De plus, n'oublions pas la faveur que tu me dois. Tu t'en souviens ? »

Le Seigneur Vladya lui a jeté un regard noir, et le Seigneur Ottai lui a adressé un sourire de loup. « Je crois qu'il est temps de se rassembler. Tu fais le briefing. Je vais partir. » Sur ce, Lord Ottai s'est éloigné à grands pas, dégageant un air de sophistication à chaque pas.

Emeriel et le Seigneur Vladya se sont finalement retrouvés l'un en face de l'autre.

« Viens. » Le Seigneur Vladya s'est mis à marcher, et Emeriel l'a suivi.

« Oublie les rumeurs qui ont pu se propager dans le royaume des humains. Certaines peuvent contenir un fond de vérité, mais la plupart sont vraiment étranges. » Le Seigneur Vladya semblait légèrement contrarié. « Cependant, je ne m'étendrai pas sur les vastes connaissances de notre espèce, car elles sont trop vastes pour être abordées. Je vais plutôt te parler de ce qui a trait à la présence de ta sœur ici. »

Emeriel s'est ressaisi.

« Il y a cinq cents ans, et même avant, mon peuple et les humains coexistaient pacifiquement. Le Grand Roi Daemonikai y a veillé. »

Le Grand Roi Daemonikai...

La simple mention de ce nom faisait frémir Emeriel, dont les genoux tremblaient d'une peur à peine dissimulée.

L'un des plus anciens Urekais à avoir jamais existé, sa réputation était connue dans le monde entier, même pour un enfant né à l'époque actuelle.

Il n'était pas seulement l'un des quatre souverains, il était le tout premier, le plus grand des souverains.

Sa puissance et sa force étaient mythiques. Certains disaient même qu'on ne pouvait pas le tuer.

Ce nom, Daemonikai, terrorisait toutes les espèces de ce monde.

« Son fils, Alvin, est devenu l'ami d'un prince humain. » Le Seigneur Vladya a poursuivi. « Au cours d'une conversation autour d'une coupe de champagne, Alvin, ivre, a révélé au prince les secrets de notre peuple. La nuit de l'éclipse de lune. »

« Une nuit où les Urekais étaient naturellement dépouillés de leur pouvoir et de leur force par la lune, n'est-ce pas ? », a demandé Emeriel, se demandant si les rumeurs étaient fondées. « Elle survient tous les cinq cents ans, vous rendant tous incroyablement faibles, plus faibles qu'un nouveau-né, vulnérables aux attaques. »

L'Urekai balafré s'est arrêté et a regardé Emeriel, acquiesçant avant de reprendre sa marche. « Ce qu'Alvin ne savait pas, c'est que le père du prince utilisait son fils pour recueillir des informations sur nous. Le roi Memphis avait les yeux rivés sur nos terres. Pour faire court, les humains ont percé nos défenses et nous ont attaqués la nuit de la lune d'éclipse, infligeant d'importants dégâts à notre royaume. »

Une ombre a parcouru le regard du Seigneur Vladya. « Beaucoup de nos concitoyens ont été tués. La survie de l'Urekai est en grande partie due aux efforts des quatre souverains, en particulier du Daemonikai. » Il a pris un air lointain, comme s'il voyait cette nuit se dérouler devant lui. « Daemonikai a usé de toutes ses forces pour sauver son peuple. Il a sacrifié tout ce qu'il possédait... en sachant les conséquences que cela entraînerait. »

Des conséquences ?

Emeriel s'est soudain senti mal à l'aise. Les humains voyaient cette nuit comme une victoire. Ils en parlaient comme d'une grande réussite. Mais à l'entendre maintenant, ce n'était rien de moins que de la barbarie.

« Après cette nuit, tout a changé », a dit le Seigneur Vlayda. « Beaucoup d'Urekais ont perdu leurs compagnons et leurs enfants. Ceux qui sont restés ont été endurcis par cette perte. Même notre vengeance n'a rien fait pour atténuer la douleur dans nos cœurs. »

« Les gens de ton espèce ont presque décimé la population humaine, forçant beaucoup d'entre eux à se cacher. » Emeriel n'arrivait pas à dissimuler l'amertume de son ton. « Les Urekais ont pris de nombreux esclaves et ont presque vidé les terres humaines de leurs femelles. Et il n'a rien fait ? »

Ces yeux glacés l'ont à nouveau fixé. Emeriel s'est empressé de se taire.

« Le Grand Roi Daemonikai a ensuite cédé à sa bête et a sombré dans la folie. Il a perdu la raison et est resté comme une bête pendant les cinq cents dernières années. Le peuple qu'il a tout sacrifié pour protéger est maintenant en danger à cause de lui. » Le Seigneur Vladya a changé de direction. « La bête se libère périodiquement, se livrant à des tueries impitoyables et brutales. Pour éviter toute perte supplémentaire, la bête est confinée ici, à Ravenshadow. »

D'accord... cela semblait être une bonne idée. Quel était le problème ?

« Mais l'enfermement n'est pas suffisant. Nos bêtes intérieures ont besoin de deux substances fondamentales pour survivre ; le sang et le sexe », a dit le Seigneur Vladya en scrutant Emeriel d'un regard perçant. « Et c'est là que ta sœur entre en jeu. »

Emeriel était mal à l'aise. Il n'aimait pas la tournure que prenaient les événements.

« La princesse Aekeira répondra aux besoins sexuels de la bête. C'est pour cela qu'elle a été acquise. Quant à toi, puisque je n'ai que faire de toi, tu appartiens à la bête », a affirmé fermement le Seigneur Vladya.

« Quoi ? » Le murmure incrédule est sorti d'Emeriel. « Tu ne peux certainement pas dire ça. »

« Dis à la princesse Aekeira de se présenter à la bête. Si elle se présente bien, qui sait ? Elle pourrait survivre un jour de plus. Je me moque bien de l'issue. »

Emeriel s'est effondré à genoux, les larmes brouillant sa vision. « Je t'en supplie, Seigneur Vladya, ne la soumets pas à cela. Devenir une esclave sexuelle ? Pour une bête... la bête du roi ? Ma sœur va périr ! », a-t-il hurlé, ses mots teintés de colère.

Le Seigneur Vladya n'a pas sourcillé. « Bonne chance pour essayer de s'enfuir de Ravenshadow. Pour chaque tentative, tu recevras cinquante coups de fouet. » Sur ce, il s'est retourné et s'est éloigné à grandes enjambées.

La colère dépassant la terreur, Emeriel s'est élancé à sa suite, mais les soldats d'Urekai lui ont barré la route.

« Pour qui te prends-tu ? », a hurlé Emeriel. « Tu te considères si puissant que tu peux dicter le destin des êtres vivants ? Tu es un monstre, Seigneur Vladya ! »

Le Seigneur Vladya s'est arrêté sur le seuil de la porte, jetant un coup d'œil par-dessus son épaule. « C'est un compliment, prince humain. Et pour toi, c'est le Grand Seigneur Vladya. »

Emeriel s'est figé.

Le Grand Seigneur ?

L'un des quatre souverains de l'Urekai, ce GRAND SEIGNEUR ?

Dieux de la Lumière, nous sommes perdus.