Chapitre 3 3

Les yeux du Crâne s'écarquillèrent, mais il fit un signe de tête aux autres. "On y va."

Une fois les bruits de leurs pas disparus, Blackwood s'approcha des Omega, s'agenouillant devant eux. Au moins son prix était bien là, dans la pièce. Quel chaos. Charles allait vraiment lui en parler pendant des heures. Mais Blackwood n'avait pas encore découvert ce qu'il fallait savoir sur l'Omega. Après tout, les vampires de son âge savaient mieux que de sous-estimer ce genre de créature.

La nuit était plus sombre que d'habitude, et un silence inquiétant régnait sur la forêt. Blackwood savait que quelque chose se tramait. Mais il n'était pas prêt à ce qui allait se passer. Il s'était toujours préparé aux batailles, aux complots, et aux trahisons, mais ce soir, c'était différent. Le groupe qu'il observait n'avait aucune idée de ce qui les attendait. Dait, qui d'habitude savait tout avant tout le monde, semblait avoir laissé passer une erreur fatale.

L'ambiance était lourde de tension. Un simple malentendu pouvait avoir des conséquences irréversibles, surtout lorsque l'on se trouve au cœur de la culture des SHIFTERS. Dans ce monde où les alliances se tissent dans le sang, échanger un Omega fertile pouvait renforcer une position stratégique ou, au contraire, détruire une réputation. Si cet Omega appartenait à Bernard, le jeune Alpha de St. Ignatius, Blackwood se retrouvait dans une situation dangereuse. Car Bernard, avec son arrogance juvénile et son ignorance des anciennes traditions, ne voyait pas la valeur que pouvait avoir un Omega pur.

Bernard venait d'établir sa meute dans la ville, mais il semblait ignorer que pour survivre dans ce monde, le respect des coutumes était aussi essentiel que la force brute. Blackwood, quant à lui, savait que les choses ne se passeraient pas comme il l'imaginait. Mais il n'avait pas le choix. Une seule erreur pourrait mener à la fin de tout. Il fallait agir vite.

Les griffes du loup-garou sifflaient dans l'air alors que Blackwood esquivait habilement les attaques, ses yeux toujours fixés sur l'Omega. L'odeur du sang était insupportable, et la douleur dans son épaule devenait de plus en plus présente. Mais il ne fléchirait pas. Il n'était pas arrivé jusqu'ici pour tomber maintenant. Il fit un pas en arrière, et avec une précision clinique, il se saisit de son Beretta, le poids familier de l'arme contre sa paume. Une balle en argent suffirait à abattre ces créatures sauvages, mais Blackwood n'était pas du genre à faire une fin rapide. Non, ces chiens devaient souffrir.

"Je vais les faire payer," pensa-t-il en ajustant sa prise.

Les jeunes loups-garous étaient prévisibles, trop pressés de s'en prendre à lui. L'un d'eux bondit, mais Blackwood n'eut pas besoin de réfléchir. Il s'écarta et, d'un mouvement fluide, il attrapa le loup par la chemise, le tirant brutalement vers lui.

Un cri perça la nuit alors que les crocs du loup se plongeaient dans la chair de Blackwood, mais il riposta, frappant le cou de la créature avec une violence inouïe. Le sang coula, tachant son visage et son manteau, mais il n'avait pas le temps de savourer cette victoire. Il sentait déjà que d'autres arriveraient, plus forts, plus nombreux.

Il se leva avec agilité, se préparant à la suite. Blackwood savait qu'il n'avait pas terminé. Pas encore.

L'air lourd, l'atmosphère saturée d'une tension palpable, une silhouette se dressa dans la pénombre, ses muscles tendus, ses sens en alerte. Le loup-garou, imposant et furieux, s'avança avec une démarche menaçante. Un mouvement rapide, une attaque fulgurante, et avant même qu'il ne puisse réagir, l'énorme griffe de Blackwood fendit l'air, déchirant la matière du costume. Le tissu se rompit dans une éclatante explosion, et la chair du loup-garou suivit, giclant dans un bruit sinistre, emplissant l'espace d'une odeur métallique.

"Tu n'as vraiment aucune idée de ce que tu viens de faire, hein ?" gronda Blackwood d'une voix glaciale, son regard noir brillant de rage. Le costume qu'il portait, un chef-d'œuvre de haute couture valant des milliers de dollars, était désormais réduit en lambeaux. Le cuir noir, orné de fines rayures écarlates, avait accompagné Blackwood lors de nombreuses rencontres indésirables, de ces terribles conseils de vampires où il avait été obligé d'endurer la présence de Charles, qu'il détestait profondément. Ce dernier, obsédé par les apparences, n'avait cessé de juger son apparence, qualifiant son manteau d'un goût douteux. Blackwood, lui, s'en moquait éperdument.

"Et toi, tu t'inquiètes encore pour ton putain de costume ?" riposta-t-il, l'énervement se mêlant à l'indifférence dans ses mots.

Avant même que l'autre ne puisse répondre, Blackwood saisit brutalement son bras, le tordant dans un mouvement de souplesse démoniaque, brisant presque les os sous la force de l'étreinte. Le loup-garou, plus grand et bien plus musclé, lutta violemment, mais Blackwood, implacable, ne relâcha pas sa prise. L'odeur de la sueur et du sang commençait à se mêler, et avec une soudaine précision, Blackwood saisit la gorge du monstre, un regard de prédateur dans les yeux. Il resserra son emprise, le muselant d'une manière presque intime.

Un gémissement douloureux s'échappa de la victime, mais Blackwood, insensible à ses souffrances, ne laissa pas de répit. Le sang jaillit de la gorge, éclaboussant sa peau alors qu'il se nourrissait, savourant chaque goutte avec une délectation morbide. La lutte de son adversaire, sa douleur, c'était cela qui rendait l'instant délicieux. Mais cette soif primale, il la maîtrisait. Beaucoup de jeunes vampires cédaient à cette pulsion irréfléchie, et cela les tuait presque toujours. Blackwood n'avait pas ce genre de faiblesse.

Un craquement sec, un bruit satisfaisant d'os brisés, puis il laissa tomber son ennemi à terre comme une poupée de chiffon. D'un mouvement rapide, il se redressa et, tout en continuant à observer l'autre créature, il lança froidement :

"Ne bouge pas, si tu tiens encore à ta vie, loup. Nous ne gérerons pas la situation à notre avantage si tu tentes quelque chose."

Le loup-garou, exsangue et tremblant, se trouvait maintenant à la merci de Blackwood, qui le dominait d'une manière presque absurde. À moitié redressé, la tête du monstre était maintenue fermement dans un étau de fer, l'étreinte de Blackwood lui coupant l'air. Ses griffes, trempées de sang, laissèrent de profondes entailles sur la peau délicate de son cou.

La scène était presque grotesque, mais Blackwood n'en avait cure. Le corps de l'Omega se soulevait péniblement, mais c'était une simple formalité pour Blackwood. Il le tenait en une position de totale soumission. Ses griffes glissèrent encore sur la peau du monstre, marquant son corps de la trace de leur rencontre violente. Le goût de la victoire, et du sang, envahissait ses sens.

Il n'aimait pas ça, non. La gorge humaine, cette zone vulnérable, il n'aurait jamais dû laisser quelqu'un d'autre y toucher. Seulement lui. Seul Blackwood avait ce droit.

Le vent hurlait à travers les ruines, une silhouette se dressait dans l'ombre, observant la scène avec un calme presque déconcertant. "Est-ce vraiment la meilleure solution que de me défier, chien ?" demanda Blackwood d'une voix qui flottait entre la menace et l'indifférence, un sourire en coin étirant ses lèvres.

Skull, les yeux injectés de rage, pointa les cadavres de ses compagnons étalés sur le sol, leur sang formant des flaques noires. "C'est vous qui les avez tués !" cria-t-il, sa voix tremblante de colère et de désespoir.

Blackwood haussait les épaules, son sourire s'élargissant de manière presque sadique, ses dents acérées brillants sous la lueur faible. "Ne vous inquiétez pas pour ça", répondit-il d'un ton calme, dénué de toute émotion. "Ils étaient déjà condamnés avant que je ne m'en charge."

Ce que Skull ne comprenait pas, c'était que Blackwood n'avait même pas déployé un dixième de sa puissance. Il avait joué avec eux, les éliminant lentement, savourant chaque instant. Si Blackwood avait voulu en finir rapidement et efficacement, ils seraient tous morts dès le premier coup. Mais il n'était pas pressé. Il n'était là que pour régler ses comptes avec Skull, et il avait l'intention de le faire en dernier, dans la douleur et la souffrance.

La pluie battait contre les fenêtres de la petite pièce, créant une mélodie inquiétante qui hantait l'esprit de Kent. Chaque goutte qui tombait semblait être un rappel cruel des erreurs passées. Cette nuit-là, la brume enveloppait la ville de Saint-Ignace, et Kent savait qu'il s'était encore fait avoir. Une fois de plus, les salopards l'avaient drogué, le laissant dans un état second. Le goût acide du trahison envahit sa gorge alors qu'il se battait pour garder les yeux ouverts.

Les avertissements de sa mère résonnaient dans sa tête, déformés par les années, mais toujours présents. Sheryl lui avait dit : "Ne quitte pas la maison, Kent. Saint-Ignace n'est qu'une ville de monstres prêts à engloutir un innocent comme toi." Mais Kent n'avait jamais été du genre à écouter. Il avait quitté Green Valley dès qu'il eut 21 ans, emportant ses rêves naïfs et son diplôme en arts. Il savait que ça ne l'aiderait pas à trouver un vrai travail, mais il s'en fichait. Il se voyait bien surmonter les épreuves, même s'il devait enchaîner les petits boulots. Mais la solitude, elle, n'était pas aussi facile à ignorer. En un rien de temps, la peur de rentrer chez lui, dans son studio vide, s'était installée.

À Green Valley, il avait Sam. Sam n'était peut-être pas l'alpha du groupe, mais il l'avait toujours protégé. Kent se souvenait des promesses de Sam, des moments où il lui assurait que tout irait bien, que rien ne pourrait l'atteindre. Mais Sam avait trouvé quelqu'un d'autre, un autre Omega, et une nouvelle vie semblait l'appeler. Kent avait souri, en silence, souhaitant à son ami tout le meilleur. Mais, au fond de lui, quelque chose s'était brisé. Il n'aurait pas dû être surpris.

Puis il y avait Skull. Kent avait croisé le regard du crâne pour la première fois dans un bar sombre. L'homme n'avait rien d'hospitalier, mais Kent avait ressenti une étrange attirance. Ce sentiment s'était rapidement transformé en malaise lorsqu'il avait vu que Skull s'intéressait un peu trop à lui. Et bientôt, la vérité éclata : Skull cherchait un nouveau "loup de reproduction" pour son groupe. Kent avait refusé poliment, espérant qu'il s'éloignerait. Mais les hommes comme Skull ne prenaient pas bien les refus.

Kent aurait dû savoir mieux. L'homme était un prédateur, et les prédateurs ne s'arrêtaient pas après un non. Il n'avait pas compris que la proposition de Skull n'était rien de plus qu'une cage dorée, une promesse de pouvoir et de domination déguisée en liberté. Kent n'avait pas voulu se plier à cette logique. Mais à force de se rebeller, il avait perdu son indépendance de manière bien plus douloureuse que ce qu'il aurait imaginé.