Chapitre 4 Pas prêt à rendre leur mariage public (Partie 2)

Mais Brian, toujours insatisfait, a haussé un sourcil et a pointé ses lèvres. Son regard à la fois enjoué et sérieux a retenu l'attention de celle-ci, exigeant silencieusement plus.

Rachel a compris la supplication silencieuse, même si l'hésitation persistait dans son cœur. N'ayant pas l'habitude de prendre l'initiative, une légère rougeur est apparue sur ses joues.

Avec un sourire taquin, il a haussé un sourcil. « Si tu ne m'embrasses pas, je vais prendre la porte. » Il lui a lâché la main, son sourire en coin la mettant au défi d'agir.

Le cœur de Rachel s'est emballé, ses pensées se perdant momentanément dans le flot des émotions. Sans réfléchir, elle a réduit la distance entre eux et l'a embrassé.

Brian, presque comme s'il attendait ce moment, a pris la tête de Rachel dans ses mains et a intensifié le baiser, sa ferveur ne laissant aucune place à l'hésitation. Ce n'est que lorsqu'elle a haleté, s'agrippant à ses vêtements, qu'il s'est retiré, le souffle saccadé.

« Prends du temps pour te reposer », a gentiment suggéré Brian, ses yeux s'adoucissant lorsqu'il a regardé son visage pâle et fatigué. « Reste à la maison pendant quelques jours. Tu pourras rendre visite à mes grands-parents quand tu te sentiras mieux. Ne cherche pas à retourner au travail tant que tu n'es pas complètement rétablie. »

Rachel a acquiescé docilement, l'esprit encore embrumé par l'intensité du moment.

Elle s'était toujours investie dans son travail. Après avoir décroché un diplôme en beaux-arts, elle avait rejoint le Groupe White et avait rapidement gravi les échelons jusqu'à devenir la directrice du département de design. Pourtant, la vérité sur sa relation avec Brian restait un secret pour ses collègues.

Même si son dévouement n'avait jamais faibli, le stress avait récemment fait des ravages. De violents maux de tête, des vertiges et des crises de nausée occasionnelles étaient la façon dont son corps réclamait une pause. Sans ces signes, Rachel n'aurait jamais pris de congé. Mais elle avait envisagé de lever le pied après leur mariage. Elle voulait se concentrer non plus sur son travail, mais sur la famille qu'elle était sur le point de fonder avec Brian.

« Au fait, ta mère a déjà fixé la date du mariage », a dit Rachel à voix basse, le poids du moment pesant entre eux.

Les lèvres de Brian se sont courbées en un léger sourire amusé. « Je suis au courant. Elle m'a appelé ce matin. »

Rachel s'est arrêtée un instant, ses pensées s'emmêlant, avant de prendre la parole avec hésitation : « Alors... ne devrions-nous pas parler de nous à l'entreprise ? Tout le monde est au courant que je vais me marier, mais personne ne sait avec qui. Ils me taquinent en me demandant des invitations ces derniers temps. » Les mots lui échappaient, teintés d'un mélange d'anticipation et de malaise.

Mais l'expression de Brian ne s'est pas adoucie. Au contraire, elle est devenue plus rigide, sa mâchoire se contractant tandis qu'il évitait son regard. « Rachel », a-t-il commencé, sa voix lourde d'excuses inexprimées. « Je suis désolé. »

Stupéfaite, elle le regardait, essayant de comprendre son changement soudain. « Désolé ? Pourquoi ? »

Il a croisé son regard, ses yeux doux mais résolus. « Je ne suis pas encore prêt à rendre notre mariage public. Et j'en ai parlé à ma famille. Pour l'instant, nous allons nous contenter d'une cérémonie privée, avec la famille et les amis proches. »

Les mains de Rachel se sont figées, la cravate glissant de ses doigts. Son esprit s'est emballé au fur et à mesure que ses paroles s'imprégnaient dans son esprit. Alors, tout le monde était déjà au courant ? Elle était la dernière à l'apprendre ? Si elle n'en avait pas parlé, l'aurait-il laissée dans l'ignorance jusqu'à la fin ?

L'idée de garder leur union secrète lui paraissait étouffante. Un mariage, un vœu de partager leur vie, et pourtant il fallait le cacher.

Rachel se demandait pourquoi. La vérité, aussi douloureuse soit-elle, a commencé à s'imposer. Tracy en était la cause. Il ne l'avait toujours pas abandonnée, et cette prise de conscience a brisé tout l'espoir qui restait à Rachel.

Sa poitrine s'est contractée et, pendant un bref instant, l'air lui a semblé trop épais pour qu'elle puisse respirer. Ses yeux brûlaient, les larmes non versées menaçaient de la submerger, mais elle a cligné des yeux, les repoussant.

Si Brian avait épousé Tracy au lieu d'elle, il l'aurait rendu public immédiatement. Il l'aurait diffusé au monde entier, désireux que tout le monde sache que Tracy était celle qu'il avait choisie.

« Et si j'exigeais que nous rendions cela public ? » La voix de Rachel vacillait, ses yeux brillaient de larmes non versées alors qu'elle posait la question avec un défi inattendu. « Et si je voulais que tout le monde sache pour nous ? »

Brian était visiblement pris au dépourvu. Rachel avait toujours été conciliante, et son comportement était doux et accommodant. Cette soudaine assurance ne lui ressemblait pas et cela l'a laissé momentanément sans voix. Après une brève pause, il lui a pris la main, la touchant avec fermeté mais sans méchanceté. « Rachel, donne-moi juste un peu plus de temps. Je te promets que lorsque le moment sera venu, je ferai en sorte que tout le monde sache qui tu es pour moi », a-t-il dit, d'un ton mesuré mais suppliant.

« Alors, ça ne peut pas arriver maintenant, n'est-ce pas ? » La voix de Rachel était douce, presque résignée. Elle n'osait plus se permettre d'espérer.

Brian a baissé le regard, la culpabilité assombrissant son expression. « Je suis désolé », a-t-il murmuré.

Les mains de Rachel tremblaient alors qu'elle s'efforçait de rester stable. Elle a pris une profonde inspiration, forçant ses émotions à se contrôler avant de reprendre la parole, d'une voix calme mais résolue. « Je suis d'accord... mais à une condition. »