Chapitre 2 Reste avec moi ce soir (Partie 2)

Après un long moment d'engourdissement, Rachel s'est retournée et s'est dirigée vers la salle de bains. Elle s'est glissée sous la douche et a laissé l'eau la submerger, même si cela n'a pas suffi à dissiper la lourdeur de sa poitrine. Lorsqu'elle s'est finalement allongée dans son lit, les draps lui ont semblé froids et peu accueillants. Rachel avait beau se tourner et se retourner, le lit refusait de se réchauffer. C'était comme si le vide à côté d'elle s'était infiltré dans chaque recoin de la pièce, l'enveloppant d'un silence glacial et oppressant.

À six heures du matin, Rachel a été brusquement réveillée par la sonnerie stridente de son téléphone. Groggy, elle a pris le téléphone et a vu le nom de Debby White, la mère de Brian, clignoter sur l'écran.

« La date du mariage a été fixée. » La voix de Debby était toujours aussi froide et sèche. « Dans trois mois, ce sera une date idéale pour un mariage. »

Rachel savait que Debby n'appelait pas pour la consulter, mais pour l'informer.

« Je t'appelle pour te rappeler de prévenir tes parents. Même si ma famille est riche, nous ne sommes pas des imbéciles. Ne pense pas que tu peux simplement gagner une fortune grâce à ce mariage », a poursuivi Debby d'un ton cassant.

Rachel s'est efforcée de garder une voix stable. « D'accord, je le dirai à mon père. Ne vous inquiétez pas, je ne vous demanderai pas un centime. »

Mais Debby était loin d'être satisfaite. Un rire moqueur a résonné à l'autre bout du fil. « En effet, tu ne mérites pas un centime. »

Rachel a contenu sa frustration, écoutant sans donner d'explication. Elle savait mieux que quiconque que même si elle demandait de l'argent, celui-ci finirait dans les mains de son père indifférent et de sa belle-mère cruelle, des personnes qui ne se sont jamais vraiment souciées d'elle.

« Je ne sais vraiment pas ce que Brian te trouve. Tu es pauvre, de classe inférieure et tout à fait banale. Sans l'insistance de Brian et l'approbation de sa grand-mère, je n'aurais jamais accepté ce mariage », a ajouté Debby avant de raccrocher, sa frustration étant à son comble.

Rachel fixait le téléphone, ses mains tremblant légèrement. Un sourire amer s'est dessiné sur ses lèvres, teinté de tristesse. Ses fiançailles avec Brian semblaient irréelles, comme un rêve dont elle peinait à croire qu'il était vrai. Pourtant, l'épouser était le plus grand souhait de sa vie.

Lorsque Rachel avait quinze ans, sa belle-mère l'avait emmenée à ce qu'elle prétendait être une réunion de la haute société. Mais ce n'était qu'une ruse ; elles se sont retrouvées dans la propriété de la famille White. Là, Rachel a été poussée dans la piscine, la manœuvre cruelle de sa belle-mère la laissant se débattre dans l'eau froide et suffocante.

Rachel était certaine de se noyer. Mais alors que le désespoir commençait à s'emparer d'elle, un jeune homme a sauté dans la piscine sans hésiter. Il l'a serrée contre lui, ses puissants bras la transportant en lieu sûr, la sauvant de l'emprise glaciale de la mort. Lorsqu'elle a finalement ouvert les yeux, tout ce qu'elle a vu, c'est sa silhouette qui s'éloignait, disparaissant au loin. La montre noire et élégante au poignet du jeune homme était la seule chose qui lui restait à l'esprit.

Des années plus tard, cette même montre a conduit Rachel jusqu'à lui. Brian White, l'homme qui lui avait sauvé la vie, était aussi, sans le savoir, celui qui avait conquis son cœur. En remerciement de la vie qu'il lui avait donnée, elle lui a donné son cœur sans réserve, espérant qu'elle l'épouserait un jour.

Le bruit des pas en bas a tiré Rachel de ses pensées. Un instant plus tard, la porte de la chambre s'est ouverte en grinçant. Brian se tenait là, les yeux lourds d'épuisement, son costume froissé et débraillé.

En regardant Brian entrer, Rachel a senti son cœur sombrer sous le poids de sa prise de conscience. Il ne faisait aucun doute sur l'endroit où il avait passé la nuit : une fois de plus, il s'était occupé de Tracy. Il avait promis de vite revenir, et pourtant il était là, ses vêtements froissés et son comportement bien trop familier.

Rachel a détourné le regard, ne voulant pas le regarder. Mais Brian, apparemment inconscient de son malaise, l'a tirée dans ses bras d'une main ferme. Ses lèvres froides effleuraient les siennes, et sa voix grave s'est adoucie lorsqu'il a demandé : « Tu es fâchée ? »

Rachel est restée silencieuse, détournant le visage. Elle ne pouvait pas ignorer la légère odeur du parfum d'une autre femme qui s'accrochait à lui, ni la trace éclatante de rouge à lèvres, évidente et indéniable, sur sa chemise. Cette marque, sans aucun doute celle de Tracy, lui faisait l'effet d'une aiguille qui lui transperçait le cœur.

« Tu aimes toujours Tracy ? » La voix de Rachel était douce mais ferme lorsqu'elle a enfin levé les yeux vers Brian, cherchant la vérité dans son regard.

Brian l'a tirée plus près de lui, l'étreignant fermement. « À quoi penses-tu ? », a-t-il murmuré, d'une voix basse et rassurante. « Tracy est spéciale pour moi, mais ce n'est que de l'amitié, rien de plus. »

Rachel n'a pas réagi aux propos rassurants de Brian. Elle s'est contentée de le regarder, le cœur lourd de questions sans réponse. Lentement, sa voix brisant le silence, elle a demandé : « Et moi, Brian ? Est-ce que tu m'aimes ? »