Chapitre 2 Chapitre 2

La salle de réunion était baignée de lumière, les grandes baies vitrées offrant une vue imprenable sur la ville en contrebas. Autour de la longue table en verre, plusieurs architectes et designers s'étaient installés, feuilletant des dossiers ou tapotant distraitement sur leur tablette. L'atmosphère était studieuse, ponctuée par le murmure des discussions techniques.

Léa serra discrètement les poings sous la table. Son cœur battait plus vite que d'ordinaire, mais elle refusait de montrer la moindre faiblesse. Après une nuit entière à retravailler son concept, elle était prête. Ou du moins, elle s'était convaincue de l'être.

Ethan Sinclair entra d'un pas assuré, suivi de Camille, son assistante, qui déposa devant lui un épais dossier. Son regard balaya la pièce, s'attardant à peine sur Léa, avant qu'il ne prenne place à la tête de la table.

- **Messieurs, mesdames, nous allons revoir les propositions concernant le projet Orion. Mademoiselle Morel, je crois que vous avez insisté pour présenter une nouvelle version ?**

Léa soutint son regard et hocha la tête.

- **Oui.**

- **Alors allez-y. Mais je vous préviens : je ne suis pas du genre à faire semblant d'aimer ce qui ne me convainc pas.**

- **Ça tombe bien, moi non plus.**

Un murmure traversa la pièce. Certains jetèrent un regard inquiet vers Léa, d'autres baissèrent la tête, comme s'ils voulaient éviter d'être pris dans la ligne de feu. Ethan haussa un sourcil, légèrement amusé, avant de lui faire un signe de la main pour l'inviter à parler.

Léa se leva, connecta sa tablette au grand écran et fit défiler les premières esquisses.

- **J'ai repensé entièrement l'espace en m'inspirant de l'intégration organique de l'architecture à son environnement. Plutôt que de juxtaposer des structures massives, j'ai opté pour des courbes fluides qui favorisent la circulation naturelle de la lumière.**

Elle fit apparaître une simulation 3D qui montrait l'évolution du bâtiment en fonction de la journée, avec des jeux d'ombres et de reflets impressionnants. Plusieurs membres de l'équipe hochèrent la tête en signe d'intérêt.

- **L'objectif était de marier esthétique et écologie,** poursuivit-elle en zoomant sur certains détails. **Les panneaux photovoltaïques sont dissimulés dans la structure, et les matériaux utilisés réduisent l'empreinte carbone du projet de 30 %.**

Un silence suivit sa présentation. Elle risqua un coup d'œil vers Ethan. Son expression était impénétrable. Puis, lentement, il posa son stylo et croisa les mains sur la table.

- **C'est mieux.**

Le simple fait qu'il ne la démonte pas immédiatement était déjà une victoire. Léa retint un soupir de soulagement, mais il n'en avait pas fini.

- **Mais ce n'est toujours pas assez.**

La tension retomba brutalement.

- **Pardon ?**

- **Ce que vous proposez est intéressant sur le papier, mais dans la réalité, vous négligez un facteur essentiel : la faisabilité.**

Il fit pivoter l'écran vers lui et tapota sur un point précis du schéma.

- **Ce bâtiment est censé être construit dans un centre urbain dense. Votre design repose trop sur l'ouverture et la lumière. Comment comptez-vous optimiser cela sur un terrain aussi contraint ?**

Léa s'attendait à des critiques, mais pas à ce point précis. Elle resta figée une seconde, cherchant une réponse.

- **On pourrait utiliser des surfaces réfléchissantes sur les façades orientées vers les zones denses afin de maximiser la diffusion de la lumière naturelle.**

- **Ce qui provoquerait des problèmes de réverbération pour les bâtiments voisins. Vous voulez aveugler les habitants d'en face ?**

Quelques rires étouffés résonnèrent autour de la table. Léa sentit la chaleur monter à ses joues. Il voulait la piéger, la pousser dans ses retranchements.

- **Alors il faudrait repenser l'orientation du bâtiment pour optimiser l'entrée de lumière sans affecter l'environnement immédiat,** répliqua-t-elle, retrouvant son assurance.

Ethan la fixa un instant avant de hocher la tête lentement.

- **C'est une réponse correcte. Mais pas suffisante.**

Il ferma son carnet, et son ton se fit plus tranchant.

- **Vous avez du potentiel, Mademoiselle Morel. Mais ici, on ne récompense pas le potentiel. On exige l'excellence. Revenez avec une solution inattaquable.**

Léa sentit ses doigts se crisper autour de son stylo. Il ne lui laissait aucun répit, aucune validation complète.

Alors qu'Ethan passait à un autre sujet, Léa croisa le regard d'Inès de l'autre côté de la table. Son amie lui adressa un sourire compatissant, mais aussi un hochement de tête encourageant.

La réunion toucha à sa fin, et les membres de l'équipe commencèrent à ranger leurs affaires. Mais Léa, elle, ne comptait pas en rester là.

Alors qu'Ethan se levait pour quitter la pièce, elle l'interpella d'un ton ferme.

- **Vous auriez pu soulever ce problème hier au lieu d'attendre la réunion.**

Il s'arrêta net et se tourna lentement vers elle.

- **Pardon ?**

- **Vous avez vu mes plans hier soir. Si vous aviez détecté cette faille, vous auriez pu m'en parler. Mais vous avez préféré me prendre de court devant tout le monde.**

Un silence s'abattit sur la pièce. Plusieurs collègues échangèrent des regards nerveux. On ne parlait pas à Ethan Sinclair sur ce ton.

Il s'approcha lentement d'elle, ses yeux acier braqués dans les siens.

- **Vous pensez que je devrais vous ménager, Mademoiselle Morel ?**

- **Je pense que si votre objectif est que ce projet soit parfait, vous devriez donner les moyens à votre équipe de réussir plutôt que de la mettre en difficulté volontairement.**

Un éclair passa dans le regard d'Ethan. De la surprise ? Un frisson de défi ? Léa n'aurait su dire. Mais au lieu de s'énerver comme elle s'y attendait, il esquissa un sourire en coin.

- **Intéressant.**

Puis, sans un mot de plus, il tourna les talons et sortit de la salle, la laissant sur cette provocation énigmatique. Léa passa la porte du bureau d'Ethan, les mains serrées autour des dossiers qu'elle devait lui remettre avant la fin de la journée. Elle avait réussi à ajuster les plans pour le projet « Orion », mais elle ne savait toujours pas s'il accepterait ses propositions. Elle prit une profonde inspiration avant de franchir le seuil. Le bureau était vaste et épuré, une grande fenêtre laissant entrer la lumière du soir. Mais ce n'était pas la pièce qui attira son attention, ni même l'énorme bureau en verre où Ethan passait ses journées. C'était lui.