Chapitre 5 Chapitre 5

La nuit était tombée sur le manoir, et avec elle, l'atmosphère avait pris une tournure bien différente. Élena se tenait devant le miroir de son luxueux appartement, ses doigts effleurant la soie de la robe qu'elle avait enfilée pour l'occasion. La robe, noire comme la nuit, moulait ses formes avec une sensualité qu'elle n'avait jamais voulu adopter, mais ce soir, elle n'avait pas le choix. Aleksandr l'avait invitée à le suivre à un gala mafieux, un événement réservé aux plus puissants des alliés du crime, et elle savait qu'elle devait jouer de ses atouts pour parvenir à ses fins.

Chaque geste, chaque regard, chaque mouvement devait être calculé. Elle devait lui faire croire qu'elle était à sa merci, qu'elle n'était qu'une proie facile, tout en cachant sa véritable intention : obtenir des informations sur son empire, sur ses failles, et surtout, sur sa faiblesse.

Quand la porte s'ouvrit, Aleksandr apparut dans l'entrée, vêtu d'un costume sombre qui ne faisait qu'accentuer son charisme. Il la scruta silencieusement, un léger sourire en coin, comme s'il évaluait sa réaction.

« Tu es superbe, » dit-il enfin, sa voix basse et calme, mais il y avait une pointe d'ironie dans ses mots. « Mais je doute que tu sois ici pour séduire. Dis-moi, Élena, quel est ton véritable objectif ce soir ? » Il s'avança lentement vers elle, comme un lion qui approche sa proie, ses yeux plantés dans les siens.

Élena ne fléchit pas. Elle haussait légèrement les sourcils, jouant de la séduction et de la défiance. « Je veux m'amuser. Pourquoi ne pas profiter de la soirée, Aleksandr ? Peut-être que tu me montrerais ce dont tu es capable. »

Il la dévisagea un instant, l'air intrigué. « Tu n'as pas peur de moi, n'est-ce pas ? » dit-il en se penchant un peu plus près.

Elle sourit, ses lèvres légèrement pincées. « Pourquoi aurais-je peur ? Nous sommes tous deux ici pour des raisons similaires, n'est-ce pas ? » répondit-elle, sa voix douce mais pleine de sous-entendus.

Un silence lourd s'installa entre eux, mais Aleksandr ne répondit pas immédiatement. Il la jaugeait, semblant hésiter avant de prendre une décision. Puis il se redressa et fit un signe de tête vers la porte. « Très bien. Viens avec moi. Nous allons voir si tu es capable de jouer selon mes règles. »

Ils sortirent ensemble du manoir et montèrent dans la voiture noire qui les attendait à l'entrée. Le trajet se fit dans un silence presque pesant, seul le ronronnement du moteur brisant la quiétude de la nuit. Élena, assise à côté d'Aleksandr, ne cessait de réfléchir à la meilleure façon d'obtenir ce qu'elle voulait. Elle savait que ce gala pourrait être sa chance de découvrir enfin quelque chose sur l'empire qu'il avait construit, sur ses alliés et sur ses ennemis. Mais pour cela, elle devait rester calme et jouer son rôle à la perfection.

Lorsqu'ils arrivèrent à destination, la scène qui s'offrit à ses yeux laissa Élena sans voix. Le bâtiment était immense, une vieille demeure pleine de charme, mais derrière cette façade historique, elle devinait l'ombre du crime, l'immense pouvoir qui s'y tapissait. Des voitures de luxe étaient garées partout autour, et les invités qui entraient dans la maison semblaient être des figures de la haute société, mais Élena savait que derrière leurs masques de respectabilité se cachaient des criminels impitoyables, des hommes et des femmes pour qui la violence était un moyen de maintenir leur pouvoir.

Aleksandr la guida à l'intérieur, l'attirant dans une grande salle décorée avec des lustres en cristal et des tapisseries somptueuses. Des hommes en costumes noirs, des femmes élégantes, toutes semblaient jouer à un jeu d'apparence où les sourires étaient aussi faux que les bijoux étincelants. Les conversations étaient animées, mais chaque parole semblait dissimuler un enjeu plus grave. Élena ressentait la tension palpable dans l'air, un malaise qu'elle n'avait jamais connu, mais qu'elle savait devoir maîtriser.

Aleksandr la présenta à plusieurs de ses alliés, des visages qu'elle n'oublierait jamais. Mais il était clair qu'il ne laissait personne de côté. Chaque personne, chaque regard échangé avait une signification qu'elle n'arrivait pas encore à saisir. Elle observait, écoutait, en apprenant toujours davantage sur ce monde sombre qui l'entourait. Mais c'était Aleksandr qui l'intéressait le plus. Ses gestes étaient pleins d'assurance, chaque mot qu'il prononçait était comme une promesse de destruction. Élena comprenait qu'il ne s'agissait pas seulement de l'homme qui l'avait achetée, mais d'un véritable empire qu'il dirigeait.

Au fil de la soirée, alors qu'elle se déplaçait parmi les invités, Élena se retrouva seule dans un coin de la salle. Aleksandr semblait occupé avec ses partenaires d'affaires, et elle en profita pour souffler un instant. C'est alors qu'une silhouette fine et discrète s'approcha d'elle. C'était Ivana, la servante qu'elle avait rencontrée quelques jours plus tôt. La jeune femme s'arrêta devant elle, et d'une voix douce, elle murmura :

« Élena... tu veux savoir plus. Je peux t'aider. »

Élena tourna la tête, surprise, et scruta Ivana du regard. La servante semblait nerveuse, jetant des coups d'œil furtifs autour d'elle. « Qu'est-ce que tu veux dire ?" demanda-t-elle, ses yeux se plissant de méfiance.

Ivana se pencha plus près, baissant la voix. « Il y a un groupe... un groupe secret de résistants qui lutte contre Aleksandr. Ils cherchent à renverser son empire. Si tu veux... si tu veux vraiment t'échapper, c'est la seule chance que tu as. »

Le cœur d'Élena se serra à l'entente de ces mots. Un groupe de résistants ? Elle n'avait jamais imaginé qu'il existait un tel réseau de personnes prêtes à se battre contre Aleksandr. L'idée de pouvoir enfin reprendre le contrôle de sa vie, de quitter ce monde de mensonges et de violence, la séduisait. Mais elle savait que tout ceci n'était qu'un risque supplémentaire. Un piège, peut-être.

Ivana se redressa alors, jetant encore un regard furtif autour d'elle. « Je reviendrai te parler. Mais ne dis rien à Aleksandr, il ne doit pas savoir. »

Avant qu'Élena n'ait pu répondre, Ivana s'éloigna aussi discrètement qu'elle était venue, se fondant dans la foule. Élena resta là, le cœur battant, se demandant si elle pouvait réellement faire confiance à la jeune femme. Mais une chose était certaine : cette information ouvrait une nouvelle porte, un chemin incertain, mais peut-être le seul qui lui permettrait de sortir de cette situation.

À peine quelques minutes après le départ d'Ivana, Aleksandr la retrouva au milieu de la salle, un regard intense et un léger sourire aux lèvres. « Je vois que tu t'es bien intégrée dans cet univers, Élena. Mais sache une chose... chaque mouvement, chaque geste a un prix. Et tu n'es pas encore prête à en payer les conséquences. »

Il s'approcha d'elle, ses yeux étincelant d'une lueur qui n'échappa pas à Élena. Il savait. Il savait qu'elle était en train de jouer un jeu dangereux, et il était prêt à la manipuler à sa manière. Mais cela ne ferait que rendre sa rébellion plus intense, plus excitante.