Chapitre 5 CHAPITRE 5

Le soir même, Clara relut encore une fois le message anonyme. Elle savait qu'elle devait agir. Si quelqu'un était au courant, elle devait protéger Lucas coûte que coûte.

Elle verrouilla toutes les portes et fenêtres de son appartement avant d'aller se coucher. Mais alors qu'elle s'allongeait, une pensée la rongeait : *Et si Adrian commençait à creuser lui aussi ?*

Le silence pesait dans l'appartement de Clara. Les rideaux étaient tirés, plongeant la pièce dans une lumière tamisée, alors qu'elle faisait les cent pas, ses pensées tourbillonnant comme une tempête. Face à elle, Hannah était assise sur le canapé, une tasse de thé entre les mains, le regard plein de questions.

-Clara, tu m'as fait venir ici d'urgence, mais tu n'as toujours rien dit. Qu'est-ce qui se passe ? demanda Hannah avec douceur, bien qu'une pointe d'impatience transparaissait dans sa voix.

Clara s'arrêta net, fixant son amie avec des yeux emplis de peur et de doute. Elle savait que la vérité qu'elle s'apprêtait à révéler allait bouleverser l'équilibre fragile qu'elle avait construit ces dernières années.

-Lucas... Adrian est son père, murmura-t-elle finalement, comme si le dire à voix haute rendait cela plus réel.

Hannah resta figée, ses doigts se crispant autour de la tasse. Ses lèvres s'entrouvrirent, mais aucun son ne sortit au départ. Après quelques secondes, elle reprit ses esprits.

-Attends... Adrian ? Adrian ? répéta-t-elle, incrédule.

Clara hocha la tête, évitant le regard perçant de son amie. Elle se sentait exposée, vulnérable, comme si un poids qu'elle avait porté seule pendant des années venait de s'échapper.

-Comment est-ce possible ? Pourquoi tu ne m'as jamais rien dit ? demanda Hannah, son ton oscillant entre reproche et inquiétude.

-Parce que je ne pouvais pas, Hannah. Je voulais protéger Lucas. Protéger ma vie... ma paix. Adrian est un homme compliqué. Quand je suis partie, je savais qu'il ne comprendrait pas. Et puis, il allait se marier avec Sophia, tu te souviens ? Comment aurais-je pu lui dire que j'étais enceinte ?

Hannah posa sa tasse et se pencha en avant, prenant les mains de Clara dans les siennes.

-Mais Clara, il a le droit de savoir. Ce n'est pas juste, ni pour lui ni pour Lucas. Un jour, Lucas voudra connaître son père. Que vas-tu faire à ce moment-là ?

Clara secoua la tête, des larmes menaçant de couler.

-Je ne sais pas, Hannah. Tout ce que je sais, c'est que je ne veux pas que Lucas souffre à cause des erreurs de son père. Et je ne veux pas qu'Adrian utilise Lucas comme un moyen de m'atteindre.

Hannah resta silencieuse, pesant ses mots. Elle comprenait les craintes de Clara, mais elle voyait aussi l'inévitable vérité : ce secret ne pouvait pas rester enfoui pour toujours.

-Écoute, Clara. Peu importe ce que tu fais, la vérité finit toujours par éclater. Tu devrais envisager de lui dire toi-même, avant que quelqu'un d'autre ne le fasse pour toi, dit-elle doucement.

Clara inspira profondément, mais une ombre de peur traversait toujours ses yeux.

Pendant ce temps, dans le bureau d'Adrian, l'atmosphère était tendue. Le détective privé qu'il avait engagé se tenait devant lui, mal à l'aise sous le regard glacial d'Adrian.

-Alors, vous me dites que vous n'avez rien trouvé ? Rien du tout ? gronda Adrian, ses poings serrés sur le bureau.

Le détective secoua la tête, visiblement nerveux.

-Monsieur Laurent, j'ai suivi Clara pendant des semaines. Elle est très prudente. Je n'ai trouvé aucune preuve directe qui pourrait confirmer vos soupçons.

Adrian se leva brusquement, frappant le bureau du plat de la main. Le bruit résonna dans la pièce, faisant sursauter le détective.

-Je ne vous paie pas pour des excuses ! Je veux des résultats ! Je veux savoir si cet enfant est le mien, tonna-t-il.

Le détective resta calme, bien qu'un soupçon de frustration se lisait sur son visage.

-Avec tout le respect que je vous dois, monsieur, vous pourriez simplement lui demander. Cela éviterait beaucoup de complications, dit-il d'une voix mesurée.

Adrian le fixa un moment, ses mâchoires se contractant. Il savait que le détective avait raison, mais l'idée de confronter Clara directement l'emplissait d'une appréhension qu'il n'osait pas admettre. Il avait peur de ce qu'elle pourrait dire, peur de ce que cela signifierait.

-Sortez, dit-il finalement, sa voix basse mais autoritaire.

Le détective hocha la tête et quitta la pièce, laissant Adrian seul avec ses pensées tourmentées. Il se laissa tomber dans son fauteuil, passant une main dans ses cheveux en bataille.

*Clara, qu'est-ce que tu me caches ?* pensa-t-il, le regard fixé sur le plafond.

Le lendemain, Adrian décida qu'il en avait assez de tergiverser. Il devait obtenir des réponses, et la seule façon de le faire était de s'adresser directement à Clara. Il savait où elle vivait, grâce à ses investigations. Lorsqu'il arriva devant son immeuble, il ressentit une étrange nervosité, mais il l'ignora et frappa à sa porte avec détermination.

Clara ouvrit la porte, surprise de le voir là. Son cœur rata un battement, mais elle se reprit rapidement, affichant un masque d'indifférence.

-Adrian. Qu'est-ce que tu fais ici ? demanda-t-elle d'un ton froid.

-Nous devons parler, répondit-il, sa voix grave mais calme.

Clara hésita, mais elle finit par ouvrir la porte pour le laisser entrer. Lucas jouait dans sa chambre, inconscient de ce qui se passait.

-Tu as cinq minutes, dit-elle, les bras croisés.

Adrian la fixa, cherchant les mots justes. Mais comme souvent, il opta pour la franchise brutale.

-Clara, je vais être direct. Lucas est-il mon fils ? demanda-t-il, ses yeux rivés aux siens.

Clara sentit son souffle se couper, mais elle ne laissa rien paraître. Elle soutint son regard, son cœur battant à tout rompre.

-Pourquoi tu crois ça ? répondit-elle, évitant de répondre directement.

-Parce que je ne suis pas aveugle, Clara. Il a mes yeux, mes expressions. Et parce que j'ai ce pressentiment que je ne peux pas ignorer, répliqua Adrian.

Clara se détourna, fixant un point imaginaire sur le mur. Elle sentit les larmes monter, mais elle refusa de les laisser couler.

-Adrian, je ne peux pas avoir cette conversation avec toi maintenant, dit-elle finalement, sa voix tremblante.

-Pourquoi pas ? Qu'est-ce que tu as peur de dire ? s'énerva-t-il, s'approchant d'elle.

Clara se retourna brusquement, les yeux brillant de colère et de douleur.

-Parce que je ne veux pas que Lucas souffre ! cria-t-elle.

Adrian recula, surpris par son explosion.

-Souffrir de quoi ? Je veux juste savoir la vérité, Clara, murmura-t-il, sa voix perdant de sa dureté.

Clara serra les poings, luttant contre l'envie de tout déballer. Mais elle savait qu'une fois les mots prononcés, elle ne pourrait plus revenir en arrière.

-Adrian... Je fais ce qui est le mieux pour Lucas, et pour moi. Si tu tiens à nous, tu respecteras ça, dit-elle doucement mais fermement.

Adrian la fixa longuement, cherchant une faille dans son armure. Mais il n'y trouva que douleur et détermination.

-Très bien, Clara. Mais sache que je ne vais pas abandonner, dit-il avant de se diriger vers la porte.

Alors qu'il franchissait le seuil, il se retourna une dernière fois.

-Je trouverai la vérité, quoi qu'il en coûte.

Clara resta immobile, les bras autour d'elle comme pour se protéger. Lorsqu'elle entendit la porte se refermer, elle s'effondra sur le canapé, les larmes coulant librement.