Chapitre 2 Chapitre 2

Ses mots flottaient dans l'air, suspendus, mais aucun d'eux ne les brisa. Il y avait trop d'émotions partagées pour que l'un d'eux ose les exprimer complètement. Mais la tendresse de l'instant, cette douceur qui passait entre eux, apportait une chaleur réconfortante. Un calme précaire avant la tempête.

Quelques heures plus tard, alors que la nuit tombait, une silhouette familière apparut à l'orée de la forêt. Ridley se redressa, son regard se durcissant aussitôt. Il la connaissait bien, cette silhouette. Elle appartenait à quelqu'un qu'il n'avait pas vu depuis des années, mais qui avait marqué son passé d'une manière indélébile. C'était son frère, Jason, un autre Alpha, et un ennemi de longue date.

- **Alors, c'est toi qui reviens pour revendiquer mon trône,** dit Ridley avec une froideur qu'il peinait à dissimuler.

Jason s'avança lentement, un sourire sinistre flottant sur ses lèvres. Il portait une armure sombre, marquée par des années de guerres, son regard glacial figé sur Ridley. La rivalité entre les deux frères était bien connue, une rivalité nourrie par des années de trahisons et de manipulations. Mais ce qui avait commencé comme une simple lutte de pouvoir avait pris des tournures bien plus sombres.

- **Tu n'as jamais été digne de ce titre,** répondit Jason d'un ton mordant. **Je viens le récupérer.**

Ridley serra les poings, son corps se tendant sous la colère. Mais il se força à rester calme, à ne pas laisser la situation dégénérer. Il savait qu'il devait jouer cette partie avec intelligence, pas avec impulsivité.

- **Tu crois vraiment pouvoir me renverser après tout ce temps ?** dit Ridley, son regard braqué sur son frère. **Que fais-tu ici, Jason ?**

Jason s'arrêta à quelques pas de lui, observant Ridley avec un regard de défi. La tension était palpable, une mer de silence entre eux. Elisabeth, qui avait observé la scène depuis l'ombre, se rapprocha, sentant qu'un tournant était imminent. Elle connaissait le passé de Ridley et savait que la confrontation avec Jason ne serait pas simple.

- **Je viens chercher ce qui m'appartient. Tu n'es qu'un imposteur sur ce trône. Tu es faible, Ridley, trop centré sur tes faiblesses et tes idéaux.** La voix de Jason était emplit de mépris. **Tu n'as aucune idée de ce que signifie diriger avec force.**

- **Et toi, tu crois que la violence et la tyrannie sont la réponse ?** rétorqua Ridley, ses mots tranchants comme une lame.

Elisabeth s'approcha, posant une main sur l'épaule de Ridley, lui offrant une présence rassurante, mais aussi un soutien inébranlable. Elle savait que ce qui se jouait ici n'était pas juste une bataille entre deux hommes, mais un affrontement de visions. Jason représentait une force brute et archaïque, alors que Ridley avait l'ambition de bâtir quelque chose de plus noble, de plus équilibré, bien que fragile.

- **Je suis avec toi,** murmura Elisabeth à son oreille, sa voix douce mais pleine de conviction.

Les yeux de Ridley se fixèrent sur son frère une dernière fois, et cette fois, quelque chose de plus profond s'éveilla en lui. La détermination, le désir de ne pas céder à la manipulation et à la violence gratuite. Il n'était plus ce jeune Alpha faible, indécis. Il avait changé, et avec lui, la meute.

- **Je ne vais pas te laisser détruire tout ce que j'ai construit,** déclara-t-il, sa voix vibrante de rage contenue.

Jason sourit, un sourire sinistre et cruel, mais son regard trahit une inquiétude qu'il ne pouvait dissimuler. L'affrontement était inévitable, mais cette fois, Ridley n'était pas seul.La nuit tombait lentement, l'air devenant plus frais à mesure que les étoiles s'éveillaient dans le ciel noir. La grande clairière était emplie de murmures et de bruits légers. Des créatures de toutes sortes s'étaient réunies pour ce qui semblait être une célébration, mais un frisson d'inquiétude flottait dans l'air, une tension palpable qui n'échappait à personne. C'était le "Festin des Ténèbres", un événement ancien, organisé tous les sept ans, où les créatures magiques de tous horizons se retrouvaient pour tester leurs forces, leurs pouvoirs et leurs alliances.

Elisabeth se tenait dans l'ombre, ses yeux scrutant l'assemblée avec une méfiance palpable. Elle n'était jamais à l'aise dans de tels environnements. Bien qu'elle fût une sorcière puissante, elle savait que parmi ces êtres, certains la regardaient avec curiosité, d'autres avec mépris. Mais aujourd'hui, elle n'avait pas le choix. Elle devait y participer, non seulement pour prouver sa loyauté envers Ridley, mais aussi pour conserver une forme de contrôle sur ses pouvoirs.

Elle se tourna vers lui, qui se tenait à ses côtés. Ridley était calme, presque trop calme. Le regard fixe, comme s'il était déjà perdu dans les échos des batailles à venir. Les yeux d'Elisabeth se posèrent sur lui, et un sentiment étrange l'envahit. Un mélange de fierté et de peur. Il était son Alpha, son allié, mais aussi l'homme avec qui elle avait partagé bien plus que des mots. Un homme dont le destin semblait être à la fois un fardeau et une force.

- **Tu es prête ?** demanda Ridley, son ton neutre, presque détaché, mais ses yeux trahissant un léger éclat de préoccupations.

Elisabeth hocha la tête, ses doigts effleurant le pendentif qu'elle portait autour du cou, un talisman vieux de plusieurs siècles. Elle avait passé des heures à préparer son esprit et son corps pour ce moment. Le Festin des Ténèbres n'était pas seulement une réunion de forces, c'était aussi une épreuve de volonté. Une épreuve qui pourrait décider du sort de beaucoup d'entre eux.

- **Je ne sais pas si quelqu'un est jamais prêt pour ça,** murmura-t-elle, son regard se perdant dans la foule de créatures étranges qui se pressaient autour d'un grand feu. Des vampires, des faes, des démons, des humains dont les pouvoirs dépassaient de loin l'imagination de beaucoup. Chaque race, chaque créature, semblait déborder d'une énergie presque palpable.

Un cri perça soudainement l'air, attirant leur attention. C'était une vieille sorcière, encapuchonnée et défigurée par des années de magie noire. Son corps frêle bougeait avec une souplesse étonnante pour son âge, et ses yeux brillaient d'une lueur malicieuse. Elle s'avança vers Elisabeth, la fixant avec un sourire grinçant.

- **Alors, la petite sorcière bannie est venue nous montrer ce qu'elle vaut ?** dit-elle, sa voix rauque comme un râle, mais pleine d'une puissance indéniable. **Tu crois vraiment pouvoir rivaliser avec nous, enfant des ténèbres ?**

Elisabeth serra les poings, mais son regard resta calme. Elle savait que cette sorcière voulait l'humilier. Elle voulait tester ses limites, la pousser à sa perte. Mais Elisabeth n'était plus celle qu'elle avait été. Le banissement l'avait façonnée, la guerre avec ses sœurs l'avait renforcée. Elle n'allait pas céder à la provocation.

- **Je ne suis pas une enfant,** répondit-elle avec une assurance tranquille. **Mais je vais te montrer ce que je suis capable de faire.**

La vieille sorcière éclata d'un rire sinistre. Elle tendit ses mains, et une énergie noire commença à se former autour d'elle. Des éclairs d'énergie sombre s'échappaient de ses doigts, comme des serpents de ténèbres prêts à dévorer le monde. Elisabeth ferma les yeux un instant, se concentrant. Elle pouvait sentir cette énergie, cette magie qui flottait dans l'air. Elle inspira profondément, laissant la magie ancienne de la forêt envahir ses sens.

Elle leva les mains à son tour. L'air autour d'elle se chargea d'une puissance étrange, une énergie brillante qui contrastait avec celle de la vieille sorcière. Elisabeth se concentra, se plongeant dans la profondeur de sa magie. Ses sœurs avaient peut-être scellé une partie de ses pouvoirs, mais elles n'avaient pas détruit l'essence même de sa magie.

La sorcière lança une rafale d'énergie noire vers Elisabeth. Mais avant que la magie n'atteigne sa cible, Elisabeth leva la main, et un bouclier lumineux se forma autour d'elle. L'énergie sombre se brisa en mille éclats avant de disparaître dans l'air.

Les yeux de la vieille sorcière s'élargirent, surprise par la force de la réponse d'Elisabeth. Mais elle ne s'avoua pas vaincue. Elle se concentra à nouveau, canalisant une vague de magie encore plus puissante.

- **Tu crois vraiment pouvoir me vaincre ?** ricana-t-elle. **Tu n'es rien comparé à ce que j'ai affronté.**

Elisabeth, cependant, ne bougea pas. Elle savait qu'elle devait faire preuve de maîtrise. Son corps vibrait sous l'énergie, mais elle garda le contrôle. Elle ferma les yeux, plongeant dans son âme, dans la partie de son pouvoir qu'elle avait tant cachée. Lorsqu'elle ouvrit les yeux, une lumière pure et éclatante éclata autour d'elle, repoussant la sorcière en arrière.

- **Je suis la sorcière que mes sœurs ont rejetée. Je suis plus que ce que vous pouvez imaginer,** dit-elle avec une détermination froide. **Et ce pouvoir... il n'est pas à vendre.**

La sorcière recula, furieuse, mais Elisabeth avait gagné. Elle avait prouvé sa valeur, non seulement à la vieille sorcière, mais aussi à tous ceux qui l'observaient.

De l'autre côté du cercle, Ridley observait la scène avec attention. Les yeux de son frère, Jason, brillaient dans l'obscurité, fixant Ridley d'un regard froid. Il était là, dans l'ombre, attendant le bon moment. La tension entre eux était palpable, une guerre sous-jacente prête à éclater. Mais Ridley n'était pas du genre à se laisser intimider.

- **Alors, tu veux vraiment que je te défie ?** dit-il, sa voix calme mais pleine de défi, en se tournant vers Jason qui se tenait à une certaine distance.

Jason s'avança, un sourire provocateur sur le visage.

- **J'ai attendu trop longtemps pour ça. Tu n'es qu'un Alpha usé, un Alpha faible. Aujourd'hui, je prends ce qui me revient.**

Ridley fixa son frère. Il n'y avait pas de place pour la négociation. Le pouvoir se disputait ici, dans cette clairière, entre les mains de ceux qui étaient prêts à le prendre. Et Ridley, cette fois, n'allait pas reculer.

- **Alors viens. Montre-moi ce que tu as.** Ridley s'avança, son regard fier, son corps prêt à affronter son frère une dernière fois. Il savait que cette bataille serait décisive. Non seulement pour lui, mais pour la meute entière.

Le combat éclata dans une explosion de force et de rage. Ridley et Jason s'affrontèrent dans un tourbillon de violence, de coups et de feintes. La puissance brute de Jason était impressionnante, mais Ridley avait appris à se battre différemment. Il n'était pas seulement une force physique, il était aussi un stratège. Et cette fois, il comptait sur ses alliés et ses expériences pour le soutenir.