Chapitre 4 Chapitre 4

Les rayons du soleil traversaient les rideaux usés de la petite fenêtre, illuminant la pièce d'une lumière douce, presque irréelle. Kaden était assis près du feu, son corps massif toujours tendu, comme prêt à bondir. Sa présence, bien que silencieuse, remplissait la cabane d'une énergie pesante. Ses yeux sombres fixaient les flammes, mais je pouvais sentir qu'il était ailleurs, plongé dans un passé qui semblait le tourmenter autant que ses blessures physiques.

Je continuais de préparer un onguent, broyant des herbes avec concentration, mais je n'arrivais pas à ignorer les regards furtifs qu'il lançait dans ma direction. Il ne disait rien, mais il n'avait pas besoin de parler pour que je ressente cette tension constante entre nous. C'était comme si la cabane elle-même retenait son souffle, prisonnière d'une attente silencieuse.

« Tu ne te poses pas de questions sur moi ? » finit-il par dire, sa voix grave brisant le silence.

Je relevai les yeux, surprise par sa soudaine prise de parole. « Des questions, j'en ai plein. Mais je doute que vous soyez du genre à y répondre. »

Un sourire tordu étira ses lèvres. « Tu as raison. »

Le silence retomba, mais il n'était pas moins oppressant. Je me mordis la lèvre, hésitant à pousser plus loin.

« Pourquoi cette marque sur votre poitrine semble différente ? » lâchai-je finalement, mes mots rapides, comme pour éviter qu'il ait le temps de m'interrompre.

Ses yeux se levèrent vers moi, froids et méfiants. « Ça ne te regarde pas. »

Je haussai les épaules, essayant de masquer ma frustration. « C'est ce que vous dites pour tout. À croire que vous êtes un coffre-fort ambulant. »

Il ne répondit pas immédiatement, mais ses traits se durcirent. Finalement, il se pencha en avant, ses coudes reposant sur ses genoux. « Si je te disais ce que cette marque signifie, tu ne voudrais plus jamais m'avoir sous ton toit. »

Un frisson parcourut mon échine. « Pourquoi ? »

Il détourna le regard, fixant de nouveau les flammes. « Parce qu'elle représente des choix que je ne peux pas effacer. »

Je restai silencieuse, absorbant ses paroles sans savoir quoi répondre. Il y avait une douleur palpable dans sa voix, un poids qu'il semblait porter depuis des années. Mais avant que je puisse en demander davantage, il reprit la parole.

« J'ai perdu quelqu'un... à cause de cette marque. » Sa voix était basse, presque un murmure, mais elle portait une intensité qui me cloua sur place. « Elle a été gravée sur moi le jour où j'ai fait un pacte. Un pacte que je regrette chaque jour. »

Je posai les herbes que je tenais, sentant mon cœur se serrer. « Qui avez-vous perdu ? »

Il releva la tête, et cette fois, ses yeux étaient chargés de douleur. « Ma compagne. »

Ces deux mots suffirent à faire tomber un silence glacial dans la cabane. Je n'osais plus bouger, plus respirer. Ses mains, posées sur ses genoux, se crispèrent, et je pouvais voir les cicatrices sur ses jointures.

« Elle s'appelait Irina, » murmura-t-il, comme s'il parlait plus à lui-même qu'à moi. « Elle était... tout. Et je l'ai perdue à cause d'une trahison. » Ses mâchoires se contractèrent. « La mienne. »

Mes lèvres s'entrouvrirent, mais aucun son n'en sortit. Que pouvait-on dire à une telle confession ? La douleur dans ses mots était presque tangible, comme une lame qui me coupait à chaque syllabe.

« Je pensais que je faisais ce qu'il fallait pour protéger notre meute, pour nous protéger. Mais tout ce que j'ai fait, c'est la condamner. »

Je baissai les yeux, incapable de soutenir son regard. « Vous ne pouviez pas savoir, » murmurai-je, bien que je sentais que mes paroles sonnaient creuses.

Il éclata d'un rire amer. « Crois-moi, je savais. Mais j'ai choisi de l'ignorer. »

Un craquement soudain à l'extérieur interrompit notre échange. Mon cœur s'arrêta, et je posai instinctivement une main sur le bord de la table. Kaden se redressa d'un bond, ses sens en alerte.

« Tu attends quelqu'un ? » demanda-t-il d'une voix basse, mais tranchante.

Je secouai la tête, les yeux rivés sur la porte. « Non. Personne ne vient jamais ici. »

Il s'avança vers la fenêtre, jetant un coup d'œil rapide entre les planches. Ses muscles se tendirent, et il me lança un regard sombre. « On n'est pas seuls. »

Mon sang se glaça. « Qui ? »

« Des guerriers. Probablement des chasseurs. »

Je déglutis difficilement, sentant la panique monter. « Ils ne peuvent pas nous trouver ici... »

Il se tourna vers moi, ses yeux flamboyant d'une intensité dangereuse. « Tu vas rester ici et ne pas bouger. Peu importe ce qui se passe. »

Je secouai la tête, refusant d'accepter son ordre. « Je ne vais pas te laisser affronter ça seul. »

Il grogna, visiblement agacé par ma réponse. « Tu n'as aucune idée de ce que tu dis. Ces hommes... ils ne reculeront devant rien. »

Un autre craquement, plus proche cette fois, me fit sursauter. « Et toi, tu es blessé ! » répliquai-je, ma voix trahissant ma peur. « Tu ne tiendras pas longtemps. »

Il ne répondit pas, mais son regard parlait pour lui. Il était prêt à se battre, peu importe son état. Peu importe le prix.

« Si on se fait repérer, » murmura-t-il finalement, « tout est fini. »

Je sentis mon souffle se couper. Cette nuit, alors que les bruits de pas approchaient, je compris que rien ne serait plus pareil.