Chapitre 3 CHAPITRE 3

Son regard se tourna vers lui et elle haussa les épaules, un geste sombre qui portait un poids inattendu, fendant l'air comme un cri étouffé. « On dirait que tu n'accordes pas beaucoup d'importance aux femmes non plus », remarqua-t-elle, les mots portant un fond de déception et de douleur, même dans leur prononciation apparemment désinvolte.

Les yeux de Ramit osèrent jeter un coup d'œil sur sa silhouette, puis levèrent de nouveau les yeux, soulagé que la femme n'ait pas remarqué son attention. « Les femmes sont d'une importance vitale. »

Elle le regarda, penchant la tête en arrière et il ne put s'empêcher de remarquer la ligne élégante de son cou. « Je suis d'accord. Pourquoi le peintre devrait-il ajouter des femmes dans une scène qui est censée mettre en valeur les hommes qui étaient censés protéger la ville ? »

Elle lui sourit doucement et Ramit sut immédiatement qu'il manquait quelque chose d'important.

« Tu veux bien m'éclairer ? » demanda-t-il, amusé à présent. Et charmé ! Elle était vraiment adorable, mais... sexy. Non, il utiliserait le mot sensuel pour décrire cette femme. De plus, il adorait ses taches de rousseur. Surtout celle qui se trouvait juste au bord de sa lèvre.

« Maintenant que les femmes s'intéressent à davantage de domaines de recherche, comme l'archéologie », a-t-elle commencé, « elles réinterprètent les indices de notre passé. Il devient évident que les femmes étaient bien plus que de simples cueilleuses et assistantes auprès des enfants, comme on nous l'a fait croire. En examinant les mêmes indices sous un angle différent, les historiens découvrent que les femmes étaient tout aussi susceptibles de partir à la chasse et de se battre. » Elle a fait un geste vers le tableau. « L'idée que les femmes n'ont pas aidé à protéger les villes, qu'elles n'ont pas participé à une guerre n'est qu'une interprétation de l'histoire par un homme. Même si les hommes se battaient aux côtés d'une femme, il n'admettrait jamais que les femmes aient participé à cet effort. » Elle a haussé les épaules. « Les femmes étaient considérées comme des bénéficiaires. Dans l'esprit des hommes, les femmes et les enfants étaient la raison pour laquelle les hommes allaient au combat. Les hommes aiment préserver l'impression qu'ils se battaient courageusement pour protéger leurs femmes et leurs enfants. »

Les yeux de l'étranger se plissèrent tandis qu'il absorbait ses paroles. « N'y avait-il pas beaucoup plus d'hommes au combat ? »

« Nous ne le savons pas », répondit-elle en passant à l'image suivante. « Prenez cette image, par exemple. Que voyez-vous ? »

Maggie regarda l'homme regarder l'image. Elle sentit une bouffée d'air inattendue lorsqu'elle réalisa qu'il essayait sincèrement de regarder l'image de son point de vue.

« Je vois un homme qui enseigne à un groupe d'hommes. Et derrière lui, une femme tient un enfant. »

« Exactement. » Elle haussa les sourcils et lui lança un regard plein d'espoir. « Et c'est important parce que... ? »

Ramit contempla à nouveau l'image, ignorant l'utilisation de la couleur comme symbole ainsi que les plis complexes des vêtements de chaque homme. Au lieu de cela, il examina le tableau dans le but d'essayer d'interpréter l'histoire racontée par les images, essayant de comprendre ce que la charmante femme essayait de lui enseigner. Mais... ? Il ne comprenait pas. Que devait-il voir ? Quel message caché lui manquait-il ?

Ramit désigna le milieu du tableau. « Là ! » répondit-il avec enthousiasme. « Il y a une femme devant l'homme. »

La jolie femme sourit et hocha la tête, mais Ramit soupçonna qu'il n'avait pas compris le sens de la phrase. « Et qu'est-ce qu'elle regarde ? »

Il regarda l'image. « Quelque chose au loin. »

Elle sourit. « Et que regardent les hommes ? »

Sa question l'avertit qu'il lui manquait encore quelque chose d'important. Ramit soupira de défaite, secoua la tête et baissa les yeux vers elle, savourant l'espoir et l'excitation qui brillaient dans ces beaux yeux bruns. « Chez le professeur. »

Elle rit et le son était doux, détournant son attention du tableau. « Vous dites que c'est un autre exemple de sexisme dans le monde de l'art ? »

« Je le suis », répondit-elle, puis elle attendit.

Ramit a examiné les images une fois de plus en détail. « Parce que c'est un autre exemple de la façon dont Rembrandt a représenté les femmes comme secondaires et inférieures. »

Elle hocha la tête, faisant signe à la femme de détourner le regard. « Il a représenté des femmes qui ne s'intéressent pas à l'éducation. » Elle soupira et se tourna vers le tableau... et il la regarda. « Honnêtement, j'apprécie l'éclat du tableau. J'aime l'utilisation de la lumière et de la couleur. De plus, le niveau de détail que Rembrandt a mis dans ses peintures est... stupéfiant. »

« Mais tu n'aimes pas la façon dont il a représenté les femmes. » C'était une déclaration, pas une question.

Elle hocha la tête. « Chaque homme qui regarde ces tableaux est traité d'une propagande supplémentaire selon laquelle les femmes sont « inférieures ». Que nous pouvons être considérées comme de jolies créatures flottantes. » Elle haussa les épaules. « Croyez-le ou non, c'est parfois très utile. »

« De quelle manière ? »

Elle s'éloigna et Ramit la suivit, intrigué. Il essayait de lutter contre ses préjugés masculins, mais il était pleinement conscient qu'il considérait la plupart du temps les femmes comme de simples partenaires sexuelles.

Elle se pencha en avant, une lueur dans les yeux. « Regardez le chien dans la foule. Même le chien est plus développé et plus intéressé par les leçons que les femmes de Rembrandt. »

Surpris, Ramit se retourna vers le tableau et... réalisa qu'elle avait raison ! Le chien était perché aux pieds de l'enseignante, semblant écouter attentivement la leçon. Il détourna les yeux de l'œuvre pour la regarder. « Tu as raison. Et je n'avais jamais remarqué cet aspect de ses peintures auparavant. » Il lui sourit. « Je suis Ramit », lui dit-il en lui tendant la main.

« Maggie », répondit-elle, son sourire s'illuminant au point qu'il resta stupéfait pendant un moment. « C'est un plaisir de vous rencontrer, Ramit. »

Il se déplaça, lui faisant face à présent. « Est-ce que ça te dérangerait de continuer tes cours ? Je n'ai jamais regardé l'art à travers les yeux d'une femme auparavant. J'apprécie beaucoup ton point de vue. » Et sa compagnie, pensa-t-il.

Elle pencha la tête et il fut de nouveau conscient de la ligne séduisante de son cou. Il ne savait pas vraiment pourquoi son cou le fascinait autant. Habituellement, il remarquait les seins d'une femme avant toute autre chose. Et pourtant, avec Maggie... et ce nom lui allait bien... il n'avait même pas jeté un œil à ses seins.

Bien sûr, cette pensée le força à baisser les yeux. Mais il les ramena directement vers ses jolis yeux bruns après avoir remarqué qu'elle avait en effet de très beaux seins. Un peu plus qu'une poignée, calcula-t-il mentalement. Et il avait de très grandes mains !

Elle s'éloigna de lui et il voulut lui crier de s'arrêter pour pouvoir savourer ce moment. Dans sa position, Ramit n'avait pas beaucoup d'occasions de simplement se détendre et de discuter avec une femme intelligente.