Chapitre 4 Chapitre 4

Chapitre 4

Le matin s'était levé, mais l'ambiance dans la chambre de Madison était loin d'être sereine. Elle se tenait là, furieuse, face à Caleb, dont la silhouette imposante ne semblait pas prête à céder d'un pas. Il était adossé au mur, les bras croisés, calme, comme s'il s'agissait de la chose la plus naturelle au monde. Madison le fusilla du regard, ses poings serrés.

« Sérieusement, Caleb ? Tu vas juste rester planté là toute la journée, c'est ça ? » lança-t-elle, avec un mélange de défi et de frustration dans la voix.

Il haussa un sourcil, impassible. « C'est mon rôle, Madison. »

« Ton rôle ? Mon père t'a vraiment programmé comme un robot ou quoi ? » Elle se rapprocha, déterminée à le faire réagir. « Tu n'as donc aucun sens de l'indépendance ? Aucune volonté ? »

Un léger sourire amusé apparut sur le visage de Caleb, ce qui ne fit qu'attiser sa colère. « Crois-moi, j'ai bien ma propre volonté. Mais dans ce cas précis, elle est alignée avec celle de ton père. Ta sécurité passe avant tout. »

Madison roula des yeux et se détourna, exaspérée. Ce type avait une patience d'ange et cela la rendait folle. Elle le sentait derrière elle, calme, toujours aussi déterminé, alors qu'elle s'efforçait de contenir sa frustration.

Elle inspira profondément, cherchant une échappatoire. Elle savait qu'il allait la suivre partout, que cela faisait partie de sa mission. Pourtant, elle n'était pas prête à renoncer si facilement. Si Logan pensait qu'il suffisait de placer cet homme derrière elle pour la contrôler, il se trompait lourdement.

Elle se tourna brusquement vers Caleb, le regard brillant de défi. « Très bien, si tu veux jouer au garde du corps omniprésent, alors suis-moi. Mais ne pense pas une seule seconde que je vais t'épargner. »

Caleb sourit légèrement, comme s'il attendait cette réponse depuis le début. « J'en prends bonne note. »

Madison descendit l'escalier d'un pas vif, marchant à grandes enjambées vers l'extérieur, sans même jeter un regard à Caleb, qui la suivait sans un mot. Elle se dirigea vers la forêt dense qui bordait le territoire de la meute. Caleb la talonnait sans effort, ses pas réguliers et silencieux, comme s'il savait exactement où elle allait. Madison accéléra le pas, puis commença à courir, s'enfonçant de plus en plus loin dans les bois. Elle espérait le semer, tester sa détermination, voir jusqu'où il irait pour rester à ses côtés.

Mais Caleb était là, toujours à la même distance, courant avec la même aisance. Elle sentait sa présence derrière elle, implacable. Cela la rendait folle. Elle s'arrêta brusquement, à bout de souffle, et se retourna pour le voir s'approcher calmement, comme s'il n'avait fourni aucun effort.

« Est-ce que tu pourrais au moins faire semblant de te fatiguer ? » lança-t-elle, essoufflée, tandis qu'il lui adressait un regard sans un mot. « C'est ridicule. Je n'ai pas besoin de toi pour me surveiller, je peux très bien me débrouiller seule. »

Caleb garda le silence, mais son expression indiquait clairement qu'il n'avait pas l'intention de discuter de sa mission. Madison le fixa avec intensité, espérant l'ébranler, mais rien dans son regard ne changea. Elle soupira d'exaspération.

« Très bien, si tu veux vraiment me surveiller, alors vas-y. Mais ne crois pas que je vais me laisser faire. »

Les jours suivants, Madison mit son plan à exécution. Elle s'arrangeait pour lui compliquer la tâche, multipliant les trajets imprévisibles, les détours inutiles, et les arrêts soudains, espérant que Caleb finirait par se lasser. Elle trouvait des prétextes pour s'éclipser, ou tentait des cachettes improvisées, mais chaque fois, il la retrouvait avec la même facilité déconcertante.

Un matin, elle décida d'aller jusqu'au village voisin, prétextant une course importante. Caleb la suivit sans hésiter, mais Madison s'était arrangée pour passer par des chemins escarpés, à travers les collines, en pensant que peut-être il ne pourrait pas la suivre là-bas. Mais elle avait sous-estimé la détermination de son garde du corps.

Arrivée dans le village, elle jeta un regard par-dessus son épaule et constata, agacée, qu'il était encore là. Elle grogna en silence, puis entra dans la petite boulangerie du coin, espérant que la foule pourrait lui fournir une opportunité de le semer. Elle attendit qu'il soit distrait un instant pour s'éclipser par la porte de derrière, mais à peine avait-elle franchi quelques rues qu'elle sentit de nouveau sa présence.

« Franchement, c'est quoi ton problème ? » demanda-t-elle, en croisant de nouveau son regard calme. « Tu ne sais pas lâcher prise ? »

« Ce n'est pas dans mes habitudes, » répondit-il tranquillement, sans même paraître agacé par son comportement.

Elle soupira de frustration, sentant qu'elle ne gagnerait pas cette bataille. « Très bien, mais ne crois pas que ça va durer. Je vais trouver un moyen de te semer, je te le garantis. »

Caleb la regarda avec une intensité troublante, comme s'il cherchait quelque chose au fond d'elle-même. « Je suis prêt à relever le défi, Madison. »

Le soir venu, Logan entra dans le salon où Caleb et Madison se trouvaient, visiblement pour s'assurer que tout se déroulait comme prévu. Il posa un regard lourd de sens sur sa fille, avant de s'adresser à Caleb.

« Je compte sur toi pour veiller sur elle, en toute circonstance. Peu importe où elle va, peu importe ce qu'elle fait, tu restes à ses côtés. Compris ? »

Caleb hocha la tête, un signe d'assentiment silencieux. Madison roula des yeux, furieuse de cette situation. Elle se sentait prise au piège, étouffée sous ce regard permanent. Elle savait que son père agissait par amour, mais elle n'était pas prête à accepter cette surveillance constante. Alors, elle décida de frapper là où cela ferait le plus mal.

« Bien, papa, je vais aller faire un tour dans les bois. J'espère que Caleb est prêt à supporter mon rythme. »

Elle s'élança aussitôt, sans attendre de réponse, s'enfonçant dans la forêt en direction d'une ancienne grotte qu'elle connaissait bien. Elle avait l'intention de semer Caleb en empruntant des passages sinueux et escarpés. Elle se glissa à travers des buissons, contourna des rochers, escalada des troncs d'arbres couchés, mais Caleb était toujours là, infatigable, silencieux, et imperturbable.

Finalement, épuisée, elle se laissa tomber sur un rocher, le souffle court, et leva les yeux vers lui, défiante. « Tu n'as vraiment rien de mieux à faire ? »

Il haussa un sourcil, presque amusé. « C'est ce que je fais de mieux, justement. »

Elle émit un rire amer, secouant la tête. « Et moi, je suis censée m'habituer à cette... captivité ? »

Caleb prit une expression plus douce, presque compatissante, et s'agenouilla à sa hauteur, plongeant son regard dans le sien. « Madison, je comprends que cela puisse être difficile pour toi. Mais je te promets que je ne suis pas là pour te priver de ta liberté. Je veux juste te protéger. »

Elle baissa les yeux, touchée malgré elle par sa sincérité, mais refusant de l'admettre. Une part d'elle-même sentait qu'il ne faisait que son devoir, mais une autre ne pouvait accepter cette intrusion constante.

« Et si je n'ai pas besoin de protection ? » murmura-t-elle finalement, presque pour elle-même.

Caleb hésita un instant avant de répondre, mesurant chaque mot. « Je pense que tout le monde a besoin d'être protégé, à un moment ou un autre. Ce n'est pas une faiblesse, Madison. C'est juste... normal. »

Elle releva les yeux, croisant son regard. Quelque chose dans sa voix, dans la douceur de ses mots, troubla ses pensées. Il ne ressemblait pas aux autres, avec leur autorité brute et leur volonté d'imposer leur présence. Caleb était là, mais sans imposer, sans étouffer. C'était ce qui la déstabilisait le plus.

Elle se releva, se donnant une contenance, et lui adressa un sourire défiant. « Très bien, Caleb. Si tu veux jouer à ce petit jeu, je vais te mettre à l'épreuve. »

Il hocha la tête, comme s'il acceptait le défi avec calme. « Je suis prêt, Madison. Montre-moi ce que tu as. »

Elle sourit, se retournant pour marcher devant lui, bien décidée à lui prouver qu'elle ne serait jamais une simple protégée. Et pourtant, au fond d'elle-même, elle commenç

Ait déjà à sentir que Caleb était plus qu'un simple garde du corps. Sa présence éveillait des émotions inattendues, quelque chose d'inexplicable qu'elle n'était pas encore prête à affronter.