Chapitre 5 Chapitre 5

Alina se sentait nerveuse tandis qu'elle traversait les couloirs sombres et étroits du palais, le cœur battant à tout rompre. Ce soir, elle avait rendez-vous avec les rebelles pour la première fois. Caden l'avait mise en contact avec eux, et maintenant, elle allait commencer son entraînement secret.

Elle atteignit une porte en bois massif, cachée derrière une tapisserie. Avec une nervosité contenue, elle toqua discrètement. La porte s'ouvrit lentement, et un visage familier apparut dans l'entrebâillement.

« Alina, entre vite, » murmura Caden en lui faisant signe de passer. « Nous devons faire vite. »

Elle se glissa à l'intérieur et referma la porte derrière elle. Caden la guida à travers un dédale de passages souterrains jusqu'à une grande salle souterraine éclairée par des torches vacillantes. Plusieurs loups-garous étaient déjà présents, leurs visages fermés mais déterminés.

Lysandra, la leader du groupe, s'avança pour accueillir Alina. « Bienvenue, Alina. Nous sommes heureux de te compter parmi nous. »

Alina hocha la tête, essayant de cacher son appréhension. « Je suis prête à apprendre et à me battre à vos côtés. »

Lysandra lui fit un signe de la tête approbateur. « Très bien. Suis-moi, nous allons commencer ton entraînement immédiatement. »

Ils se dirigèrent vers un espace dégagé où plusieurs armes étaient alignées. Lysandra saisit une épée et la tendit à Alina. « Commençons par les bases. Montre-moi ce que tu sais. »

Alina prit l'épée et adopta une posture de combat. Elle avait appris quelques rudiments de l'escrime lors de son enfance, mais elle savait que cela ne suffirait pas. Lysandra l'observa avec un œil critique, corrigeant sa position et lui montrant des mouvements plus efficaces.

Les heures passèrent dans un tourbillon de coups et de parades, Alina absorbant chaque leçon avec une détermination farouche. Elle sentait ses muscles protester, mais elle refusait de céder à la fatigue. Elle savait que chaque instant comptait.

« Bien, c'est suffisant pour aujourd'hui, » déclara Lysandra enfin. « Tu as beaucoup de potentiel, Alina. Continue à t'entraîner et tu deviendras une véritable guerrière. »

Alina essuya la sueur de son front, un sourire de gratitude sur les lèvres. « Merci, Lysandra. Je ferai de mon mieux. »

Les jours suivants furent rythmés par des sessions d'entraînement intenses et des réunions secrètes avec les rebelles. Alina apprenait rapidement, se forgeant des compétences qui la rendraient indispensable à la cause. Cependant, elle ne pouvait s'empêcher de ressentir un étrange tiraillement chaque fois qu'elle croisait le prince Tristan dans les couloirs du palais.

Un soir, alors qu'elle revenait d'un entraînement épuisant, elle tomba nez à nez avec Tristan. Il était vêtu de ses habituels vêtements sombres, son visage impassible. Mais quelque chose dans son regard attira l'attention d'Alina. Une lueur de tristesse peut-être, ou un secret lourd à porter.

« Princesse Alina, » dit-il avec une inclinaison de tête. « Puis-je vous parler un instant ? »

Surprise, Alina hocha la tête. « Bien sûr, prince Tristan. De quoi s'agit-il ? »

Il la conduisit dans une petite salle à l'écart des regards indiscrets. Une fois à l'intérieur, il se tourna vers elle, l'expression grave. « Il y a quelque chose que vous devez savoir. Quelque chose que j'ai caché à tout le monde. »

Intriguée, Alina fronça les sourcils. « Que voulez-vous dire ? »

Tristan prit une profonde inspiration. « Tout le monde me croit cruel et inutile, mais la vérité est bien différente. Tout cela n'est qu'une façade. Mon oncle, le roi, m'a forcé à adopter cette image pour me discréditer et garder le pouvoir. En réalité, je suis en parfaite santé, et je suis déterminé à renverser son règne tyrannique. »

Alina sentit son cœur s'emballer. « Pourquoi me dites-vous cela maintenant ? »

« Parce que je sais que vous êtes avec les rebelles, » répondit Tristan, son regard se faisant plus intense. « Et je veux me battre à vos côtés. Ensemble, nous pouvons changer le destin de ce royaume. »

Alina fut stupéfaite par cette révélation. Elle n'avait jamais imaginé que Tristan pourrait être un allié potentiel. Elle le regarda longuement, essayant de discerner la vérité dans ses yeux.

« Comment puis-je vous faire confiance ? » demanda-t-elle enfin.

Tristan s'avança, posant une main sur son épaule. « Vous devez me croire, Alina. Nous n'avons pas le luxe du doute. Chaque jour que nous passons sous le joug de mon oncle est un jour de trop. Laissez-moi vous prouver ma loyauté. »

Alina hésita un instant, mais elle finit par hocher la tête. « Très bien. Nous verrons ce que vous pouvez apporter à notre cause. »

Le lendemain, Alina conduisit Tristan à la base des rebelles. Il fut accueilli avec méfiance, mais Lysandra accepta de lui donner une chance après avoir entendu son histoire. Tristan commença à s'entraîner avec eux, prouvant rapidement sa valeur et ses compétences.

Un soir, alors qu'ils planifiaient leur première mission secrète ensemble, Tristan s'approcha d'Alina. « Il y a un convoi de provisions qui partira demain matin. Si nous parvenons à l'intercepter, nous pourrons affaiblir les forces du roi et redistribuer les vivres au peuple. »

Alina acquiesça. « Très bien. Nous devons être rapides et efficaces. Choisissons les meilleurs pour cette mission. »

Ils sélectionnèrent un groupe de rebelles expérimentés, se préparant à l'attaque du convoi. Tard dans la nuit, ils se rassemblèrent à la lisière de la forêt, prêts à agir.

Le matin venu, ils observèrent discrètement le convoi quitter le palais. Alina et Tristan menèrent le groupe, se déplaçant rapidement à travers les arbres pour prendre de l'avance sur les soldats. Lorsqu'ils atteignirent l'endroit idéal pour une embuscade, ils se cachèrent, attendant patiemment le moment propice.

Le convoi approchait, et Alina sentit l'adrénaline monter en elle. Elle fit un signe à ses compagnons, puis sortit de sa cachette, suivie de près par Tristan et les autres rebelles.

« À l'attaque ! » cria Alina, sa voix résonnant dans la forêt.

Les rebelles se ruèrent sur le convoi, surprenant les soldats qui n'avaient pas eu le temps de réagir. Alina se battait avec une férocité nouvelle, sa formation intensive portant ses fruits. À ses côtés, Tristan se révélait être un guerrier redoutable, ses coups précis et mortels.

En quelques minutes, les soldats furent neutralisés et les rebelles s'emparèrent des provisions. Alina se tourna vers Tristan, essoufflée mais triomphante. « Nous avons réussi. »

Tristan sourit, une lueur de satisfaction dans les yeux. « Ce n'est que le début. Avec des victoires comme celle-ci, nous pourrons rallier encore plus de soutien à notre cause. »

Alina hocha la tête, sentant une nouvelle détermination naître en elle. « Oui. Nous allons continuer à nous battre, jusqu'à ce que ce royaume soit libéré de la tyrannie. »

Alors qu'ils ramenaient les provisions au camp, les rebelles étaient de bonne humeur. La victoire les avait revigorés, et l'espoir d'un avenir meilleur semblait plus tangible que jamais. Mais Alina savait que la route serait longue et semée d'embûches.

De retour au camp, ils furent accueillis par des acclamations. Les vivres furent immédiatement redistribuées, apportant un soulagement bienvenu à ceux qui souffraient depuis trop longtemps.

Lysandra s'approcha d'Alina et de Tristan, un sourire de fierté sur les lèvres. « Vous avez fait un travail remarquable. Cette mission est une grande réussite. »

Alina sourit, mais son esprit était déjà tourné vers les prochaines étapes. « Nous devons continuer sur cette lancée. Chaque action compte, chaque victoire nous rapproche de notre but. »

Tristan acquiesça. « Je suis avec vous, Alina. Ensemble, nous réussirons. »

Mais alors qu'ils célébraient leur succès, un messager arriva en courant, portant des nouvelles alarmantes. « Le roi a découvert notre base. Il envoie ses troupes pour nous anéantir. Nous devons partir immédiatement ! »

La panique s'empara du camp, chacun se préparant à fuir. Alina se tourna vers Tristan, son cœur battant la chamade. « Que faisons-nous ? »

Tristan serra les poings, la colère brillant dans ses yeux. « Nous devons évacuer le camp et trouver un endroit sûr. Mais nous ne nous laisserons pas abattre si facilement. »

Alina hocha la tête, sachant que le véritable combat ne faisait que commencer. Elle prit une grande inspiration, rassemblant ses pensées et son courage. « Très bien. Rassemblez tout le monde. Nous devons partir maintenant. »

Tristan, Lysandra et Alina s'activèrent immédiatement, criant des ordres pour organiser l'évacuation. Les rebelles se dispersèrent, récupérant leurs affaires essentielles et détruisant les documents compromettants. L'agitation régnait, mais une discipline étonnante maintenait l'ordre parmi eux.

« Par ici ! » cria Alina en guidant un groupe vers une sortie cachée de la caverne. « Suivez-moi, nous allons utiliser le tunnel sud. »

Tristan dirigeait un autre groupe vers une autre sortie. « Ne laissez rien derrière vous qui pourrait nous trahir ! »

Lysandra, quant à elle, vérifiait que personne n'était oublié, scrutant chaque recoin de la caverne pour s'assurer que tous les rebelles étaient en sécurité.

Le temps semblait s'étirer à l'infini alors que l'évacuation se poursuivait. Finalement, le dernier groupe de rebelles quitta la caverne juste avant que les troupes du roi n'arrivent. Alina jeta un dernier coup d'œil en arrière, une détermination féroce dans les yeux, avant de s'enfoncer dans la forêt avec les autres.

Ils marchèrent toute la nuit, s'enfonçant de plus en plus dans les profondeurs de la forêt pour échapper à leurs poursuivants. À l'aube, ils atteignirent une clairière isolée où ils décidèrent de faire une pause. Les rebelles, épuisés mais indemnes, s'effondrèrent sur le sol, reprenant leur souffle.

Alina s'assit à côté de Tristan, regardant le ciel rosir avec le lever du soleil. « Nous avons réussi à nous échapper, » murmura-t-elle, plus pour elle-même que pour Tristan.

Il hocha la tête. « Oui, mais ce n'est que temporaire. Nous devons trouver un nouveau refuge et préparer notre prochaine action. Le roi ne nous laissera pas tranquilles longtemps. »

Lysandra les rejoignit, apportant de l'eau et des vivres qu'ils avaient réussi à emporter. « Nous devons nous déplacer rapidement. J'ai entendu parler d'une ancienne forteresse dans les montagnes. C'est un endroit difficile à atteindre, mais cela pourrait être notre meilleur espoir. »

Alina regarda Lysandra, reconnaissante pour sa sagesse et sa détermination. « Alors nous irons là-bas. Nous devons rester ensemble et continuer à nous battre. »

Tristan acquiesça, son regard fixant l'horizon. « Nous n'avons pas d'autre choix. Chaque jour, nous devons être plus forts et plus unis. »

Après un repos bien mérité, les rebelles se remirent en route, suivant Lysandra vers les montagnes. La marche était ardue, mais la détermination d'Alina ne faiblissait pas. Chaque pas qu'elle faisait la rapprochait de son objectif : renverser le roi et libérer son peuple.

En route, Alina et Tristan avaient de nombreuses occasions de discuter, partageant leurs espoirs et leurs craintes. Une nuit, alors qu'ils campaient près d'un ruisseau, Tristan s'ouvrit davantage à Alina.

« Alina, » commença-t-il doucement, « il y a quelque chose que je n'ai pas encore eu l'occasion de te dire. »

Elle leva les yeux vers lui, intriguée. « Qu'est-ce que c'est ? »

Il prit une profonde inspiration, semblant chercher ses mots. « Mon oncle... il n'a pas seulement pris le trône par la force. Il a aussi fait en sorte de détruire ma famille. Mes parents ont été assassinés sous ses ordres. Et il a toujours voulu me garder sous son contrôle, en utilisant tous les moyens possibles pour me discréditer. »

Alina sentit une vague de colère monter en elle. « Je suis désolée, Tristan. Je ne savais pas que cela allait si loin. »

Tristan hocha la tête, ses yeux brillants d'émotion. « C'est pourquoi je suis déterminé à le renverser. Pas seulement pour moi, mais pour tous ceux qui ont souffert sous son règne. »

Alina posa une main réconfortante sur son bras. « Nous allons y arriver, Tristan. Ensemble. »

Le lendemain, ils atteignirent enfin l'ancienne forteresse. C'était une structure imposante, partiellement en ruines, mais encore solide. Les rebelles se mirent immédiatement au travail, nettoyant et réparant les parties endommagées, établissant leur nouveau camp.

Lysandra fit le tour de la forteresse, s'assurant que tout était en ordre. « Ce sera un bon refuge, » déclara-t-elle. « Nous avons des provisions, de l'eau, et une position défensive solide. »

Alina acquiesça, sentant un poids se soulever de ses épaules. « Nous devons rester vigilants. Le roi ne tardera pas à découvrir notre nouvelle cachette. »

Tristan s'approcha, portant une carte de la région. « J'ai identifié plusieurs points stratégiques autour de la forteresse. Nous pouvons y poster des sentinelles pour nous avertir en cas d'attaque. »

Alina et Lysandra étudièrent la carte, approuvant les positions suggérées par Tristan. « C'est un bon plan, » dit Alina. « Nous devons également continuer à recruter et à entraîner de nouveaux membres. Plus nous serons nombreux, plus nous aurons de chances de réussir. »

Les semaines suivantes furent remplies de travail acharné. Les rebelles fortifièrent la forteresse, organisèrent des patrouilles et continuèrent à s'entraîner. Alina se lia de plus en plus avec Tristan, découvrant en lui un allié précieux et un ami fidèle.

Un soir, alors qu'Alina inspectait les défenses de la forteresse, elle aperçut une silhouette familière se dirigeant vers elle. Caden. Il semblait inquiet, son visage habituellement calme marqué par la tension.

« Alina, » dit-il en arrivant à sa hauteur, « nous avons des nouvelles préoccupantes. »

Elle se tourna vers lui, les sourcils froncés. « Qu'est-ce qui se passe ? »

Caden prit une profonde inspiration. « Le roi a intensifié sa chasse aux rebelles. Il a offert une récompense énorme pour ta capture, et il a envoyé ses meilleurs soldats pour nous traquer. Nous devons être plus prudents que jamais. »

Alina sentit une vague d'inquiétude la traverser. « Nous savions que cela arriverait. Nous devons renforcer encore nos défenses et être prêts à toute éventualité. »

Caden hocha la tête. « Oui, mais il y a autre chose. Nous avons intercepté une communication. Il semble que le roi prépare quelque chose de grand. Une offensive majeure. »

Alina sentit son cœur se serrer. « Quand ? »

« Nous ne savons pas encore, » répondit Caden. « Mais nous devons nous préparer. »

Alina serra les poings, déterminée. « Très bien. Informons tout le monde et préparons-nous à défendre notre forteresse. Nous ne laisserons pas le roi nous détruire. »

Alors qu'ils se préparaient à informer le reste des rebelles, Alina ne pouvait s'empêcher de penser à la bataille imminente. Elle savait que les jours à venir seraient cruciaux pour leur survie et leur lutte pour la liberté.